Russell Crowe 在電影 “A Beautiful Mind”中扮演一個患有精神分裂症的經濟學數理學教授, 心理作崇可以改變人的心態, 是多麼可怕的事。冷戰年代已經結束, 心裏仍舊可構思出間諜戰的危機四伏。

27日英德大戰時, 球迷不必想著邱吉爾和希特拉的抗戰,仇恨隨時間沖淡, Michael Ballack 效力英超的切爾西同樣受歡迎。德國人早就忘記 1966年決賽在溫布萊加時之敗, 年輕一代對44 年前發生的事沒有深刻的印象。

心理戰還是很受用的, 「襌師」Phil Jackson的11個NBA冠軍不多不少在這方面下了功夫。黑星兵團的年輕隊長Philipp Lahm誇口說:「也許要互射 PK 決勝負, 這正合我們口味。我們在這方面的心態穩定, 有充足的準備。我們練習這門道, 不是所有球員都作 PK 練習。英國人嗎就不夠信心, 背後有些歷史, 都是重大的比賽, 引人入勝的比賽。」

拉姆所說的背後歷史是指 1990 世界杯和1996歐洲杯, 三獅兵團都在 PK 對決中輸給德國。假如這是一道魔咒, Lukas Podolski可能已扮演了破咒的青蛙, 他在對塞爾維亞時射 PK 被撲出, 斷了德國連續 14 場 PK 戰勝利之纜。

德國元老 Franz Beckenbauer 亦借雜誌 Bild 的訪問放話說:「英格蘭球員疲態畢露, 有點燈枯油盡之感。」他的解釋是英超聯賽與英足總杯賽程頻密, 加上歐洲冠軍球會杯, 打得透不過氣, 不無道理。他又指出英德之戰向來是大戰, 應是四強賽材料, 第二輪碰頭有點可惜。

假如所有賽事結果都依常理, 比賽才真正乏味。NCAA 大學籃球錦標賽四個分組首席種子未必無災無難入四強, 有誰可保證英德會在半決賽中碰頭？站在球迷立場,勁旅在第二輪碰頭是件好事,每輪比賽都有勢均力敵的場面才夠刺激。

無疑英格蘭的表現差強人意, 太早進入巔峰狀態並非好事, 乘時而興最為有利。德國弱點是後防球員經驗淺, 對迦納時露出許多空檔。隱憂是二閘線(後衛)有Jerome Boateng小腿肌受傷, 中場有Bastain Schweinsteiger大腿筋拉傷, 若不能及時傷癒上陣, 實力會受影響。

同日另一場第二輪賽事, 「老馬」的阿根廷出鬥墨西哥, 無論何角度看, 墨西哥都難爆冷。「老馬」果然識途, 向球隊發出警告不許輕敵, 又說:「在這水平的競賽, 絕對不能出錯。」墨西哥最大的希望是前鋒Carlos Vera能夠傷癒復出, 增加入球機會。

預測: 英格蘭勝德國 1-0; 阿根廷勝墨西哥 3-1。

世界杯成功與否, 矛頭總指向有多少個入球。

分組賽剛結束, 不妨作一個檢討。48場比賽, 101個入球, 平均每場 2.1球。1990 年整個決賽周平均 2.21 球, 為史上最低, 今屆會否出現新低, 要看餘下16場的結果。

入球少是球員表現不佳嗎？是球隊打法過於注重防守嗎？

48場中有六場兩隊交白卷, 12.5%, 不能說不進取; 吃蛋而敗的共22場, 45.8%, 反攻力弱。和局終場的共14場, 29.2%, 不太保守; 一球分勝負的共20場, 即41.7%, 顯示戰況激烈。

史上最圓最具跳彈力的皮球, 加上南非稀薄的空氣, 對控球射球不無影響, 有多少影響很難測度, 有待 ESPN 「運動科學 (Sports Science)」節目主持人作進一步分析。肉眼可以看到的是直接自由球滿天飛, 48場中只有四個破關。被認為最精於此道的 Cristiano Ronaldo 共四次主罰直接自由球, 頭兩次一飛衝天, 第三次改射低球擊中人牆, 第四次弧形攻遠柱上角比失途的馬還要歪。奇怪的是四個入球中三個是由東方腳建功, 包括南韓的奇誠庸, 日本的本田圭佑和遠藤保仁, 莫非身裁較矮小的緣故？且稍待發展, 再去權衡。

