「你好嗎？你為甚麼而奮鬥？」

這是 Farrah Fawcett  自製抗癌紀錄片結束時最後的話, 這輯約兩小時的紀錄片在 5 月 15 日於電視上播出, 穿插其中的是勇氣, 她的鬥爭卻在 6 月 25 日結束, 留下幾分悲哀在人間 。

提起 Farrah Fawcett 的名字, 人們就想到天使與性感偶像, 那是她在 1976 年出現在電視劇集 Charlie’s Angels 給人留下來的印象。年輕一代認識的 Charlie’s Angels 恐怕只是 Cameron Diaz, Drew Barrymore 和劉玉玲主演的一部 2000 年電影, 不會明白 Fawcett 天生麗質在 1970-80 年代給人的震撼, 不會了解Fawcett 一頭卷曲秀髮的社會意義。

這輯紀錄片和美艷無關, 美艷是外在的。Fawcett 自從於 2006 年 9 月22日被診斷患上肝癌後, 成了八卦報章追蹤報導的目標, 她要掃除謠言, 要人們明白她抗癌的內心境界。她要求好友 Alana Stewart 隨她到洛杉磯的診所, 到德國的醫院, 拍攝過程。她說:「生存的意志, 生存的欲望, 是不可能退讓的。我明白人總有死亡的一天, 但我不想讓這病症剝奪生命, 我要活下去。」

她頑強但也理解現實, 說:「癌是一種神祕、強悍且自主的病症。這病症有時令我覺得我是另一個人, 內裏一片空虛, 依附著一個經電療化療藥療而損壞了的軀體。這些化學藥物容許我活下去, 但所含毐素及壓制作用令我感到未嘗有過的痛苦。我懷念我曾有過的活潑生命。」

2007 年 5 月 14 日, 在醫生宣布她癌症消退後三個月, 她往UCLA 醫療院作例行檢查, 證明癌症復發。她沒有通知任何親友, 可是, 一個只有醫生和她才知道的祕密, 不久便成為花邊新聞小報 National Enquirer 的頭條新聞。她說:「當一個人為生存而搏鬥時, 這些小報造謠說我已放棄, 說我痛不欲生, 實在是一種沉重的打擊。」她向 UCLA 及 National Enquirer 提出訴訟, 揭發了一名醫務員工違反個人私隱權的保障法例, 並制止 National Enquirer 報導有關她健康的消息。

2008 年 1 月, 她再次前往德國接受一種沒有在美國批准的治療, 沒有跟 23 歲的兒子 Redman 過生日。她給兒子寫了一個生日卡, 說:「給我的孩子 Redman, 我會永遠在你的左右。當你細小時, 我會在你的左右; 當你跌倒時, 我會在你的左右; 當你長得 6 呎高時, 我會在你的左右。有一天當你醒來發現我已長逝時, 我仍會在你的左右; 永遠的在你的左右, 永遠伴著你。Redman, 我的孩子, 我永遠伴在你左右。」

此行有了成果, 在 Dr.  Ursula Jacob 和 Dr. Klause Keeling 的診治下, 雖然沒切底治癒癌症, 總算消除了腫瘤。她收到很多迷眾及患癌者的信, 讀信時心中會這樣想:「我曾想及那些患了絕症的人們, 怎樣克服痛苦照常過活, 不讓死亡的念頭無時無刻潛入心中。起初我滿懷希望和決心, 忍著痛不讓任何雜念打擾我。就這樣子活下去, 希望並祈禱憑藉這些打擊我的轉變能令我去幫助他人。」

