(10/31/08)

萬聖節在美國華人圈子中俗稱鬼節, 小孩子扮鬼扮馬到鄰居討糖果, 成人們也追求狂歡開化粧舞會。 NBA 選擇在這時節開季, 不外借助熱鬧來增加氣氛。

NBA 也有些怪氣,  沒有甚麼邏輯, 只是巧合。這怪氣瀰漫在西岸, 環繞著波特蘭, 也許是從俄勒岡州 Salem 市的鬼城傳來的。

假如你身高在 6 呎 10 吋以上, 打的是中鋒位置, 又成為波特蘭拓荒者的狀元或榜眼選秀, 切勿報到。拒絕被選有前例, 法蘭西斯  Steve Francis  不願付加拿大的稅, 迫使溫哥華灰熊把他送到休士頓。

NFL 也有過同樣的事件, 最著名的莫如艾威 John Elway  以改打棒球為藉口, 要脅水牛城把他賣給丹佛, 而最近的例子是小曼寧  Eli Manning  向聖地牙哥掛起免戰牌, 不歸紐約誓不打球。

不去波特蘭不是金錢上的問題, 也非自私的原因。這兒對高選秀身分的大個子實在有魔咒, 不可不避。七十年代選了個能與賈霸  Kareem Abdul-Jabbar 匹敵的華爾頓 Bill Walton , 他只有一季打了八成賽事,領導拓荒者拿下 1977 年冠軍, 其餘生涯大部分時間給兩個膝蓋養傷。

八十年代拓荒者又在喬丹  Michael Jordan  之先選了保義  Sam Bowie , 個出色的肯塔基長人沒有助崔斯勒 Clyde Drexler  打敗喬丹, 他的膝蓋比華爾頓還要弱, 無法發揮其籃球天才。

如今歐登  Greg Oden  承襲了這個弱腿傳統, 而且比前更糟。 去年還未開季, 他在訓練營便傷了膝, 整季報銷。今季生涯第一場職業賽打了 13 分鐘, 便在爭籃板下踏著費雪  Derek Fisher , 扭傷足踝, 最少要休養兩三個星期。

要解除西北的魔咒,  歐登非轉會不行。本來北上西雅圖最理想, 那兒常給沒名氣的長人打造發達生涯, 七十年代的 Marvin Webster 與本世紀的 Jerome James , 藉著在超音的成功, 爭得尼克的巨額合約, Jack Sikma 更成為明星級球員。可恨超音今年遷到奧克拉荷馬, 名字也改作雷霆。

(10/29/08)

田納西泰坦 Titans 七連勝後, 在各體育組織的實力排名榜上都列首位。泰坦不但七連勝, 且七場都蓋住讓分, 是唯一連讓分計全勝的隊伍, 難怪拉斯維加斯榜上亦從第四位升上第一位。

泰坦雖列第一, 真的與第二的紐約巨人 Giants 對陣卻未必佔先。巨人在匹茲堡打了一場硬仗, 贏來不易, 也得拜大班  Ben Roethlisberger  四傳被截所賜。這場 21:14 的勝利證明巨人的防守並沒有因史崔漢  Michael Strahan  退休而崩潰, 也證明小曼寧   Eli Manning  去年年底的成功不是偶然。兩隊在季內不會碰頭, 也許可在超級盃一見高下。

本周泰坦迎戰綠灣包裝工 Packers, 有些盤口列出讓 7 分, 除即降至 5 分, 顯示賭客考慮到泰坦剛在周一晚作戰後的心理與生理狀態。包裝工有兩周備戰, 泰坦只有六日, 可是泰坦在家作戰, 減 5 分仍可追捧。

巨人亦主場上陣對達拉斯牛仔 Cowboys, 同組比賽戰意特別濃厚。巨人開盤時讓 7 分, 賭客鑑於牛仔有多名主將受傷,   又傳邊鋒韋廷  Jason Whitten  在以 13:9 打敗坦帕灣海盜時傷肋骨, 投注巨人而把盤口推至 8 分半。牛仔老闆 Jerry Jones 在敗於聖路易公羊後, 下令教頭菲立斯  Wade Phillips  兼負責防守方面的發號施令, 沒有羅莫  Tony Romo  , 爭勝本錢得放在防守。捧巨人要趁早, 讓分過多捧牛仔較具價值。

