(10/31/08)

萬聖節在美國華人圈子中俗稱鬼節, 小孩子扮鬼扮馬到鄰居討糖果, 成人們也追求狂歡開化粧舞會。 NBA 選擇在這時節開季, 不外借助熱鬧來增加氣氛。

NBA 也有些怪氣,  沒有甚麼邏輯, 只是巧合。這怪氣瀰漫在西岸, 環繞著波特蘭, 也許是從俄勒岡州 Salem 市的鬼城傳來的。

假如你身高在 6 呎 10 吋以上, 打的是中鋒位置, 又成為波特蘭拓荒者的狀元或榜眼選秀, 切勿報到。拒絕被選有前例, 法蘭西斯  Steve Francis  不願付加拿大的稅, 迫使溫哥華灰熊把他送到休士頓。

NFL 也有過同樣的事件, 最著名的莫如艾威 John Elway  以改打棒球為藉口, 要脅水牛城把他賣給丹佛, 而最近的例子是小曼寧  Eli Manning  向聖地牙哥掛起免戰牌, 不歸紐約誓不打球。

不去波特蘭不是金錢上的問題, 也非自私的原因。這兒對高選秀身分的大個子實在有魔咒, 不可不避。七十年代選了個能與賈霸  Kareem Abdul-Jabbar 匹敵的華爾頓 Bill Walton , 他只有一季打了八成賽事,領導拓荒者拿下 1977 年冠軍, 其餘生涯大部分時間給兩個膝蓋養傷。

八十年代拓荒者又在喬丹  Michael Jordan  之先選了保義  Sam Bowie , 個出色的肯塔基長人沒有助崔斯勒 Clyde Drexler  打敗喬丹, 他的膝蓋比華爾頓還要弱, 無法發揮其籃球天才。

如今歐登  Greg Oden  承襲了這個弱腿傳統, 而且比前更糟。 去年還未開季, 他在訓練營便傷了膝, 整季報銷。今季生涯第一場職業賽打了 13 分鐘, 便在爭籃板下踏著費雪  Derek Fisher , 扭傷足踝, 最少要休養兩三個星期。

要解除西北的魔咒,  歐登非轉會不行。本來北上西雅圖最理想, 那兒常給沒名氣的長人打造發達生涯, 七十年代的 Marvin Webster 與本世紀的 Jerome James , 藉著在超音的成功, 爭得尼克的巨額合約, Jack Sikma 更成為明星級球員。可恨超音今年遷到奧克拉荷馬, 名字也改作雷霆。