為了慶祝兩年來初次消除腫瘤 , 她前往墨西哥度假, 痛快地享受活著的時刻。返回洛杉磯不久, 例行檢查中發現癌細胞又在蔓延, 迫得再往德國求診。

這個時節德國下著雨, 一下就是十五個星期。她望著窗外的雨想道: 「我躺在床上, 手臂靜脈插著針管, 縈迴心中的不是死亡而是失落。窗外大雨滂沱, 我自小便喜愛斗大的雨點, 來時嘩啦嘩啦, 去時留給空間一種清爽。想到這最潔靜之水洗盡其觸及的一切, 心中便感到安慰, 有點像藥物從針管貫注到我的血脈裏般。 我只在想看不到感受不到這雨時是多麼的寂寞, 有時我懷疑到了天堂能否再享受這雨, 或者上帝會….。不, 我不能讓失望侵佔, 一切期待與思維應集在生存上。」

為了生存, 她在2008 年8 月剃下了那把電視史上最具吸引力的秀髮, 接受電療。12月的檢驗證明電療產生了效果, 次年 1 月又前往德國作進一步的手術。她雖然屢次受到打擊, 仍沒有放棄, 說:「我要爭回我的生命, 能夠活過醫生斷定的壽終限期已是一種勝利。」

她給紀錄片作結說:「自從兩年半前我被診斷出患癌後,  至今還未治癒, 因此我不能給你任何確實的答案。我有的是一些問題, 例如為甚麼沒有對某種特定的癌症作更多的研究？為甚麼我們的保健系統拒絕接受一些其他國家通過的治療方法？最後而非最不重要的一個問題, 是我要問你的一個問題, 你好嗎？試想吧, 我如今患癌, 但仍活著, 我想我的答案是很好。真的, 我如今很好, 生命往前進, 抗癌的鬥爭也往前進。讓我問你吧, 你好嗎？你為甚麼而奮鬥？」

Fawcett  留下來的不只是性感的形象, 還有面對生命危難而奮鬥的勇氣。

怎樣征服偉大？爭取比偉大更偉大。

超人領導魔術 Magic 征服了偉大的 King James 和他的騎士 Cavaliers, 卻闖不過 Kobe Bryant 和湖人 Lakers 的一關, 因為 Kobe，Phil Jackson 和湖人有更偉大的目標。

湖人對 Rockets 起伏無常, 即使其小股東兼前球星 Magic Johnson,  亦認為 Nuggets 可以打敗湖人。加上 Dwight Howard 在擊敗騎士時威風八面, 人們預期這個系列決賽最少得打六場才分勝負。況且, 湖人近年的決賽史客場連敗七次, 魔術總可在Orlando Amway 球場爭得兩勝吧！

Kobe 另有主意, 自 2002 年與 Shaq 合作三奪冠軍以來, 冠軍之路越來越難走。 去年在波士頓決賽第六仗吞下 39 分慘敗後, 更懂得珍惜每一個機會。他不容許 3-1 的領前優勢造成輕敵之心, 他相信一旦讓對方恢復信心便失去優勢, 去年第五場決鬥不就是給 23 分的領前優勢溜走？

Kobe 打得狠, 即使在第一節餘下七分半鐘時傷了右手手指,  他仍能投入 30 分。第二節餘下7:17, 他一記入樽發動一波 16-0 的攻勢, 使湖人從落後 9 分扭轉過來, 反以 9 分領前。第三節餘下 5:40, 他從中路滲入, Howard 展臂半空相迎, 但見他如翱翔之鳥, 突變向從左, 身體懸在半空, 沒有角度下投出一個刷板球。Howard 是今屆最佳防守球員, 魔術的整體防守亦相當緊密, 這一個入球就夠令人喪氣, 湖人藉此發動一輪 15-6 的攻勢, 至第三節結束時以 76-61 超前, 穩住勝勢。

超人 Howard 有 11 分 10 板演出, 是他在季後賽旅程中第 22 次雙十, 平了Charles Barkley 和 Tim Duncan 的紀錄, 但無法打出與 Kobe 爭偉大的水準。不是他不賣力, 是 Pau Gasol 揧肘他。Gasol 去年被 Celtics 的 Kendrick Perkins 及 Kevin Garnett 打鬆陣腳, 輿論指他「姐手姐腳」, 他為洗脫弱者之名, 從此在健身室多花時間舉重, 能夠力敵超人是拜去年教訓所賜。他兩度令 Howard 前進犯規一次阻路犯規, 到了第四節他已五犯, 勇態大減, Gasol 的 14 分 15 板把 Howard 壓倒下去。