另一個值得賭客留意的現象, 分組賽採巡迴方式, 即共三輪。第一輪16場共進25球, 平均1.56球; 第二輪16場共進42球, 平均2.63球; 第三輪16場共進34球, 平均2.13球。我曾指出, 第一輪球隊不願出師不利以保士氣, 入球自然較少; 第二輪為穩定出線權努力爭勝, 入球相繼增長; 第三輪有些球隊已獲出線權, 有些求和便夠分, 入球不如次輪高, 亦不像首輪低。假如你已把握這機要, 在押入球數高低方面當有所收穫。

遠行人最怕水土不服, 美國隊最怕是到歐洲和南美洲打世界杯, 打完分組巡迥賽便出局。在本土, 美國隊藉著爆冷擊敗哥倫比亞為晉級第二輪; 在亞洲, 美國再進一步打入八強賽。這回在非洲, 可躋身四強嗎？

慢著, 先在26日過了迦納一關再說。

迦納打得有隊型, 有組織, 給德國許多威脅, 輸給德國一球, 不能不說是 Mesut Oezil  的蛾眉月前左腳抽射精彩。迦納三場只入兩球, 且全是 12 碼, 又不能不對其叩關能力有所懷疑。澳洲在 24 分鐘後便以十人應戰, 迦納只能與之打個平手, 對其實力的估計更應有所保留。

美國愈戰愈勇, 打起了信心。去年兩場世界杯外圍賽中, 3月28日作客薩爾瓦多, 到第88分才入球迫成和局, 10月4日對哥斯達黎加, 又到第95分鐘入球打個平手。世界杯分組巡迥賽, 對斯洛維尼亞至第82分鐘, Michael Bradley 破網追成 2-2;  鬥阿爾及利亞至第 91 分鐘, Landon Donovan  建功 1-0 始奪取出線資格。此旅程建立的信心十分重要, 氣勢旺盛常會得心應「腿」。

世界杯開打前值得擔心的是美國的攻力, Donovan 三場射入兩個關鍵性的球, 證明他是史上最出色的美國球員。曾經懷疑他會孤軍獨戰, 看過 Jozy Altidore 的演出後疑雲頓消, 他的控球、速度、創造力都很強, 美國走得多遠要看他付出多少努力了。

美國與英格蘭同凈得一球, 僅憑入球數(4-2)超越了英格蘭成為C組首名, 避免了對德國, 或者是落後斯洛維尼亞兩球因禍得福。過得迦納一關, 對手會是烏拉圭與南韓的勝方, 此役與美迦之戰同日舉行。

烏拉圭自從1950年奪標後, 很少在世界杯舞臺當主角。此行三戰未失一球, 令人刮目相看。或說法國只得個空殼 , 南非單靠國人打氣, 墨西哥實力普通。不容否應的是, 烏拉圭擁有 Diego Forlan 和 Luis Suarez 兩名射手, 不易糾纏。

南韓表現有點反覆, 輕取希臘 2-0, 又以 1-4 大敗阿根廷手下, 力逼奈及利亞2-2言和。對烏拉圭時, 是哪個模樣？南韓的球路正合南美隊伍胃口, 鬥志雖高, 仍難免吃虧。

預測: 美國勝迦納 2-1; 烏拉圭勝南韓 2-0。

ESPN 的世界杯電視節目主播用「震驚(shocking)」一字來形容意大利與法國的首輪出局, 主要原因是兩隊為傳統足球強國, 且同在 2006 世界杯打決賽。

誠然, 以 NFL 為例, 上季匹茲堡鋼人衛冕失敗, 連季後賽亦打不入, 確是難以解釋。可是,真正的球迷知道意法兩隊自 2006 年以來在國際賽缺乏表現, 對其期望並不高。賭盤對兩隊亦不看好, 意大利  11/1, 法國 16/1。

