愛與恨, 當這兩個感情的極端磨擦起來時, 會扣人心弦, 不信的話, 請閱讀莎士比亞的戲劇, 或者從歷屆奧斯卡金像獎影片中體味。

在球壇上, Diego Maradona 代表著這兩個極端, 所以他成為狗仔隊的寵兒。他的一舉一動夠世俗, 唯有世俗能令人感到親切。他口沒遮攔夠豪放, 唯有不羈能令人共同體會解脫束縛 。你愛他腳下不留情, 又恨他目空一切。

他愛人家吹捧, 卻恨記者發問批評。他不罵人就不痛快, 不擁吻隊員就空虛失落。他喜歡披上運動衣褲, 又不得不穿著畢挺西裝。他要唯我獨尊, 卻不能不把重任交托在 Lionel Messi 手上。

熱血男兒, 缺乏大方。Maradona 當球員時如此, 今當領隊也如此。不肯承認過錯, 推賴上帝之手; 打敗英國, 措詞為福克島之役殉難阿根廷士兵服仇。他的隊伍在對墨西哥的半場時幾乎鬧至幹架, 只為一個佔了便宜的越位入球。

可怕者這不只是Maradona的個人問題, 似乎是一個民族性問題。遠在1966年英國世界杯中, 阿根廷與英格蘭在八強賽中碰頭, 德國球證給阿根廷隊長 Antonio Rattin 一張紅牌, 他認為有偏袒, 怒氣沖沖走到一塊織上英皇家徽號的地毯上踩踏洩憤。其後英領隊 Alf Ramsey 批評阿根廷人為「野獸」, 阿根廷人反駁指英國人種族歧視。

2006世界杯中, 阿根廷與德國在八強賽中對壘, 互射PK後德國勝出, 阿根廷球員不服氣, 要破壞德國隊員在球場上慶祝, 發生爭執。德中場球員Bastein Schweinsteiger當時領教過阿根廷的野蠻, 仇人見面火上加油地說:「他們在對墨西哥半場時的態度有目共睹, 看他們的身體語言和手勢, 要裁判偏袒, 毫無風度, 有失體統。這是他們的作風和品格, 我們得留心應對。」

德國在戰略上的應對又怎樣？集體圍困Messi , Messi至今還沒有入球, 肯定更加努力。他不入球並不表示起不了作用,他發動攻勢的功夫也很到家, 為隊友穿針引線令人激賞。德國糾正了分組賽時一些防守漏洞, 進攻方面加強了推進速度, 正在打起狀態。

同在7月3月舉行的另一場比賽, 由巴拉圭對西班牙。西班牙漸入佳境, 巴拉圭缺乏射門威力, 得看好西班牙。

預測:阿根廷勝德國 2:1; 西班牙勝巴拉圭 2:0。

Johan Cruyff 堪稱歐洲比利, 三度當選歐洲足球先生,  在70年代帶領荷蘭威震一時, 這給他批評今日巴西球風的資格。他斬釘截鐵地說:「我絕不會買票看他們。」

天才球員眼角高, 瞧不起一般球員理所當然, 瞧不起具才華的球員亦屬平常。John McEnroe曾批評Ivan Lendl 說:「我一根指頭的才華比他全身的天分還高。」Diego Maradona不就是要低貶比利嗎？

Cruff 禁不住想起昔日曾與他比併的巴西名將 Gerson, Tostao, Falco, Zico 和Socrates, 感歎巴西的魔術已幻滅。球迷都看得出這個問題, 也許不是巴西的問題, 而是現代足球引發的問題。所有隊伍都奉防守為爭勝的金科玉律, 打法凶悍程度遠非40年前可比。

球類運動的進展過程大體如此, 熟識NFL及NBA的球迷會明白這道理。NFL隊伍為了對抗西岸進攻陣, 產生區域襲帥的打法, 目的在破壞傳球。NBA近年來有所謂「斷絕上籃 No laid up rule」戒條, 為保護三秒區不惜重犯走籃者。

