到處都有藤蔓成蔭的棚架

從前只能在草坪松柏下乘涼

卅五年前之草與今無別

今可坐到棚架下鐵椅避驕陽

莫道藤蔓依附棚架堅實

沒有藤蔓棚架似枯枝

松鼠走近有求無語

分享食物人獸可相依

J 街仍舊沿彎角一拐一低

校園入口處撲面坦然展開

矮牆橫牌但見 UNIVERSITY

COLLEGE 一字已不再

巴士站迎著入口大道

沒多少候車乘客

辦公大樓深鎖

一條通道兩旁課樓近午時刻

彷彿有人龍熙來攘往

手中拿著厚厚書籍

年輕的笑語無牽掛的心情

一瞬間在鳥聲中沈寂

哲學大樓何在

生命之學問教誰人

想國學老師已歸故里

借艷陽報訊默祝無日不是春

(9/14/09)

Kyle Busch 花了 26 場車賽的努力, 在 NASCAR 頂級巡迥賽 Sprint Cup 「爭杯之跑 Chase for the Cup」開始前, 建立 30 分的領前優勢, 可是在新罕布什跑道 New Hampshire Motor Speedway上僅跑了 20圈, 這個領前優勢完全幻滅。

23 歲的 Busch 今年成為 NASCAR 超級房車 stock car 賽的明星, 不但在 Sprint Cup 巡迥賽中有 8 場勝利, 又在次一級的 Nationwide 巡迥賽 7 次掄元, 此外又贏了 3 場卡車賽。在 12 名入圍「爭杯之跑」的賽車手中, 內行人士認為是 Carl Edwards、兩屆冠軍  Jimmy Johnson 和他鼎立之局。

因天雨關係, 這場名為 Sylvania 300 的賽事取消了排位賽, 按照累積分排位出賽, 對 Busch 似更有利。他領前了 3 圈後開始墮後, 在彎角上尾後冒煙。到了第 20 圈, 他的 18 號豐田 Toyota Camry 在這 1.058 哩的跑道第二彎上擺尾擦牆, 急忙趕返加油站路 pit road, 修理因螺絲折斷導致鬆脫的定擺桿。

更糟的是他入站時趕過了領航車 pace car,  犯規被罰停駛一圈。到了第 83 圈時失控, 雖避過碰牆, 卻剷上內野草坪, 打滑衝回跑道, 尾部被撞損毀。修理後復上跑道時已落後 8 圈,  而且無法發揮速度, 以落後 12 圈結束賽事, 在全部 43 輛跑車中得第 34。賽後他拒絕接受傳媒訪問。

Greg Biffle 的 16 號福特, 在餘下 13 圈綠旗再起後, 搶過 Jimmie Johnson 勝出,  這是他甸去年九月 33 場以來的初次勝利, 使他在爭杯榜上從第九躍升至第三。Jimmie Johnson 的 48 號雪佛蘭總共領前全場之冠的 96 圈, 與 Carl Edwards 在爭杯榜上並列第一。

Busch 的 Joe Gibbs Racing 隊友 Tony Stewart 也有波折 , 在第 89 圈修理後復出時列第 35。他追至 20 與 30名之間後, 又因在加油站路上超速被罰一圈。奇蹟地他以第 8 完成賽事, 使他在爭杯榜上升上第 7 位。

爭杯榜: 1. Carl Edwards, 5220 分 ( 6場第一); 2. Jimmie Johnson, 5220 分(4場第一); 3. Greg Biffle, 落後 30 分; 4. Dale Earnhardt Jr., 落後 50 分;  5. Jeff Burton, 落後 50 分; 6. Denny Hamlin, 落後 72 分; 7. Tony Stewart, 落後 73分; 8. Kyle Busch, 落後 74 分; 9. Clint Bowyer, 落後 83 分; 10.Kevin Harvick, 落後 86 分; 11.Jeff Gordon, 落後 99 分; 12. Matt Kenseth, 落後 177 分。

(9/19/08)

費佛  Brett Favre  與羅傑斯  Aaron Rodgers  的第二個回合已結束, 相信論者都會一致判羅傑斯贏了。 羅傑斯的表現是 38 傳 24 中 (63.2%), 攻下 328 碼, 最遠一傳攻陷 62 碼, 三傳達陣無被截, 傳球手評分 117.0, 包裝工 Packers 以 48:25 大破獅子 Lions。費佛的演出是 26 傳 18 中 (69.2%), 攻下 181 碼, 最遠一傳攻陷 54 碼,  一傳達陣一次被截, 傳球手評分 85.6, 噴射機 Jets 被義勇軍 Patriots 以 19:10 打敗。