或者說, 奪標機會不高, 總可夠實力闖出分組賽吧？請留意, 法國是靠亨利的手球淘汰愛爾蘭而晉級決賽周的, 加上內訌, 就成了散沙一盤。意大利隊中老將未開打便宣布退休, 隊中無人挺身而出說要挑起大樑, 打和從沒在世界杯拿過一分的紐西蘭已敲響警鐘, 敗於斯洛伐克所失三球全是防守方面的失誤。

最低限度, 意大利領隊 Marcello Lippi 坦然承擔過失, 沒有給隊員建立爭勝信心, 沒有作出適當的調動。法國領隊  Raymond Domenech 就只管怪責球員, 把阿內爾卡踢出隊, 拒絕球員建議的調動, 因為那是Zinedine Zidane 暗授的錦囊。

法國政要如今大興問罪之師, 指隊中異族球員無愛國心, 不肯作出個人犧牲。法國隊 22 成員中 13 人為有色人種, 11 人不在法國領土出生, 領導球隊拒絕練習的隊長 Patrice Evra 是在 Senegal 出生的。異族球員有不肯唱法國國歌的, 不但是法國隊的問題, 更會是一個社會問題。

美國應以此為鑑, 在墨西哥移民不斷增長下, 將來可能有同樣情況的出現。

要找尋刺激嗎？不必向巴西與阿根廷懇求, 他們目前沒有對手。不必著迷葡萄牙的一場入七球, 一面倒的比賽毫不緊張。美國人自家有寶不識, 找尋刺激得看美國隊。

成績表上只得兩分,  對阿爾及利亞許勝不許敗。聽聞同時進行的比賽英國以一球領先斯洛維尼亞, 知道不贏便要出局, 心焦如焚。

可是這一天,  沒有甚麼可以阻擋充滿決心的美國隊。Rafik Djebbour 射門中楣嚇不倒他們, 旁證搖旗廢掉 Clint Dempsey 的入球不能挫其銳氣, 下半場一次被門柱所擋,兩度被守門員撲救, 多次滲入禁區施壓未果, 未能損其鬥志。即便阿蓋達有陰謀, 在前總統克林頓駕臨督戰下, 美國隊是不會屈服的。90 分鐘不夠, 補時仍不放棄。

Tim Howard不會讓美國隊白費四年努力, Landon Donovan 不會讓美國隊輸掉這場比賽,Jozy Altidore 不會讓美國隊喪失晉級機會。Howard 的機警快傳, Donovan 得以突上, Altidore 得以沿底線滲入傳中, Clint Dempsey 得以攻門, Donovan 得以衝門補射被擋出的球。四人是美國隊表現最出色的球員, 合作為美國帶來勝利, 帶來第一名出線的有利條件,莫非是命運的安排？

不是, 美國隊是一支站在懸崖上呼吸新鮮空氣的部隊, 全憑決心帶來這些緊張剌激時刻。

對英國, 閃電失第一球, 內心不無震撼與憤怒。追平一球, 百思不得其解, 禁不住偷歡喜。 Altidore 快速突入射門被擋中柱,驚歎錯失良機。

對斯洛維尼亞, 上半場連失兩球, 擁美者心情冷了半截。下半場  Donovan單刀窄角度勁射破網, 起死回生; 教練之子Michael Bradley在第82分鐘扳平, 幾分鐘後Maurice Edu 門前混戰入球被判越位作廢, 令人血脈沸騰。

美國隊的戲還有續集, 讓我們拭目以待吧!