NFL懂得如何提高球迷興趣, 立例保護傳球、接球與衝球的技巧性球員, 減少這些身價高球員受傷的可能, 改制以提高空傳陣的效率, 有進攻才有精彩。NBA亦在三秒區內加設小禁區, 不許防守球員在籃底擺「人盾陣」, 增加走籃的機會。多年來FIFA唯一有意義的改制是禁止從後襲擊推進的球員, 大概還得立例讓球隊多開展進攻。

沒有幾隊能像巴西與荷蘭般具開展進攻技巧, 鄧加指出兩隊戰術相似, 曉喻隊員在7月2日對壘時提高警覺。巴西在淘汰智利後信心大增, 但Kaka吃了一張黃牌, 會影響其勇態。荷蘭方面, Arjen Robben 傷癒復出, 加強攻擊力, 對斯洛伐克時後防呈現漏洞, 必須盡快調整。自 1974年以來, 兩隊在世界杯曾三次碰頭, Cruff 的隊伍先勝2:0, 20年後Romario的巴西贏了3:2, 1998年兩隊打成1:1平手, 巴西在PK戰中出頭。

同日另一場惡戰由迦納對烏拉圭, 迦納是唯一尚存的非洲球隊 , 全場球迷將為他們撐腰, 士氣必然旺盛。隊中兩名正選守衛Jonathan Mensah 和Andre Ayew 因多犯而被禁賽一場, 恐會出漏洞, 可喜的是Kevin-Prince Boateng 傷癒復出, 增強中場。烏拉圭攻擊力較強, 應看高一線。

預測: 巴西勝荷蘭 3:2; 烏拉圭勝迦納 2:1 。

Dunga被委任接管巴西國家隊, 原因當然是要把世界杯捧回來。這個委任給Dunga所有權力, 在這權力範圍下, 選人、訓練、布陣都會反映其性格及意向。Dunga的聲譽建立在三度代表巴西出席世界杯, 並在1994年奪標, 巴西足總對他是絕對信任的。

論者指Dunga的接掌巴西足球, 意味著改變球風, 以效率代替花巧, 甚至以為「新巴西」正在效法德國。事實上巴西足球並未沒落, 雖然上屆失意, 但過去四屆兩奪冠軍, 在任何運動來衡量, 都屬於輝煌成就。

Dunga不是第一個著重防守的教練, 他的1994世界杯教練彭利來 Carlos Alberto Parreira 是始創者。 原因很簡單, 巴西自1970年奪杯而比利退出國家隊後, 連續五屆沒打過決賽, 那是差不多四份一個世紀, 許多巴西球迷含恨而終, Dunga也是1990失意而歸的隊員之一。

要明白足球戰術的演變, 須溯源到20世紀初WM陣式的成立, 基本上是兩名後衛(又稱二閘, 守門員是一閘), 三名中衛(又稱三閘), 五名前鋒, 其中兩名輔鋒得助攻助守, 列位略後於中鋒和兩名翼鋒。這種打法著重進攻, 足球遊戲之始普遍採用七至八名前鋒。WM陣式到了50年代也有一些改變, 形成WW式或 3-3-4式, 但影響力深遠的陣式要到50年代末期才出現。

巴西在1958世界杯向世人披露4-2-4陣式, 中間兩人助攻助守, 無論進攻或防守經常有六人負責。巴西16年三勝世界杯後, 世界各國得尋求改革以對抗, 越來越偏重防守, 演變到今日最普及的 4-4-2。巴西亦沒有停留在4-2-4式, 也把 4-2-4修改為4-3-3, 續漸與世界看齊而採用 4-4-2。

改變陣式是否放棄打美麗足球？Dunga在對葡萄牙後說:「我們為爭勝而打球, 我們的對手就不是。我們的目的是尋求進攻, 他們只求等待我們出錯乘虛而入。」

防守對Dunga來說是不要讓敵人乘虛而入, 並非要放棄打美麗足球。他在 1990 及 1998 兩屆世界杯吃過苦頭, 不願巴西受辱, 用心良苦。至於沒選用Ronaldinho的決定, 亦與實用足球無關, 他在2007-08球季傷患纏身, 不能打外圍賽, Dunga繼續採用其成功的陣容是保持「球隊化學(即整體作用)」。況且, Ronaldinho 在2006年沒有給巴西帶來衛冕成功。