可以說對手實力不同, 獅子與義勇軍級數有別。噴射機所採戰術也令費佛難以全面發揮, 例如在第二節攻至義勇軍 3 碼線, 連續三次施跑陣, 一衝得 1碼, 二衝又前進 1 碼, 三衝失地 2 碼, 結果射門得 3 分, 錯過了達陣以 7:6 超前的機會, 有損士氣。

可是費佛的一次被截卻是致命傷, 在後場 24 碼線面臨擺第二陣攻 25 碼的困境 , 費佛又犯獨力挑大樑的「英雄主義」老毛病, 長傳被截, 給義勇軍一次 31 碼的短程推進機會。6 次交鋒後, Sam Morris 衝球 1 碼達陣, 義勇軍以 13:3 拉開距離, 奠下勝利基礎。

第三回合會給羅傑斯重大考驗, 也可以令威斯康辛的人們忘記費佛。本周各大實力榜公舉第一的牛仔 Cowboys 大軍壓境, 作一場 NFC 錦標賽預演, 賭盤給包裝工加 3 分。鑑於牛仔在周一晚打了一場體力與心理都消耗極大的比賽, 既逢短周又得上路打硬仗, 減 3 分實在不利。此外, 邊鋒 (tight end) Jason Witten 帶肩傷上陣, 輔衝手 (full back)Deon Anderson 施膝蓋手術倦勤, 安全衛(safety) Roy Williams 折臂得休養幾個星期, 捧包裝工為上算。

老鷹 Eagles也是短周作戰, 對手是打法強悍的鋼人, 好處是不必勞師遠征, 在家做東道主。鋼人 Steelers上周在颶風 Ike 餘威下與布朗打了一場風雨戰, 難於發揮, 壞消息是「大班」 Ben Roethlisberger  的傳球失準, 疑右肩脫臼。鋼人的 3-4 防守陣是回應西岸進攻陣的最佳陣法, 但 Donovan McNabb 與 Desean Jackson 的閃電傳攻配合異常凌厲,減 3 分仍可小敲。

泰坦 Titans 雖然陣前易帥, Kerry Collins 卻比 Vince Young 為穩重。泰坦的防守平均只失 8.5 分, 為全聯最少, 8 次擒帥列全聯第二, 19 次堵塞進攻令對方失地為全聯之冠, 主場迎戰德州佬 Texans 減 5 分仍具價值。

舟車勞順跨國遠征亦不利客隊, 這包括奇兵 Raiders、獅子和紅雀 Cardinals。水牛 Bills是今季崛起的新進勁旅,  Raiders 教練 Lane Kiffin 每日都等待被炒, 不是好現象。淘金 49ers 進攻主任 Mike Martz 原任教獅子, 佈陣可收知己知彼之效。紅雀有興起跡象, 但自 1998 年以來沒有一季超過兩場客場勝利, 而紅人 Redskins 教頭 Jim Zorn 來自與紅雀同組的海鷹 Seahawks, 可佔先手。

(9/18/08)

美式足球變化多端, NFL Network 花很多時間在講解戰術, 如何聲東擊西, 如何運用交差走位, 引人入勝。可是無論戰術如何精深, 記分牌上的分數不及對手, 成績表上記錄的是一場失敗, 不夠分也連累捧場的投注者損手。

開季兩周後, 球隊的實力逐漸明朗, 教練們在檢討失敗及弱點後, 必須作出調整, 以求扭轉劣勢。分數是調整的指標, ESPN 球評家前 Ron Jaworski 的名言是「分數來自傳球陣」, 傳球陣的發揮有賴進攻教練團的安排, 更重要的是主帥  (Quarterback) 的演出, 明尼蘇達維京人 Vikings 在周三便在這方面作出驚人的調整, 把 Tarvaris Jackson 貶為副選。

維京人上周迎戰印城雄馬  Colts, 控制局勢 41 分鐘, 以 15:0 領前, 但從第三節餘下 4 分鐘起到最後, 無法爭取主攻權去消耗時間, 亦無法推進多添幾分, 容許雄馬逆轉成功, 連得 18 分反敗為勝。假如 Jackson 在五次得分中一次傳球達陣, 可以 19 分穩住勝局。他整場只是 24 傳 14 中攻下 130 碼, 命中率 50.8%, 傳球手評分 64.8。他去年的傳球手評分亦僅為 70.8, 傳球命中率 58.2%, 難怪有意邀請費佛  Brett Favre  復出領軍。