有甚麼比「死亡之組」更可怕？C羅,梅西 , 黑珍珠, 上帝之手, 12 碼, 死球。不, 最可怕的是「十人」。

「十人」是殘酷的。 300個斯巴達武士雖然英勇, 難逃全軍盡墨的命運。

試想派十人來防守大曼寧 Peyton Manning率領的進攻隊有甚麼後果, 即使不是大曼寧, 任何 11 人都可打敗十人防守。或者叫湖人只以四名主將上陣對塞爾特人, 誰佔上風不必專家多解釋也很明白。以寡敵眾的普及運動只有冰球 , 犯規的球員可被罰坐球監幾分鐘。

NFL 與 NBA 容許另派球員代替被逐離場的犯規者, 是明智之舉。球賽失去了競爭性便乏味, 觀眾失去了興趣, 球賽亦隨而失去義意。FIFA 立例的目的是嚴防危險性的犯規, 用意正確, 後果往往引發一面倒的賽事。怎樣兩全其美, 既給與應得的懲罰, 又保存公平競爭？我建議凡是紅牌, 不管是累積性(即兩張黃牌) 還是直接性, 得判罰 18 碼直接自由球(direct free kick), 一如射 12 碼, 中間不許擺人牆, 給被犯者的隊伍一個入球機會。禁區內的紅牌, 仍得罰12碼。至於犯規者,  要罰離場, 可另派後備代替。

冰球以寡敵眾仍可入球, 道理很簡單, 球場面積小, 冰鞋進退快, 從後場可發動攻勢, 半場距離都在射程之內。足球場有百碼之長,  兩條腿奔跑已吃力, 20條腿追22條腿更吃力。

至 22 日止, 世界杯共有八場比賽出現紅牌, 其中六隊吃敗仗。巴西勝出, 因 Kaka吃紅牌遲, 其時已以 3:1 領前象牙海岸。澳洲逼和迦納, 靠先入一球。

紅牌也影響下一場賽事, 25日巴西對葡萄牙時, Kaka不能上陣, 他在對象牙海岸之役兩度為隊友穿針引線, 立下大功, 同時打起了狀態。這場原是「死亡之組」的交響樂, 如今變成小調, 巴西以 6 分穩獲出線權, 葡萄牙不但領先象牙海岸 3 分, 大勝北韓後在淨得球方面有 9 球優勢。

這是分組賽最後一天, H組接過「死亡之組」的銜頭, 智利(6分)、西班牙(3分)和端士(3分) 都有晉級希望。「十人」害得瑞士以一球敗於智利, 若能挫宏都拉斯, 而西班牙勝智利, 在三隊同分的情況下, 須按得失球比率定出線權。西班牙對智利一仗, 堪稱分組壓軸好戲, 許多押西班牙奪標的賭客正在為西班牙祈禱。

預測:象牙海岸勝北韓 2:0; 巴西和葡萄牙 1:1; 西班牙勝智利 2:1; 瑞士勝宏都拉斯 1:0。

PK 不是自由博擊運動的 punch 與 kick, 但在足球場上被罰 PK 就有如被拳打腳踢。這一個罰球距龍門只有 12 碼, 中間不能擺人牆。裁判哨聲起, 手指向12碼點一指, 有如宣判死刑。

至6月21日, 世界杯打了29場, 總共有七次 PK, 四次主罰隊得到勝利, 兩次和局收場, 一次敗陣。敗陣的是德國 , Lukas Podolski射出 的球被Vladimir Stojkovic 撲去, 塞爾維亞以 1-0 挫德國。這個例子要加註腳, 德國是以十人應戰。

射手執行 PK 不一定十拿九穩, 波多爾斯基是一例, David Villa(讀如 Viya)是另一例。在西班牙以 2-0 擊敗宏都拉斯一仗, 比利亞已入兩球, 主罰PK是錦上添花, 演帽子戲法不成, 自嘲一番而已。

烏拉圭和墨西哥的PK並無重大意義, 前者玩弄南非於股掌上勝3:0, 後者乘法國的散漫以 2-0奏捷。

迦納最夠運氣, 頭兩場都有主罰PK的機會, 先以1-0 打敗塞爾維亞, 繼以 1:1 和澳洲。所以夠運, 澳洲僅以十人迎戰, 沒有 PK 真不堪設想。另一隊靠PK才搶得一分的是義大利, 對手竟是從沒在世界杯拿過一分的紐西蘭。