記者問超人得到甚麼啟示, 他答說:「要堅忍, 要沉住氣, 不要自亂陣腳。」

那也是禪師 Phil Jackson 教導隊員的祕方, 湖人能夠在兩場加節賽中脫穎而出, 不外這個道理。記者問 Derek Fisher 禪師成功之道, Fisher 答說:「他不在乎控制球員, 容許你發揮一己之長; 要我們互相合作,提高團隊精神。在我們心中, 他是最偉大的教練。」

禪師在頒獎時頭戴一頂黃色鴨吞帽, 正面有一個紫色 X 大字, 是羅馬的十字 , 他說是兒女們為他做的, 代表他十個冠軍的成就。他超越了 Red Auerbach, 更成為美加職業運動中唯一的十勝教練, 要偉大就得超越徫大。記者問他 Kobe 與 Jordan 誰比誰強, 他 答說:「他們同樣鬥志激昂, 願意付出任何代價去爭奪冠軍, 他們在逆境中表現出堅毅精神。」

Kobe 的偉大, 禪師的偉大, 兩人合力推動湖人至偉大 , 不全是技術上鍛練的成果, 更會是精神上鍛練的成果。

 Jim Rome 邀請 Alonzo Mourning 在他的脫口秀節目中接受訪問, 原意是談論 Mourning 患腎病及治療後的感覺, Mourning 卻忍不住口, 批評起 Lakers 教頭 Phil Jackson 來。他說:「Phil 不勞而穫, 只坐在場邊叫 Time Out。Kobe 才是教練, Kobe 擔起球場上一切責任。」

Jim Rome 是美國體育無線廣播界第一名嘴, 對不公的言論絕不客氣。 結束是節訪問後, 向聽眾們說:「Phil Jackson 有十枚冠軍指環, Zo 憑甚麼來低貶 Phil? 你說 Phil 只是袖手旁觀, 你懂得你在說什麼話？我請你來談的是你知道的事, 不是要談你不知道的事。Zo 曾是個球場上的好漢, 但不能藉這成就橫行。 Phil 是個有真材實料的教練, 說他只坐著叫 Time Out 是無知。」

禪師有十枚冠軍指環, 一枚是效力 New York Knicks 爭來的,  六枚是任教 Chicago Bulls 借助 Michael Jordan 贏取的, 還有三枚是憑藉 Shaquille O’Neal 與 Kobe Bryant 奪回的。假如 Lakers 今晚在 Orlando Amway 球場再度奏捷, 他將成為第一位十冠的 NBA 教練, 打破他與 Red Auerbach 分享的紀錄。

Zo 大概沒有仔細看過去幾場決賽, 否則他應察覺 到只是一球之差,  以 3-1 領前系列賽的大可能是 Magic 而非 Lakers。第二場新秀 Courtney Lee 上籃失手, 導致加時落敗。第四場 Dwight Howard 兩罰不中, 給 Lakers 最後一次反撲機會, Derek Fisher 命中三分球, Lakers 再贏一場加節賽。

有把矛頭指向 Howard, 他在球季平均 20 餘分, 這個系列決賽只平均 16 餘分。須知他面對包夾全力以赴, 抓板蓋帽比任何人多, 罰球有中有不中, Kobe 在第三仗也有過十投五失的表現。

兩隊真正的分別在於 Stan Van Gundy 與 Phil Jackson。

Van Gundy 擺陣讓一名新秀投生死球, 禪師則派遣「老波骨」 Derek Fisher 投生死球。第四仗 Howard 在餘下 11 秒兩罰拋磚後, Lakers 僅以 84-87 落後, 襌師叫 Time Out 佈陣挽危局。一般叫停後都會選擇在前半場發球, 爭取時間投三分球, 禪師卻選擇在後場發球, 製造更多空間。禪師派 Kobe 接發球, 誘敵包夾, 隨即快傳漏脫的 Fisher, 讓他利用空間遠射, 追成平手。