以四連敗開季的隊伍有四支, 即辛辛那提孟加拉虎 Bengals、底特律獅 Lions、 休士頓德州佬 Texans及公羊 Rams。 在 Carson Palmer 右手肋不癒施手術球季報銷下, 孟加拉虎已成為最缺乏競爭力的隊伍, 本周主場迎戰傑克森維爾美洲虎 Jaguars加 8 分, 仍未能看好。獅隊做客芝加哥加 13 分半, 無疑熊隊 Bears在 10 月 5 日時曾以 34:7 大破獅隊, 讓分太多不見得捧上盤為有利。德州佬與公羊在四連敗後有振作, 公羊過去三場都贏讓分, 亞歷桑納紅雀 Cardinals 路上成績平平, 減 3 分更為不利, 宜小敲公羊。

(10/30/08)

NASCAR 在其 Sprint Cup 巡迴賽設立「爭杯之跑」, 原意是製造有如一般職業聯賽的季後賽氣氛。季後賽要打到最後一場才決勝負, 車賽以累積分計算, 未必等到最後一場才分出名次。目前賽車季還餘三場, 吉米強森  Jimmie Johnson  以 183 分拋離同群, 除非機件失效兼捲入車禍, 很難想像他會功虧一簣而把冠軍讓與他人。

在 NASCAR 的頂級巡迥賽中, 三連冠是絕無僅有的現象, 即使有 200 勝的車王佩提 (Richard Petty) 及 7 屆冠軍安哈特  Dale Earnhardt  亦無法做到, 唯一達此目標的只有耶博羅  Cale Yarborough , 那已是 1976 至 1978 年間的事了。假如強森今季奪標,  將成為 NASCAR 史上第二位三連冠的賽車手。

強森的成功除了本身駕駛技術精明外, 不能沒有一支好的後勤隊為他建造及調理跑車, 而後勤隊的成就有賴領隊的指導及戰術運用得宜。J.J. 的 48 號雪佛蘭上周在夏洛特餘下約 25 圈跑在第 16 位, 後勤隊領隊諾斯  Chad Knaus 下令他入站換上四條輪胎作全力出擊, 結果在最後幾圈連過九輛跑車爭得第二, 穩定了冠軍機會。

諾斯現年 37 歲, 未婚, 也無兒女。14 歲時他便為父親擔任後勤隊領隊, 在家鄉伊利諾州贏得 Rockford Speedway 錦標賽。22 歲那年向 NASCAR 謀發展, 成為號稱「彩虹戰士  Rainbow Warriors 」的艾佛漢  Ray Everham  後勤隊的原班人馬, 助戈登  Jeff Gordon  贏得 1995 及 1997 車季冠軍。戈登在 1996 年有 10 場勝利的超卓演出, 但未能奪標。

諾斯成為「彩虹戰士」隊員時, 從換輪胎、維修到造車, 都按步就班學會了高級後勤隊的操作。2001 年, 他轉往 Melling Racing 隊為康頓  Stacy Compton  擔任後勤隊領隊, 次年加入 Hendricks 隊成為 J.J. 的 48 號雪佛蘭主持人。

他很用功, 把全副精神放在賽車上, 2004 及 2005 年表現出競爭力, 但季初耗費過度, 到季末反而差勁。他吸取了失敗經驗, 在 2006 及 2007 年助 J.J. 帶來冠軍。這冠軍的旅程也非風平浪靜, 2006 年岱通納  Daytona 500  排位賽時, 48 號雪佛蘭未能通過車檢, 他被罰禁賽, J.J. 從尾後起跑竟能贏了那場賽事, 證明他的後勤隊很有本事。

本周日 Sprint Cup 轉戰德州, 跑道與夏洛特的 1.5 哩大傾斜度橢圓跑道十分近似。如此類推, 上周表現良好的賽車手本周勝望也濃, 除了 J.J. 外, 艾華斯  Carl Edwards 、漢林 Denny Hamlin 和簡塞斯  Matt Kenseth  都具一爭力量。

