(2/4/09)

防守可奪冠軍的神話, 終於被置於其應得的地位, 一個屬於神話的地位, 第 43 屆超級盃可以作證。

匹茲堡鋼人 Steelers 的防守全聯第一, 卻沒有令亞利桑納紅雀 Cardinals 的進攻受困。不錯, 其強悍的防衝只失地 33 碼, 最多的一次只容詹姆斯 Edgerin James 衝陷 9 碼, 但紅雀在 55 次主攻的交鋒中, 僅 12 次衝球, 折為 22%。

鋼人守得吃力的是紅雀強大的空襲, 主帥(QB)華納 Kurt Warner 43 傳 31 中, 命中率 72%, 攻陷 377 碼, 平均每傳 8.8 碼, 3 傳達陣。雖然他在上半場餘下 18 秒被截, 輸掉一個 100碼反衝達陣球, 陷紅雀於 7 比 17 的困局, 他的果敢與決斷給紅雀起死回生。第 1 次達陣推進 7 傳 6 中,  第 2 次達陣推進 8 傳 8 中, 第 3 次達陣只兩次交鋒便突破成功, 後來居上以 23:20 超前。

創下季後賽紀錄的翼鋒(WR)費茲傑羅 Larry Fitzgerald,  大部分時間被釘死。 頭 3 節只 1 次接傳, 但在第 4 節終於找到中檔空隙,  6 次接傳, 2 次達陣, 包括飛身在頭盔面罩上固牢的 1 碼達陣球, 以及突破 Cover 2 防守陣的 64 碼達陣球。他總共攻下 127 碼, 平均 18.1 碼。

紅雀為何輸掉了這場比賽 ？「大班」Ben Roethlisberger 領導下的進攻。

在最後兩分半鐘, 大班發動一輪 7 傳 5 中 84 碼推進的攻勢, 在餘下 35 秒於 6 碼線上發球。他的第一個傳球目標是走中線的多年拍檔華德 Hines Ward, 第二個目標是在左翼的跑鋒, 但二人都被封, 只能向右翼達陣區死角高空傳球,  Santanio Holmes 在 3 名紅雀守衛追逼下飛身雙手摘下皮球, 然後控制下半身讓兩腳趾尖拖在界內, 完成 27 比 23 的致勝達陣接球。

防守還是重要一環, 紅雀在 0 比 10 落後時, 在 7 比 20 落後時 , 打出超卓的防守, 整場防衝只失地 58 碼, 只容 Willie Parker 衝球 53 碼, 最多一次為 15 碼。鋼人憑 James Harrison 的截傳反衝 100 碼達陣扭轉了局勢, 否則紅雀可以在半場時追成 10 平手, 甚或以 14 比 10 超前。

悟出甚麼道理？

防守不讓球隊失敗; 進攻把球賽贏回來。