另一方面, Van Gundy 缺乏定力。Magic 在第三節喪失 12 分的領前優勢, 是節 Rafer Alston 四投三失, Van Gundy 在是節餘下 1 分 28 秒以 Jameer Nelson 入替 Alston, 再沒有派 Alston 上陣。此舉不但破壞了球隊的整體性, 對 Alston  的信心打擊亦大, 恐難及時恢復。Van Gundy 接二連三弄巧反拙, 顯得禪師功夫老到。

在禪師領軍前,  Jordan 先後受教於 Stan Albeck 及 Doug Collins,  Bulls 沒拿過冠軍; Shaq 與 Kobe  亦曾受教於 Del Harris 和 Kurt Rambis,  期間Lakers 亦未打過決賽。 你若以為禪師只是個故弄玄虛的「叫停專家」, 或者要待禪師十度以教練身分奪杯後才省悟過來。

Stan Van Gundy 應悔沒有早早向 Bill Belichick 拜師。

Bill Belichick 領導 New England Patriots 四年三奪超級盃, 贏得美式足球史上偉大教練之名。從教練立場來說, 不管是那一項團隊運動, 都有可向他學習的地方。

2001-02 球季, Patriots 的 QB Drew Bradsoe 被撞胸骨受傷, Belichick 起用第六輪選秀 Tom Brady 掛帥。 其後 Bradsoe 傷癒,  Patriots 打入超級盃,  應由誰掛帥呢？ 人們以為 Bradsoe 有過與 Green Bay Packers 打超級盃的經驗,  應以正選身分上陣, 豈料 Belichick 下令 Brady 先發。Brady 不負所託, 加時苦戰後擊敗 St Louis Rams, 初奪超級盃。

道理很簡單, Patriots 能夠奪季後賽出線權, Brady 居功至偉。聯盟決賽在雪中進行, Brady 堅定地領軍險勝 Oakland Raiders。Belichick 慎防改變成功方程式, 信任 Brady, 這一著使他成為傳奇教練。

Van Gundy  吃了兩場敗仗才省悟, 恢復重用 Rafer Alston 和 Mickael Pietrus, Orlando Magic 終於打出其本季代表作。

周二晚的勝利 (108-104 挫湖人),  比在 Dwight Howard 被罰停賽一場中, 擊敗費城 76ers 更可貴, 因為在家輸掉這一仗便落後三場, NBA 決賽史上還沒有沒有一支絕地逢生的隊伍出現過。

周二晚的勝利, 比在波士頓打第七場更難, 因為 Celtics 沒有防守 Ace Kevin Garnett 助陣, Lakers 卻有神手 Kobe Bryant 應戰。

周二晚的勝利, 比氣走MVP LeBron James  和其 Cleveland Cavaliers 更有價值, 因為他們曾在 L A 受辱, 先吃一場 25 分 (100-75) 敗仗, 繼而功敗垂成在加節後 (101-96) 崩潰。

Van Gundy 重用在季中請來補上 Jameer Nelson 的 Alston, 讓他打了 37 分鐘, 他最能在沒有壓力下發揮控衛本能, 12 投 8 中, 包括在三分線外 4 投 3 中, 總得 20 分。

Magic 是一支整體行動的隊伍, 五名正選有連鎖作用, 一員暢順可帶動各員。Howard  與 Rashad Lewis 各添 21 分, Hedo Tukoglu 18 分, 而上陣 31 分之多的副選 Pietrus 亦攻下 18 分。他們改寫了 NBA 決賽史, 上半場 75% 命中率, 整場 62.5% 命中率, 同是決賽新紀錄。