義大利是一支以守為攻的隊伍, 沒有PK, 沒有定位球, 爭勝可極吃力。義大利過去14個世界杯入球中, 9個是憑定位球攻進的。對上一次出現射手, 要倒數至1982年的Paolo Rossi。如今兩場進兩球, 2和得2分, 情況不比德國及英國為佳, 24日對斯洛伐克, 不勝無歸。希望擅長穿針引線的Andrea Pirlo能復出上陣, 可振起攻勢, 否則只可寄望PK,寄望定位球 。

同屬F組的另一場賽事, 紐西蘭(2分)挑戰巴拉圭(4分), 繼續其震撼世界的旅程。如能打敗巴拉圭, 晉級有望, 和則要看義大利對斯洛伐克的結果。南美球隊至21日仍未吃過敗仗, 紐西蘭難望有奇蹟。

同日另有兩場 E 紐賽事, 荷蘭已穩定出線權, 日本與丹麥之戰將決定另一席位。兩隊同在喀麥隆身上爭得3分,日本的得失球比率是零, 丹麥是負一, 日本只要打和便可晉級, 丹麥必須求勝。

預測: 巴拉圭勝紐西蘭 2-1; 義大利勝斯洛伐克 1-0; 荷蘭勝喀麥隆 1-0; 丹麥勝日本 2-1。

希臘文化有懷疑論派, 美國文化亦有陰謀論者。例如太空人登陸月球是假造的, 911是布殊政權造來作為興兵打伊拉克的理由。美國運動界亦不例外, 盛傳的陰謀論有尤英 Patrick Ewing 成為紐約1985年首選是NBA當局所安排, 季後賽吹判控制球賽結果乃按NBA指示。世界杯有陰謀論嗎？有美國隊在應該有吧！

美國隊對斯洛維尼亞被判作廢的一個入球鏡頭, 連續三日來不斷在ESPN屬下電視台及各大新聞網絡播影, 資深的評論員說:「不管從哪一個角度看, 美國隊員沒有人越位, 也沒有人明顯犯規, 要罰就得罰斯洛維尼亞,  Michael Bradley 被摟抱動彈不得, 裁判竟視若無睹。」

第一須知, 當時比數2比2平手, 容許美國入球3分就全歸美國。後果是美國總得4分, 差不多可以說穩定出線權。和局可給斯洛維尼亞1分, 並得以4分領導C組, 美國以2分落後。

第二須知, 事情發生在第86分鐘, 容許美國入球, 斯洛維尼亞沒有足夠時間趕上, 輸定的了。取消了入球, 可打擊美國隊士氣。

第三須知, 裁判 Koman Coulibaly 的國藉是馬里, 一個西非洲國家。據美國隊員鄧普西(Clint Dempsey)說,這位裁判對禁區內的碰撞拉扯一直按哨不動, 球員通常依照裁判的趨向去打球。

陰謀論的線索是有人不想美國晉級, 要影響裁判的吹判, 裁判吹得不嚴, 留下餘地在需要時吹得緊來控制結果。有誰要美國出局？阿蓋達吧！非洲裁判比任何一洲的更易控制, 這是保安措施造成的結果。

假如英國及美國在23日兩場C組賽事均勝出, 兩隊可一同出線。美國不爭氣輸掉給阿爾及利亞會出局, 打和而英國勝出也會出局。英國被阿爾及利亞迫和, 使防止美國晉級的陰謀大打折扣。英美同分的話, 美國可憑較佳的得失球率晉級。

英國與德國同時出局不是陰謀, 而是有可能的事實。英國必須打敗斯洛維尼亞才可避免淘汰, 德國亦得戰勝迦納去穩定出線權。目前迦納以4分領前D組, 德國與塞爾維亞各得3分, 德國以淨得3球佔先, 但塞爾維亞的對手澳洲實力較弱。