本周維京人迎戰卡羅來納黑豹 Panthers (2-0), 起用有 15 年經驗的老將 Gus Frerotte 領軍, 並聲稱本季以後賽事由他先發, 似乎是絕地求生之舉, 也說明對 Jackson 完全失去信心。Frerotte 的先發生涯成績是 37 勝 44 負 1 和, 不見突出, 15 年間轉打 7 支不同隊伍, 顯然不是球隊依賴建軍的領袖人物。

維京人依賴的是防守, 與及由 Adrian Peterson 為箭頭的跑陣。本周以主場身分讓黑豹 3 分, 在不可再輸的形勢下, 被賭客捧成讓 3 分半。黑豹打的是硬朗作風, 其防衝遠比雄馬為強, 令人激賞的是戴龍 Jake Delhomme 臨危不亂的大將風度, 對聖地牙哥電光 Chargers 與芝加哥熊 Bears 都能反來居上。 他的傳球精準, 只是教練 John Fox 採保守打法,  沒給他許多發揮機會, 如今翼鋒 Steve Smith 復出, 坐了兩場球監後正欲一顯身手, 爭回聲譽,  加 3 分半是有利的。

雄馬陣營也傳出壞消息, 強力安全衛 Bob Sanders 在對維京人一役扭傷足踝, 最少要缺陣 4 至 6 周。雄馬兩場來防衝平均失地 181 碼, 沒有 Sanders 曾為可慮。本周主場迎戰同組的傑克森維爾美洲虎 Jaguars, 開盤時讓 6 分, 下降至 5 分半, 賭客對雄馬亦沒多大信心。

雄馬的進攻線 5 員中 4 員帶傷, 這包括中鋒 (center) Jeff Saturday (膝), 左外鋒 (left tackle) Tony Ugoh (股溝), 左內鋒 (left guard) Ryan Lilja (膝) 及左內鋒 Mike Pollak (膝), 此外, 邊鋒 (tight end) Dallas Clark 亦有膝傷 。無疑美洲虎的進攻線亦有兩名主將掛彩, 加 5 分半仍具冷敲價值。

(9/17/08)

了解球隊實力固然是美足賭博的先決條件, 明白球員心理是進一步的要求。勝利帶來信心, 信心越強, 士氣越激昂, 面對艱難時刻沙而有自信, 足以起死回生。失敗導致軍心動盪, 互相指斥, 碰上危急關頭而不信任隊友, 常會功敗垂成。

袖手旁觀的球評家們可以隨便說些輕鬆話, 旨在增加嘩眾取寵的效果。例如為 NFL Network 做分析的前獵鷹、四九人、牛仔角衛 Deion Sanders, 張大口說:「不過是球季第一場, 輸了算是甚麼, 一季之中輸四、五場算是好成績, 只要略加調整, 便又踏上出線季後賽之路。」

教練們可不能抱這種心理, 雖然可以用這番話去安定敗陣後的隊員。紅色地帶無達陣, 第三當起陣成功率低, 防傳頻遭突破, 擒殺缺乏表現 , 無論是球季第一場, 抑或是季中第十場, 有同樣的重要性。

換句話說, 失敗不是時間性的問題, 不能及時赴正錯誤, 彌補弱點, 問題就會像雪球般越滾越大。不但是一場又一場的輸下去, 更會一季連一季的積弱, 終成為笑柄 。還記得紐奧良 Superdome 內頭戴紙皮袋只露眼孔的觀眾嗎？袋上還有球隊綽號, 不過少了行頭的 S, 把聖徒  Saints  改成一無所有的 A’ints。

或舉紐約巨人為例 , 去年兩敗開季而終奪超級盃, 因而假定開季兩敗不必杞人憂天。試找例證, 過去 42 支超級盃冠軍隊中, 只有兩隊以兩敗開季, 除巨人外是 1993-94年的牛仔。當年 Emmitt Smith 要求修約加薪拒絕歸隊, 牛仔在兩敗後掏出腰包, Smith 便領軍再奪超級盃。至於巨人, 去年開季受挫的對手是牛仔與包裝工,  球迷都深知這兩隊在去年是超級勁旅。 此外, 巨人防守的崛起, 與及小曼寧   Eli Manning  的脫穎而出, 都帶傳奇性, 並非常有的事。