Howard 雖然只有六次投籃機會, 但五次入球, 更重要的是如何入球 。他不必像前兩場般硬闖, 把握走位法門, 在包夾來臨前接球, 出手輕鬆得多, 又或施展轉身動作, 製造空間。

Pietrus 是 Golden State Warriors 的 2003 年首選, 在 Don Nelson 任教後學會了大膽攻籃作風, 沒有投出的球不是好球。他的主動進攻不但在得分上有作用, 在牽制 Kobe 方面更具作用。Kobe 在第 一節 十投中得 17 分, 此後三節 15 投 4 中僅得 14 分; 他在首節二投三分球二中, 罰球一投一中, 後三節七投三分球二中, 九罰五失。

今晚第四場,  盤口開出, Magic 滅 3 分, 較第三仗低一分半, 原因是上一仗讓 4 分半而輸了半分。Magic 命中率超高仍只能勝 4 分, 賭盤盤主不敢給主隊讓分太多吧！要 Magic 保持這燙手的投籃, 談何容易。

玉不琢不成器, 超人Superman 不受到折磨就顯不出超人本色。

不足十日前 Dwight Howard 是天子驕子, 領導魔術 Magic 壓倒 King James 的騎士 Cavaliers。ESPN的球評家們都爭相恭維, 對自封為 Superman 的 Howard 讚口不絕。

Magic 兩敗於湖人 Lakers 後, 曾推崇 Howard 為 NBA 當今第一中鋒的球評家們紛紛變調, Howard 變成了 Magic 失敗的罪魁禍首。

試看以下 Howard 的演出數據:  對騎士六場平均 25.8 分, 外線命中率 65.1, 失控球次數平均 2.5; 對湖人兩場平均 14.5 分, 外線命中率37.5,  失控球次數平均 4.5。 他不承受失敗的重擔, 又要誰來承擔這責任？

Stan Van Gundy 得承擔部分責任。 系列賽開始前, Van Gundy 跟傳媒聊天自嘲說:「要我和 Phil Jackson 在球場上對打是沒有得比的, 他是個 NBA 球員, 一個曾奪冠軍的球員, 我不過是個 Division III 的無名小卒吧了! 即使他曾造過換臀骨手術, 斤兩還比我重。」

Van Gundy 起用養傷四個多月的 Jameer Nelson, 因為他在季內未受傷前曾是湖人殺手, 平均 27.5分而兩挫湖人。可是此舉破壞了 Rafer Alston 的節奏, 第一仗他是九投 二 中, 三分線外四投全失, 第二仗八投 一中, 三分線外再次四投全失。Nelson 雖有好些微表現, 但絕非受傷前狀態。

第二仗第四節餘下三分鐘時 Magic 以 81-80 領前時, Van Gundy 以 J.J. Redick 和新秀 Courtney Lee 擔任後衛 , 放棄了 Nelson 、Alston 和 Mickael Pietrus。 Lee 在餘下 9.1 秒和餘下 0.1 秒兩次走籃失手, 錯過了勝利機會, Redick在加時的一次失控球製造機會給 Derek Fisher 單刀闖籃, 兩罰後湖人以 94-91 拉開距離, 最後以 101-96 勝出 。

在加節的五分鐘內, 最後的三分餘鐘 Howard 竟沒有接觸過皮球, 是 Van Gundy 的責任還是後衛們的責任？又或者應該是控球者 Hedo Tukoglu 的責任。

又或者是 Patrick Ewing 的責任, 他被聘擔任才 23 歲的 Howard 的褓姆, 還沒完成傳授衣缽的責任吧。Howard 一向在籃下三呎內稱霸, 碰到湖人長人包夾陣已受困, 又遇高蓋矮抄陣而丟失控球, Ewing 有何辦法解困？

