對 L.A. Lakers 湖人來說, 今晚NBA 決賽的第一場, 會是七場系列賽中最重要的一場比賽, 一場許勝不許敗的比賽。

或者說, 七場中才輸掉一場, 沒有甚麼大不了吧？

從統計學上來說確是還有六個機會, 從競爭心理上來說卻具另一重意義。

Lakers 無論從經驗、傳統、名氣、星光、主場之利各方面都比 Orlando Magic 佔優, 加上要為上季雪恥, 成為大熱門理所當然。同樣因為大熱身分, 許勝不許敗的心理壓力增加, 尤其是在比賽陷入困境時, 演出很有可能大打折扣, 這種現象已在去年決賽中出現過, 不能擔保不再出現。

Magic 魔術抱著初生之犢不畏虎的心態, 勇往直前而無後顧之憂, 假如在洛杉磯先拔頭籌, 必助長無堅不摧的信心, 以後會一場比一場難打。NBA 決賽的形式與其他季後系列賽不同, 由 2-2-1-1-1 轉為 2-3-2, 即頭尾兩場在 LA 舉行, 中間三場在 Orlando 上演。假若 Lakers 輸了第一場, 有可能在 Orlando 連敗三仗而俯首稱臣, 即使路上一勝, 還得爭取打第七場的機會, 才可望捧盃。

Magic 在季內曾兩次擊敗 Lakers, 12 月 20 日主場勝 106-103, 1 月 16 日作客勝 109-103。 這會給 Magic 增加信心, 亦會令 Lakers 集中精神應戰。五、六個月前的勝利隨球季的進展而減低了價值, 何況在這兩場中分別投入 28 及 27 分的 Jameer Nelson 因肩膊受傷而缺陣, 即使最新消息說他可能提前復出, 他的狀態恐不能及時提升至個人最高水準。

Lakers 可以預期 Kobe Bryant 的每場 25 到 40 分 進帳, 事實他在生涯 25 場決賽中只平均 23 分, 不過其中 19 場有 Shaquille  O’Neal 助陣。有認為 Lakers 的成敗在於 Lamar Odom 的表現, 更重要的是 Andrew Bynum 能否困擾 Howard, 減低其威脅力。Magic 的爭勝本錢無疑是Howard, 他的絆腳石可能是罰球, 除了對 Cleveland Cavaliers 的系列賽外, 他的命中率僅 61%。

一般預測是 Lakers 六戰四勝而奪標, 若輸掉第一場, Magic 的勝算可高;  Lakers 贏了第一場, 五戰登基亦不出奇。