只有名將才有復出的資格, 只有超級名將才能挑起再度復出的重擔。

Muhammed Ali 兩次失去拳王寶座, 兩次東山再起奪回金腰帶, 理由是離不開擂台上聚光燈下 ‘”I am the Greatest” 的虛榮。

Michael Jordan 先脫下棒球服裝再來一次三連霸, 後脫下辦公西裝去拯救屬下球隊 Washington Wizards, 原因是捨不得 ‘for the love of the game’ 的熱情 。

Brett Favre ( 讀如 Fa-ve) 兩季前遭 Green Bay Packers 婉拒復出而被賣與 New York Jets, 上季因傷退役成為 Jets 棄將得以受 Minnesota Vikings 邀請復出, Favre 的解釋是“I didn’t want to have to say what if” 而墮入後悔的陷阱。

ESPN 球評家 Mark Schlereth 及體育脫口秀主持人Jim Rome 對 Favre 的批評是「不老實」, 出乎爾反乎爾, 兩次開了退休宣布會, 又兩次重披戰袍。Schlereth 說:「你的隊友會怎樣想？你沒有忠誠如何擔當球隊領袖？」

首先我們要明白 Favre 萌退意的因由, 才可批評他的對與錯。2007-08 球季, Packers 以 13-3 成績奪分組第一名, 在 NFC 決賽中輸給 New York Giants, Giants 在超級盃賽中打敗 18 全勝的 New England Patriots 奪標。Favre 宣布結束效力 Green Bay 的 16 載生涯。

人們當時說  Favre  不是時候退休, 他剛完成一個生涯最佳的傳球成功率(66.5%)球季, 傳球手評分高達95.7, 為生涯第三, 亦為自1996年以來之冠。他傳攻4,155碼亦為生涯第三, 28 傳 TD, 只 15 傳 INT。狀態處於高水平, 急流勇退豈非浪費才能？

失去鬥志就不想打球, Favre 為何失去鬥志呢？Randy Moss。

Moss 在 2006 年成為 Oakland Raiders 棄將, Favre 向會方要求羅致 Moss, 會方鄙視 Moss 的人格而堅拒, Patriots 以一個低至第六輪的選秀權換取 Moss, Favre 眼巴巴看著 Moss 助 Patriots 完成破紀錄的 16 勝球季, 並直闖超級盃。Favre 知道假如有 Moss 接應他的傳球, 全勝而奪標的會是他的 Packers。

世上很少有第二次機會, Green Bay 卻讓第二次機會溜掉。Moss 在季後選擇自由身分, 刺探市場, Green Bay 只須出高價便可購入 Moss, 不必給 New England 任何賠償。Favre 再向會方建議跟 Moss 簽約, 但不受接納, Moss 與 New England 重簽合約後兩天, Favre 召開記者會公布退休。

Favre 既退休又復出, 是三心兩意嗎？

復出的念頭不全來自 Favre, 推波助瀾的是他的前任教練 Brad Childress 。Childress 離開 Green Bay 後任教 Minnesota Vikings, 他看中 Tavaris Jackson 而徵用他為主帥, 只是進度未如理想, 就向 Favre 打主意, Favre 也動了下凡之心。

Vikings 與 Packers 同組, Green Bay 豈肯讓 Favre 反戈相向？Green Bay 出錢要 Favre 留在家裏, Favre 硬闖訓練營要與 Aaron Rodgers 爭正印 QB 之位, 逼使會方作出交易把他送到隸屬 AFC 的 New York Jets。Favre 騎虎難下, 毅然接受這挑戰。

Jets 一度連勝五場, 擊敗 New England Patriots 和 Tennessee Titans 兩支勁旅, 有進軍超級盃之勢。 Favre 在大破 Arizona Cardinals 之役傳攻六個 TD, 打破個人生涯紀錄, Favre 傳奇又揭開新頁。意外的是 Jets 在最後五場四敗, Jets 隊員對 Favre 起怨言, Favre 沒有逃避責任, 但公開表示右肩受傷, 在考慮施手術中第二度宣布退休。

Childress 再次動 Favre 的腦筋, 由於 Jets 在 Favre 退休後放人, 任何隊伍與 Favre 簽約不必作任何賠償, 只要 Favre 首肯, 一切都易辦。Favre 對其施手術後的肩膊卻缺乏信心, 在答應復出的三周前, 婉拒了 Vikings 的邀請。

8 月17 日的星期一早上,  Favre 離開 Mississippi 州 Hattieburg 的住所, 駕車前往附近一所中學跟校隊作傳球練習, 手機忽然響起來, 對方正是 Childress。諸葛亮在劉備三顧草廬下終於打動出山相助之心, Favre 在 Childress 三番四次懇求後亦難推捨知遇之恩, 次日便飛抵 Minneapolis 加盟 Vikings。

Favre 在新聞發布會上說:「當人們談及我遺下的業績時, 首先要明白的是這是我的事, 你要知道我的想法。我知道我怎樣對待球賽, 我知道我怎樣擔當作為隊友, 怎樣擔當作為領袖, 怎樣擔當面對外界。不錯, 在這旅程中我犯過錯誤, 人人都有過錯誤。可是, 要我重做一遍, 我會做同樣的事。

「我不相信有人比我對打球更有熱情, 敬重隊友更有深情。我不常是表演最出色的球員, 但我希望所有我過去的隊友願意在背水時與我並肩作戰。我不知今年會怎樣發展, 去年我也沒有預見, 只知我已盡力而為, 今年也會這樣做。」

論者可以隨便立論, Favre 只管一心打球, 能夠忠於自己便是成功。