(10/27/08)

假如你追捧費城人對光芒的世界大賽第五場比賽, 錯過了田納西泰坦對印城雄馬的周一晚大戰, 不管你是美足球迷還是賭客, 同樣失去了一個學習機會。幸而世界大賽打至第六局因風雨大作遭腰斬, 給人們專心看了泰坦與雄馬的精彩結局。

稍有美足智識的球迷, 都知道雄馬以空中攻勢為爭勝本錢, 而泰坦則以防守及衝球為佈陣基礎。對賭客來說,  基於守勝於攻的原則而損擇低於42分, 至使收盤時高低分降至 41, 泰坦主場的讓分亦從 4 降回開盤時的 3 分。

球迷看得到的, 雄馬教頭鄧吉  Tony Dungy  也看得到。鄧吉佈下「八人防衝陣 (8 in-a-box)」, 即把強力安全衛(strong safety) 亦擠近防守線上, 堵塞所有中央通道, 只要做好攔絆功夫, 絕不會被衝破。這會置泰坦於「三陣了 (3-and-out)」的困境, 從而得回主攻權 (possession), 可給大曼寧  Peyton Manning  發揮空襲機會, 一旦領前, 便可逼使泰坦放棄跑陣, 逼使柯林斯  Kerry Collins  多傳球而出錯。

這個戰術有成功的時刻, 半場時泰坦只有兩個射球的交待, 雄馬以 7:6 領先, 押低分者亦滿心歡喜等待收錢。可是鄧吉看得到的, 泰坦教頭費雪  Jeff Fisher  亦看得到。他沒有放棄衝球, 即使每衝只有三數碼, 有跑陣才可成功發揮「虛衝實傳陣 (play-action-pass)」。費雪也得信任柯林斯, 正如賽事評述員 Ron Jaworski 說:「你不能收藏四分衛, 始終有一天要讓他擔當傳球手的大任, 分數出於傳球陣。」

只有三名現役四分衛生涯傳球超過 3000 次, 除大曼寧和費佛  Brett Favre  外, 35 歲的柯林斯也在其中。無疑柯林斯不是頂尖傳球手,也曾在 8 年前率領紐約巨人打過超級盃。他深知「八人防衝陣」會造成翼位單對單的情形, 看準形勢便傳球, 結果 37 傳 24 中攻下 193 碼, 他的傳球分別落入 9 名接球手手上。他沒有傳球達陣, 也沒有被截, 他的責任是領軍完成取分的推進 (scoring drive), 讓懷特   LenDale White   衝陷兩個短距離的達陣球, 和給拜朗納斯  Rob Bironas  射入 3 個高門球。

鄧吉在第三節形勢吃緊時, 兩度冒險面臨「第 4 當」繼續進攻, 第一次 Dominic Rhodes 被擋失地 1 碼, 第二次大曼寧的傳球被打掉, 泰坦承這兩次奪回主攻權攻下 10 分, 以 24:14 拋離。押低分及捧雄馬的, 此時心情定然像鍋上螞蟻。

大曼寧在落後下被迫施長傳急攻, 皮球卻穿越先前兩度接下達陣球的 Dallas Clark 的手, 落在泰坦的 Chris Hope 懷裏, 反衝 39 碼至雄馬 16 碼線, 製造機會給強森  Chris Johnson  衝球達陣, 奠定勝利。雄馬絕地反撲追回一個達陣球, 使比數拉近至 31:21, 而一個 24 分的第四節使高分連續在八場周一晚賽事出現。

泰坦防守使大曼寧沒有一次傳球超過 26 碼, 雄馬兩名王牌翼鋒 Reggie Wayne  和 Marvin Harrison 合共只 4 次接傳攻下 41 碼,  大曼寧兩度被截傳, 不管你在泰坦減 3 分時下注還是減 4 分時下注, 只要對象是泰坦都獲利。

(10/27/08)