這個系列賽是 Howard 的取經考驗, 也是其隊友的取經考驗, 更會是 Van Gundy 及 Ewing 各教練們的取經考驗。先敗兩場不必感到絕望, 1969 年 Bill Russell 的 Boston Celtics, 1977 年 Bill Walton 的 Portland Trailblazers , 三年前 Shaquille O’Neal 的 Miami Heat, 都曾克服 0-2 之危而奪標,   要看的是 Howard 能否直追 Russell、Walton 和 O’Neal, 以證明其 Superman 之名不假。

論者說:「禪師 Phil Jackson 任教以來, 在季後系列賽中先拔頭籌的話, 戰績是 43-0 。」

湖人 Lakers 在 NBA 決賽首仗 (100-75) 看來贏得輕鬆, 有上列的數據支持, 冠軍榮銜應唾手可得。

數據只代表過去的表現, 並不表示未來也如此。例如季內魔術 Magic 兩戰 Lakers 全勝, 難道在決賽中應看高一線？季內兩場 兩隊平均比數合共為 210.5, 首仗總分盤口開出為 206, 結果為 175, 低 31 分之多。

Magic 中鋒 Dwight Howard 在賽後新聞發布會上說:「 我們今天沒有一個人全心全力應戰, 以後必須提高鬥志去競爭。」

假如屬實, 是 Magic 的鬥志鬆懈令 Lakers 贏得輕鬆嗎？

第一節兩隊幾乎打個平手, 戰況緊湊, Magic 以 24-22 領前, 未見得存心輕敵。第二節末,  Lakers 發動一波 25-10 的攻勢而搶前, Kobe Bryant 在第三節超拔而起投進 18 分, 瓦解了 Magic。假如 Magic 失去鬥志, 看來不是自發的, 而是被 Lakers 奪去的。

Howard 自號超人 Superman, 在首節投入一球後, 再無外線入球。這一球是背籃轉身施鉤手入球, 不是 Superman 的招牌劈籃動作, 是 Howard 失去鬥志不夠狠嗎？不對, 是Andrew Bynum 與 Pau Gasol 奮勇的防守, 加上各隊友及時包夾與封位, 令 Superman  六投一中。 寧許 Superman 在罰球線上取分 (16 罰 10 中), 也不願任由他 Dunk 後咆哮施威 。

Lakers 這一仗的補位防守  rotation 效率很高, Magic 的外線球 77 投只 23 中, 約 29%。Magic 兩名前鋒 Rashard Lewis 與 Hedo Turkoglu 合共平均 34.5 分, 這一仗合共 21 投 5 中 (23.8%) 總得 21 分。

撲滅 Magic 競爭心火焰的是 Kobe Bryant, 他的 40 分創下個人決賽系列賽的紀錄, 加上 8 助攻 8 籃板, 使他躋身 Jerry West、Wilt Chamberlain 和 Michael Jordan 之列。或者以為 Kobe 「獨食」 (solo), 指他「哺球」 (ball hawk), LeBron James 如是, Jordon 如是, 球技過人的球星皆如是。

撲滅 Magic 競爭心火焰的是Lakers 在三秒區內的 56 分, 即以副選身分登場的 Lamar Odom 與 Luke Walton 亦隨忘穿插 Magic 心臟腹地, 兩人合共 16 投 9 中得 20 分。Lakers 多抓下 13 個籃板球 ( 55-41),  多投出 12 個外線球 (89-77), 鬥志旺盛, 無可置疑。

這樣看來, Lakers  贏來並不輕鬆。防守要寸步不離, 進攻要快人一著, 絕不能等待對方疏懶, 全憑主動。假若因首仗大勝而輕敵, 將種下失敗的種子。贏首仗僅是保主場之利, 贏第二仗亦是保主場之利。 輸掉第二仗可使第一場的勝利變成白費氣力, 輸掉第二仗可令 Magic 恢復信心。一旦失去斬盡殺絕 Killer Instinct 的威勢, 就像堤壩有小洞, 洪水一發不可收拾。