英國的困惑在一群老將中無製造射門機會之才, 德國的疑難在一班年輕小伙子裏誰能負起安定軍心的大任 。兩隊在世界杯能走多遠, 須看有沒有人挺身而出當英雄。

預測: 英國勝斯洛維尼亞 1:0; 美國勝阿爾及利亞 2:1; 塞爾維亞勝澳洲 2:1; 德國勝迦納 3:1。

 Raymond Domenech 有一雙粗眉, 引人聯想到默片明星差利 Charlie Chaplin , 一副小丑相。他也曾在電視訪問中扮過小丑, 法國在2008 歐洲杯兩敗一和出局後, 記者問他對未來有甚麼打算, 他卻面對鏡頭向女友公開求婚。如今他的球隊在世界杯中叛逆, 使他躲不了這個小丑的角色。

法國隊在 22 日對主辦國南非,  憑甚麼作為預測的根據呢？球員們既拒絕練習,會上陣嗎？即使上陣, 會執行多梅內克的號令去爭勝嗎？多梅內克把 Nicolas Anelka  踢出隊, 隊員站在阿內爾卡的一邊, 足以說明多梅內克有多少信用。

事情到了這地步, 應說是法國足協的錯。早在歐洲杯的失敗後便應改轅易轍 , 縱容一個依賴星相學來挑選隊員的領隊實在不可思議。說隊員們令法國出醜, 倒不如說多梅內克本人令法國出醜, 他應有自知之明, 既失去隊員的信任,何必不辭退而硬撐下去？

南非守門員 Itumeleng Khune 對烏拉圭一役吃了張紅牌, 不能上陣對法國, 對法國來說會是唯一的好消息。南非有全場觀眾打氣, 齊心合力, 贏一仗也不為奇。

22日同屬 A 組的另一場比賽, 由各得 4 分的墨西哥對烏拉圭, 兩隊打和便一並晉級。即便其中一隊輸了而法國獲勝得 3 分, 在淨得球數上墨西哥佔先法國 4 球, 烏拉圭佔先 5 球, 法國最少要淨勝4球才有希望。墨西哥求和便以第二身分出線, 可能對手是B 組第一的阿根廷, 隊中老大哥 Blanco 表示他們無所畏懼。

阿根廷同日出鬥意外得3分的希臘,  Lionel Messi 兩場14次射門全落空,   Higuain  對南韓時獨得三球, 為今屆世界杯第一個帽子戲。阿根廷有6分及淨得4 球的優勢, 首名出線當無疑問, 假如留力, 會否害了南韓？

南韓在22日的對手為兩戰兩敗的奈及利亞 , 一隊爭晉級, 一隊要挽回面子, 將有一番激戰。奈及利亞所以敗於希臘, 是中場球員 Sani Kaita 沉不住氣踢人拿紅牌之過, 十人應戰喪失1-0 的領前優勢, 實在可惜。南韓與希臘同得 3 分各淨負一球, 較早前碰頭南韓贏了2-0。太極虎鬥志旺盛, 藉得人們打氣。

預測: 南非和法國 1-1; 墨西哥和烏拉圭 0-0; 阿根廷勝希臘 2-0; 南韓勝奈及利西 2-1。

Boris Becker 在網球場上身經百戰, 他的經驗之談是「打到第五局時, 不是靠技術取勝, 全在於鬥志頑強與否。」

廿年來才第三次出現的NBA 第七戰,  由宿敵 LA Lakers 與 Boston Celtics 對壘, Lakers 的投射糟極了, 外線 83 投 27 中(32.5%), 三分球 20 投 4 中(20%), 罰球 37 投 25 中(67.6%)。可是 Lakers 贏了, 以 83-79 力挫 Celtics, 奪得會史上第 16個冠軍, 亦是從明尼亞波里斯遷到洛杉磯後的第11個冠軍。

不是 Kobe Bryant 的隊友像在第五場般負累他, Kobe 在外線是24投6中(25%), 三分線外6投全失。在第七兼最後一場的壓力下, 同樣出手的球總是失準, 難怪系列賽開打前賭網主持之一的 Micah Roberts 預測 Celtics 七場獲勝, 理由是 Celtics 更具定力。