去年 NBA 開季前, 奪標兩隊大熱門為聖安東馬刺 Spurs 和波士頓塞爾特人 Celtics, 本欄指出馬刺雖穩健, 卻沒有蟬聯命, 主張捧塞爾特人。今年開盤時, 塞爾特人的盤口是 7/2, 僅次於洛杉磯湖人 Lakers, 馬刺為 7/1, 與紐奧良黃蜂 Hornets 和底特律活塞 Pistons 並列。那麼, 馬刺與塞爾特人之間應捧何隊為上算？

波士頓環球報  Boston Globe  的老牌記者萊恩  Bob Ryan  , 在塞爾特人於上季奪標後寫了一篇文章, 把歷來各塞爾特人冠軍隊伍依次排名, 給賈奈特 Kevin Garnett  、皮爾斯  Paul Pierce  和艾倫  Ray Allen  的隊伍排名第二, 僅在柏德  Larry Bird 、華爾頓  Bill Walton 和丹尼斯強森  Dennis Johnson  的 1987 冠軍隊之下。假如屬實, 你得看好塞爾特人連霸的機會。

姑勿論萊恩的觀點是否正確, 分析是否合理, 賭客們關心的是塞爾特人的兩個面孔。其一是與亞特蘭大獵鷹 Hawks 及克里夫蘭騎士 Cavaliers 分別纏鬥七場的艱苦相, 另一是降伏活塞與湖人的威武貌。今年東部聯盟隊伍實力平均增強, 塞爾特人在季內遇到的挑戰更大, 季後賽會以何面目見人實在難測。

費解的是活塞與湖人都在最後關頭崩潰, 活塞辭退 Flip Saunders , 顯示他失職, 湖人板凳跛腳, 令主將單打獨鬥受困。無疑塞爾特人費了很大努力, 也表現出頑強的鬥志, 卻不能說沒有幸運的因素相助。喬丹  Michael Jordan  對艾倫說:「贏一屆冠軍, 單是夠運吧。」

手上有了一枚冠軍戒指, 飢餓的因素便減少了。 喬丹不是看低塞爾特人, 他明白勝利付出的代價。布朗  P.J.Brown  在上季末應邀復出, 助塞爾特人增強內線力量, 對活塞與湖人都發揮很大作用, 他也累了, 不再歸隊, 安享退休生涯。James Posey 在防守 Chauncey Billups 及  Kobe Bryant  立下大功, 其三分線外的遠射亦非常有效, 他跳槽黃蜂, 是塞爾特人重大損失。

馬刺會是塞爾特人最好的考驗, 他們有許多爭標經驗, 雖然沒有補充, 只要健康便能發揮高度競爭水平。吉諾比利  Manu Ginobili 在北京受傷, 有好幾個月治療, 或者是福不是禍, 到了季末他養精畜銳, 又會成為最危險的第六人。目前盤口為 8/1, 是可觀的賠率。

(10/26/08)

艾華斯 Carl Edwards  本周末雙喜臨門 , 先於周六在曼菲斯贏得 Nationwide 系列賽的 Cure 250 賽事, 繼於周日在亞特蘭大跑道舉行的 Sprint Cup 「爭杯之跑」第七場掄元。

這個周末的演出, 使艾華斯在 NASCAR 的兩個巡迥賽榜上都列第 2。賽後訪問時, 他一片興高彩烈, 忙著稱讚後勤隊, 卻被記者澆冷水。記者說:「你知道吉米強森 (Jimmie Johnson) 從後趕上跑第 2 嗎？」 艾華斯苦笑說:「真有這事嗎？你帶給我掃興的消息。強森駕駛很有本事, 難以令人置信。」

排位賽因雨取消, 給強森坐頭位的優勢 。可是他在加油站路上超速被罰退一圈, 要從第 30 位趕上。餘下第 13 圈跑道上有由車身脫掉的鐵塊, 黃旗搖起,強森的後勤隊領隊諾斯  Chad Knaus  電召他回站, 換上四條輪胎作最後一擊。餘下 8 圈綠旗再起時, JJ 的 48 號雪佛蘭在第 11 位反攻, 逢車過車, 在直路上與漢林  Denny Hamlin  的 11 號豐田幾乎碰撞, 驚險中得第 2 。