對 L.A. Lakers 湖人來說, 今晚NBA 決賽的第一場, 會是七場系列賽中最重要的一場比賽, 一場許勝不許敗的比賽。

或者說, 七場中才輸掉一場, 沒有甚麼大不了吧？

從統計學上來說確是還有六個機會, 從競爭心理上來說卻具另一重意義。

Lakers 無論從經驗、傳統、名氣、星光、主場之利各方面都比 Orlando Magic 佔優, 加上要為上季雪恥, 成為大熱門理所當然。同樣因為大熱身分, 許勝不許敗的心理壓力增加, 尤其是在比賽陷入困境時, 演出很有可能大打折扣, 這種現象已在去年決賽中出現過, 不能擔保不再出現。

Magic 魔術抱著初生之犢不畏虎的心態, 勇往直前而無後顧之憂, 假如在洛杉磯先拔頭籌, 必助長無堅不摧的信心, 以後會一場比一場難打。NBA 決賽的形式與其他季後系列賽不同, 由 2-2-1-1-1 轉為 2-3-2, 即頭尾兩場在 LA 舉行, 中間三場在 Orlando 上演。假若 Lakers 輸了第一場, 有可能在 Orlando 連敗三仗而俯首稱臣, 即使路上一勝, 還得爭取打第七場的機會, 才可望捧盃。

Magic 在季內曾兩次擊敗 Lakers, 12 月 20 日主場勝 106-103, 1 月 16 日作客勝 109-103。 這會給 Magic 增加信心, 亦會令 Lakers 集中精神應戰。五、六個月前的勝利隨球季的進展而減低了價值, 何況在這兩場中分別投入 28 及 27 分的 Jameer Nelson 因肩膊受傷而缺陣, 即使最新消息說他可能提前復出, 他的狀態恐不能及時提升至個人最高水準。

Lakers 可以預期 Kobe Bryant 的每場 25 到 40 分 進帳, 事實他在生涯 25 場決賽中只平均 23 分, 不過其中 19 場有 Shaquille  O’Neal 助陣。有認為 Lakers 的成敗在於 Lamar Odom 的表現, 更重要的是 Andrew Bynum 能否困擾 Howard, 減低其威脅力。Magic 的爭勝本錢無疑是Howard, 他的絆腳石可能是罰球, 除了對 Cleveland Cavaliers 的系列賽外, 他的命中率僅 61%。

一般預測是 Lakers 六戰四勝而奪標, 若輸掉第一場, Magic 的勝算可高;  Lakers 贏了第一場, 五戰登基亦不出奇。

NBA 季後賽之初, 舊金山紀事報體育專欄作家 Scott Ostler 寫了一篇文章, 語不驚人死不休地說:「何必打幾輪季後賽？就讓湖人與騎士決鬥吧! 擺下武台, 由 Kobe 與 LeBron 比個高下。」 這未免看低了各路英雄, Lakers 幾乎栽在大部分時間沒有姚明的 Rockets 手上, Cavaliers 卻過不了 Magic 的一關。

NBA-TV 亦編了一個名為 Dream Season: 23 & 24 的一小時短輯,  給穿 23 號球衣的 LeBron James 和披 24 號球衣的 Kobe Bryant 的夢幻對決造勢。 無疑, 所有籃球迷都渴望看到這兩位 Michael Jordan 的繼承人, 在 NBA 決賽的舞台上作生死鬥, 重演 Larry Bird 與 Dominique Wilkins 的籃球史傳奇。可惜, 這個孫悟空與牛魔王般夢幻決鬥, 被超人 Dwight Howard 破滅了。

即使是一般球迷, 難免要向專家們發問:「 Kobe 與 LeBron, 誰比誰強？」

看 NBA 季後賽轉播的人們, 都可從 ABC、ESPN 及 TNT 的評述員口中得到不同的答案。起初, 專家們一致承認 LeBron 本季的演出超卓, 獨力推動 Cavaliers 爭得全聯最佳的 66 勝, 當選 MVP 是合情合理的。他們也不願開罪Kobe 的支持者, 指出 Kobe 是當今第一號殺手 (Closer)。可是, 當LeBron 在對 Magic 的第二場餘下一秒投入致勝的三分球後, Magic Johnson 也說得要重新估計 LeBron 的地位。