Celtics 的定力早在 2008 奪冠之旅中表露無遺,  今年連過 Miami Heat 、Cleveland Cavaliers 和 Orlando Magic 三關, 攝服 Dwayne Wade、LeBron James 及 Dwight Howard的鬥志, 並非容易的事。可是居然有人大膽預測 Lakers 五戰定江山, 若非嘩眾取寵, 便是對 Lakers 產生盲目的戀愛, 又或受 ESPN 的體網專欄作家 Bill Simmons 的影響, 他早在季後賽開打前便鐵定 Celtics 會首輪出局。

Lakers 有主場之利, 可是中間三場在波士頓, 五戰解決Celtics不可能, 此其一 。 Celtics 有Paul Pierce, Kevin Garnett, Ray Allen 及 Rajon Rondo 四人可左右大局, Lakers 只有 Kobe 和 Pau Gasol 二人當箭頭, 五戰不足此其二。Andrew Bynum 膝傷舊患復發, 難料可打多少場, 此其三。

Phil Jackson 是老牌教練, 家學淵源自 70 年代紐約尼克的 Red Holzman, 他指出這個系列賽教練們須不斷作調整, 贏來不易。Doc Rivers 師承 Hubie Brown, 看過 TNT 轉播的球迷都知道 Hubie 的籃球智識豐富, 應明白 Doc 很有腦筋。

第一場, Lakers 快攻, 並利用高度搶籃底攻進48分, 贏了102-89。第二場, Celtics 製造機會給 Ray Allen, 射入創紀錄的 8 個三分球, 103-94 奏凱。第三場,打個平手時 Derek Fisher 五投四中, Lakers 勝 91-84。第四場, 形勢吃緊下Celtics 的副選在第四節初拿下 9 分, 保住領前優勢, 96-89 報捷。第五場, Bynum 膝傷發作 32 分鐘只抓下一籃板, Kobe 孤軍獨戰得 38 分但無援手, Celtics 四大天王合得 75 分, 輸了 86-92。第六場, Ron Artest 振起 Lakers 防守, 並投入 15 分, Celtics 四大天王合得 54 分, 副選共僅得13分, 波士頓結帳的 67 分為決賽史上次低, 結果 89-67 布下第七戰舞台。

Celtics 沒有 Kendrick Perkins 助陣, 他在第六場傷膝, Rasheed Wallace 補上, Doc 基本上只派六人應戰, Big Baby Davis 是唯一被重用的副選。 Lakers 的 Bynum 亦只能打 19 分鐘, Lamar Odom 負起重責。雙方下定決心打好防守, 形成一場寸土必爭的肉搏戰, 唱慢板正合 Celtics 爭勝風格。

Kobe 與 Pau Gasol (16投6中19分)都手風不順, Lakers 憑甚麼可以在第三節餘下8:23 落後 13 分時反敗為勝？

鬥志, Becker 所講的鬥志。

Lakers 拚命搶籃板補籃, 佔 53-40 的上風, 包括前場籃板 23-8 的優勢。

釘牢射手, Pierce 在 Artest 的糾纏下 15 投 5 中, Allen 在 Fisher 的困鎖下 14 投 3 中 。

諷刺的是 Kobe 一直肩負球隊, 這一場他最渴望贏得的比賽卻要由隊友扶持。Artest 利用 Kobe 被包夾的空間投入 20 分, 包括在餘下一分鐘把領前距離拉至 79-73 的一記三分球。在落後 13 分的反撲中, Gasol 與 Lamar Odom 各投入 4 分, 又 Gasol 總共抓下 18 籃板 Odom 7 籃板。Fisher 所得 10 分, 兩分來自反撲過程中的一記18呎外跳投, 三分來自第四節追成 64 平手的一記26呎遠射。

Kobe 抓下 15 籃板來彌補投射失準, 到第四節憑鬥志爭得 9 罰 8 中兼一個17呎外線機會, 以23分領導全場完成賽事, 並獲決賽 MVP 獎。他給LeBron 上了 MVP 一課, 最後的勝利必須憑鬥志爭回來。