漢林在最後 30 餘圈與簡塞斯  Matt Kenseth  的 17 號福特纏鬥, 借入站機會先上跑道領頭, 但被艾華斯的 99 號福特咬緊。兩次推撞後, 99 號福特搶頭而出, 於餘下 8 圈綠旗復搖時拋離眾車勝出。

艾華斯在累積分榜上進佔第 2, 卻要落後強森 183 分。比福的 16 號福特跑第 10, 落後 185 分列第 3。柏頓  Jeff Burton  的 31 號雪佛蘭, 在餘下 22 圈碰撞布蘭尼  Dave Blaney  的 41 號豐田, 造成五車連環碰撞的疊羅漢場面, 他仍能完成賽事, 落後 218 分排第 4 。

這場車禍禍及蒙托亞  Juan Pablo Montoya , 他的 42 號道奇大部份時間跑在前六名, 在餘下 24 圈從加油站出檔時被撞失去平衡, 又遭牽連未能完成賽事, 只得第 40。

(10/24/08)

賽馬界今年把「飼馬者杯  Breeders’ Cup 」分兩天舉行, 目的在製造節日氣氛, 可惜的是沒料到如今的經濟衰退現象, 馬迷的賭興大減。很難想像一般人會有餘閒留意星期五的賽事, 況且重頭戲「馬王賽  The Classic 」排在星期六押軸上演。

「三冠賽  Triple Crown 」 的主角是三歲馬,  「飼馬者杯」則是賽馬界的明星賽, 總獎金達 2550 萬元, 較全美高球公開賽還耍多 60 萬元。今年「馬王賽」的戲目原是「大棕馬  Big Brown 」挑戰「渦心  Curlin 」, 可是本月初「大棕馬」在操練中傷蹄, 從此結束賽馬生涯, 戲目改馬「渦心」獨鬥世界。

這場勝利足以使 「渦心」成為史上第一名駒, 其生涯獎金總數已過 1000萬, 超越了 90 年代名駒「雪茄  Cigar 」。牠今年春季在杜拜降服舉世名駒, 敢稱天下無敵。牠去年在三冠賽中兩勝, 又贏得馬王賽。自 1984 年創辦「飼馬者杯」以來, 只有「當機立斷  Tiznow 」曾於 2000-2001 蟬聯馬王賽冠軍, 「渦心」必須平此紀錄以肯定其歷史地位。

「渦心」被列為 7-5 的大熱門, 攔在前頭的可能不是報名參賽的其他 11 匹馬, 而是南加州 Santa Anita 馬場新採用的 Pro Ride 合成跑道, 「渦心」從沒在這種跑道上出過賽。捧大熱門有價值嗎？ 查看其最近兩次晨操紀錄, 一課 4 化郎 (半哩) 是 49.60 秒, 一課 5 化郎 (8 分之 5 哩) 是 59 秒正, 狀態很好, 估計已適應了這賽跑平面, 是可捧的對象。

這場比賽以 「渦心」獨鬥世界為戲目很有意思, 參賽馬匹中五匹是外來馬。來自日本的是「賭興大發 (Casino Drive)」, 賠率 10-1。牠本要在 Belmont Stake 挑戰「大棕馬」, 因傷退出。令人擔心的是牠在美國只出賽三場, 雖然都勝出, 但對手實力平平。 10 月 12 日在 Santa Anita 贏了一場次級賽事, 爭取了在合成跑道的出賽經驗。

來自愛爾蘭的是「馬馬拉公爵  Duke of Marmalade 」和「航海亨利  Henrythenavigator 」, 賠率同為10-1。 「馬馬拉公爵」連勝 5 場後, 於 10 月 5 日舉行的凱旋門大獎賽落敗。「航海亨利」一向跑草地, 也從未跑過 1 哩以上的路程, 馬王賽的賽程為 1 又 4 分之 1 哩。