讓我們仔細思考, 看看能否解開這個暫時無法在球場上找到答案之謎。

季內賽中, LeBron 的騎士有 66 勝,  Kobe 的湖人有65 勝, 算是 LeBron 贏了。 可是, 西部的八支季後賽隊伍合共 427 勝, 平均 59 勝, 東部的合共只 398 勝, 平均 49.75 勝, 湖人的 65 勝難度又高於騎士的 66 勝。

季後賽中, Kobe 的湖人過三關入決賽, LeBron 的騎士在聯盟決賽中被 Magic 淘汰, 算是 Kobe 贏了。可是 Kobe 有球星 Pau Gasol 助陣, LeBron 要獨力支撐, 更要面對超人, 難度又高一層。

從季內演出數據作比較, LeBron 平均 28.4 分 7.6 板 7.2 助攻, Kobe 平均 26.8 分 5.2 板4.9 助攻, LeBron 贏了。不過, LeBron 平均上陣 37.7 分鐘, 較 Kobe 的 36.1 為多。 此外, Kobe 多對西部隊伍, 西部隊伍平均實力較東部為強, 數據不能完全解釋其中因由。

號稱 The Logo ( NBA 會章上的形象) 的 60-70 年代名將 Jerry West,  在接受 ESPN 訪問時說:「Kobe 和 LeBron 是兩個完全不同的球員, Kobe 的生死球在 NBA 史上數一數二, LeBron 身裁魁梧, 技巧多元, 亦屬罕有。」

這就像從前人們拿 Jerry West 與 Oscar Robertson 相比, 兩人同時於 1960 年羅馬奧運代表美國奪金。 West 加入 LA Lakers 後成為一代神射手,  是唯一當選 NBA 決賽 MVP 的負方球員, 號稱 Mr. Clutch。Robertson 被 Cincinnati Royals 徵選, 後助 Milwaukee Bucks 奪標, 是唯一整個球季平均三元及第  (30分12板11助攻) 的球員, 號稱 Big O。兩者同樣出色, 孰優孰劣, 見仁見智。

West 與 Robertson 同期出身, 方便比較尺度的設定。Kobe 在 1996 加入 NBA,  LeBron 到 2003 才受選, 相差七年, 就目前論, Kobe 在經驗方面明顯佔優。30歲的 Kobe 已到了生涯頂點, 24歲的 LeBron 尚有許多進步機會, 超越 Kobe 是大有可能的事。那麼, 你會問:「 Kobe 在那方面較 LeBron 優勝？」

從籃球天賦上看, Kobe 未必勝過 LeBron, 但師承方面, Kobe 佔了絕大優勢。Kobe 自小即模倣 M.J.,   投身 NBA 之初曾與 M.J. 對陣並得到指點, 其後又獲曾指導 M.J. 的 Phil Jackson 為教練, 對時間性的操有深切認識, 何時借重隊友, 何時挺身而出, 何時加強防守, 何時投射生死球, 都有一定準則。LeBron 有時白費氣力, 也許是教練 Mike Brown 無計可施, 唯有採用把球交到 LeBron 之手的戰略, 到了對 Magic 的第六場顯然慢了下來。

LeBron 投身 NBA 便是天之驕子, 誰敢教他？LeBron 跟誰學習？他說:「Kobe。我知道我的處境近似 Kobe,  固此多留意他對付包夾的打法, 學習他掌控球賽節奏的識覺。」 LeBron 這個 MVP 球季確是從 Kobe 那兒學來的, 還記得京奧夢之旅嗎？LeBron 回來後進步不少, 受惠於 K 教練與 Kobe 在所難免。

LeBron 也有勝過 Kobe 之處, 他比 Kobe 重約 50 磅, 走籃時有如收不住掣的火車, 他闖入禁區內休想阻擋他!