來自英格蘭的是「烏鴉棧道  Raven’s Pass 」和「香舍麗榭  Champs Elysees 」, 前者賠率為 6-1, 後者 15-1。很難斷定這些外來馬的演出, 極其量只可小敲。

「突圍而出 Go Between 」具前速, 又排第 1 號閘, 頗被看好, 賠率 8-1。但按此間紀錄, 自採用合成跑道以來, 放頭馬的勝率僅 13%, 內欄馬的勝率更低至 4.4%。「渦心」抽得第 9 號閘, 有利從後殺上, 其他馬匹恐怕是陪跑而已。

(10/22/08)

本星期各體育組織公布的實力榜 (Power Ranking)中, 前三名必包括田納西泰坦 Titans、紐約巨人 Giants 和匹茲堡鋼人 Steelers , 唯獨拉斯維加斯博彩實力評榜與眾不同, 第一是鋼人 (143.5), 第二是巨人 (143.4), 第三是聖地牙哥電光 Chargers (142.7), 第四才是泰坦 (142.0)。泰坦在周一晚對印城雄馬 Colts, 可證明其防禦強大空襲的實力, 勝利可改變維加斯的觀點。

至於電光, 喪師水牛城後只有 3 勝 4 負的成績, 在 ESPN 的實力榜上只排第 17。電光本周前往倫敦與紐奧良聖徒 Saints 作賽, 聖徒被列為主隊, 卻毫無主場之利。 電光被列為減 3 分半的上盤隊伍, 主要原因是刁鑽的跑鋒布許  Reggie Bush 上周對卡羅來納黑豹受傷, 要施膝蓋手術, 最少得養傷兩周。上一回溫布萊之戰風雨大作, 場地泥濘不堪, 踢出的高球落地後不跳彈, 球隊打不出水準, 外地賽還是避而不賭為上算。

鋼人主場迎戰巨人是本周的硬仗, 也可能是超級盃預演, 開盤時鋼人讓 2 分半, 此時押鋼人最為有利, 目前讓分增至 3 分。勝負關鍵可能繫於鋼人跑鋒 Willie Parker 會否復出, 無論如何, 必須考慮主場優勢。

達拉斯牛仔 Cowboys 頭四周前排第 1, 今在賭城榜降至第 13, 在 ESPN 榜退至第 15。牛仔在過去 4 戰 3 敗, 上周更在聖路易喪師公羊 Rams 手下, 賽後老闆 Jerry Jones 走進更衣室大罵一番。此敗也不可單以羅莫  Tony Romo  養傷不出為藉口, 也不能要 3 傳被截的 Brad Johnson 負全責, 更不得以 Adam Jones 被禁賽作代罪羔羊, 是全隊的徹頭徹尾失敗。

牛仔本周主場迎戰坦帕灣海盜 Bucs , 讓 4 分。牛仔的防守隊二閘線 (secondary) 傷兵纍纍, 起用新人易被長傳突破。敵隊又發現牛仔的防守線身裁巨大而橫移不夠敏捷 , 就向邊緣施跑陣。牛仔不能及時調整弱點, 休想佔上風。估計 Brad Johnson 經一場作戰後會有改善, 但沒有具突破能力的跑鋒 Felix Jones,  防守主任 Jason Garrett 得另謀破敵之計。讓分不在 3 分以下, 押海盜為有利。

三藩市淘金 49ers 剛炒教頭 Mike Nolan 魷魚, 竟要讓西雅圖海鷹 Seahawks 6 分之多, 是敲冷的時機。無疑海鷹要以 Seneca Wallace 代替受傷的 Matt Hasselbeck 領軍, 但淘金的歐蘇利文  J.T. O’Sullivan  的演出很不穩定, 8 傳達陣 10 傳被截, 還有 5 次脫手失球, 不利賭博。

(10/23/08)

強森  Jimmie Johnson  冠軍在望, 本周在亞特蘭大舉行 Pep Boys Auto 500 的 NASCAR Sprint Cup 賽事時, 會否像上周在維吉尼亞全速拼博, 是賽車迷乃至賭客們關心的事。

強森的生涯在亞特蘭大跑道有三勝紀錄, 在現役賽車手中僅次於 Hendricks 隊隊支戈登  Jeff Gordon 的四勝。 戈登今年成績不如往昔, 顯示後勤隊未能調理出一部具爭勝力量的跑車, 他在這場的賠率是 12/1, 而 JJ 則是 4/1 的大熱門。

亞特蘭大跑道是 1.5 哩長的大傾斜度橢圓型跑道, 在 Sprint Cup 的跑道中, 類似的包括拉斯維加斯 、德州及夏洛特, 各後勤隊將按此等跑道的過去表現調理跑車, 賭客亦會按照賽車手在此等跑道的過去表現衡量下注對象。

假如 JJ 目的只在保護其 149 分的領前優勢, 但求跑在前 5 或前 10, 盡量避免激爭而毀車, 賭客便只能小敲, 更得另尋對象補押一注。

艾華斯  Carl Edwards  季初在上述 4 條 1.5 哩的跑道舉行的 3 場賽事中兩勝, 他在亞特蘭大亦有兩場生涯勝利, 賠率是 5/1 。他目前落後 JJ 198 分, 必須全力求勝, 一場勝利的分數是 190 分 。

目前排名第 2 的比福  Greg Biffle 落後 149 分, 第 3 的柏頓  Jeff Burton 落後 152 分。比福在亞特蘭大最佳的表現為第 3, 柏頓為第 4 , 都非好的下注對象。

小布許  Kyle Busch  在季初於亞特蘭大舉行的賽事勝出, 到八月為止他有 8 場利, 本是「爭杯之跑」開始時首席賽車手, 豈料連場失事, 目前已成為 12 名爭杯資格者之末。假如沒有引擎故障或機件問題, 他仍有一爭力量, 賠率 7/1 亦可觀。

敲冷應選金恩  Kasey Kahn , 賠率為 18/1。金恩在其他跑道表現平平, 在 1.5 哩大傾斜度跑道都有一手, 五月國殤節時於夏洛特掄元, 兩周前又在夏洛特奏捷。

上周在 Martinsville 跑道跑第 11 的韋克斯  Brian Vickers 因跑車違例, 被扣除 150 分, 後勤隊領隊漢林  Kevin Hamlin  被罰 10 萬元。韋克斯的 83 號豐田在賽後被抽查, 重量不合規格, 被送往北卡州的驗車庫作進一步分析, 發現所用鐵板當用酸性液體浸過。韋克斯在累積分榜上亦有第 15 降至第 17。

(10/21/08)

對電視收視率來說, 喪失了波士頓和洛杉磯兩個大市場的世界系列賽, 是一個經濟危機。對球迷來說, 追捧兩支沒有超級球星的球隊, 就像看 Michael Moore 的紀錄性電影, 看戲不看明星。對賭客來說, 選擇一支十年來才首次打入世界大賽的隊伍, 與及選擇一支自 1883 年以來才一次奪標的球會, 同樣充滿熱情而不必講求理智。

球迷與賭客會更喜歡坦帕灣光芒, 他們在季內有 104 場勝利, 比費城人多 5 勝。他們有新鮮感, 因為沒有人估料到他們會出人頭地。拉斯維加斯在季初開列盤口時, 給光芒 200/1 的賠率。他們粉碎了老牌勁旅波士頓紅襪的著名絕地反撲,挑戰人們的信心。

光芒贏取世界大賽, 拉斯維加斯會輸掉不知多少錢。 為了防止這個經濟危機, 不能再把光芒列為冷門, 故此開盤給光芒 -140, 即下注 140 元只贏 100元, 而費城人則是 + 120, 即下注 100 元可贏 120 元。基本原則押下盤較具價值。

賭博有所謂賭心水, 老賭客的心水又如何？老賭客說:「今年是大選年, 佛羅里達不再會像 2000 年時左右大局, 費城的自由鐘聲會為一個黑人敲響, 歐巴瑪會大勝, 費城人會大勝。」細想費城人打擊力強, 光芒打垮的紅襪實力不如過去, 而光芒在客場的戰績僅為 43 勝 43 負, 冷敲費城人不無道理。