目前兩戰兩敗的球隊中, 具爭季後賽一席位的隊伍有電光(超賠盃賠率 6/1)、美洲虎(6/1)、海鷹(15/1)、維京人(20/1)和布朗(20/1)。電光的表現仍具班霸本色,  需要多一點運氣。維京人不能單靠射門攻 3 分去爭勝, 翻身在於主帥 Tarvaris Jackson 的傳球表現。美洲虎進攻線多傷兵, 影響 David Garrard 的演出, 他去年季內 16 場只 3 次被截, 如今 2 場已有 3 次被截。海鷹 6 名接球手中 4 名受傷, 現正招兵買馬, 連屢次因官非曾被 NFL 禁賽的 Koren Robinson 亦召回。布朗給 Derek Anderson 一紙巨額合約後, 進攻呆滯, 尚待調整。賭客宜留意這 5 隊的動態。

(9/16/08)

美式足球賭博有異於其他球類賭博, 其一是有多種計分法,  分數的變化大, 另一是一星期才打一輪比賽, 盤口浮動而產生多種投注機會。研究美式足球賭博就成為一項理性活動,  有如打橋牌, 具益智作用。

以上周賽事為例, 印城雄馬 Colts 作客明尼蘇達對維京人 Vikings , 開盤時讓 3 分, 賭客追主隊而令盤口下降至 1 分半與 2 分之間, 低於 3 分時便成了有利 Colts 的投注, 結果 Colts 以 18:15 勝出, 蓋住讓分。早投注 Vikings 者無收益, 遲押 Colts 者有斬獲。

又以卡羅萊納黑豹 Panthers 主場迎戰芝加哥熊人 Bears 為例, 開盤時黑豹讓 4 分半, 賭客認為太高, 賭注傾向熊人, 盤口下降至 3 分, 結果黑豹勝 20:17。早投注熊人者得利, 遲投注兩都沒有好處。

有些盤口浮動大, 卻沒多大影響。例如綠灣包裝工 Packers 開盤時讓底特律獅子 Lions  3 分, 隨即暴漲至 6 分, 雖然作客, 實力高幾級, 結果大勝 48:25。又如紐約巨人 Giants 出征聖路易, 開盤時讓公羊 Rams  7 分, 亦上升至 9 分, 同樣輕易以 41:13 勝出。

有些賭博「老行專」, 在周一晚達拉斯牛仔 Cowboys 迎戰費城老鷹 Eagles 時押老鷹,  加 6至 7 分很有利。他們期待盤口下降, 假若降至 4 分以下會立即加買牛仔一注, 造成「兩面贏」機會。不過人們過於重視牛仔, 收盤時仍停留在 6 分, 結果牛仔以 41:37 勝出, 老賭客仍賭了一注。

第三周剛開盤, 至目前浮動最大的盤口是周一晚賽事。聖地牙哥電光 Chargers 主場迎戰紐約噴射機 Jets , 開盤時讓 7 分半, 上升至 9 分。電光連續兩場在最後 30 秒輸掉球賽, 兩連敗開季實在不容再失, 追熱門的賭客要趁早下注, 10分以上便減低下注價值。

(09/15/08)

一般球迷找尋賽事勝負的預測, 作為投注的指南, 實際上賭博與預測是兩回事, 預測必須認定勝方, 賭博不但要辨識球隊虛實, 更要計算盤口的變化, 把握下注時機。丹佛野馬 Broncos 以 39:38 打敗聖地牙哥電光 Chargers 一仗, 最能說明其中道理。

野馬是主場, 開盤時受讓兩分半, 從美式足球賭博立場上看, 假如在中立場地比賽,  電光優勝 5 分半。這個盤口的依據, 主要是按去年實力而定。去年電光有 11 勝 5 負成績, 並打入 AFC 決賽, 野馬僅有 7 勝 9 負的成績, 失去季後賽資格。兩隊碰頭中, 電光兩戰俱捷, 先後以 41:3 友 23:3 打敗野馬。

傳媒的預測多以高低分作依據, 此役的高低分開盤為 45 分至 46 分半之間,  因此常見的預測是電光勝 24:21 。美聯社高堡  Dave Goldberg  的預測是電光勝 31:27, 即電光可蓋住讓分。若非總裁判 Ed Hochuli 在餘下 1:17 誤吹, 把 Jay Cutler 出手傳球時脫掉而被搶去的球吹成死球, 電光可耗盡時間, 以 38:31 勝出高堡猜對了。

賭博心態對這場的看法略異, 基於兩隊首周表現, 野馬在進攻方面已有恢復昔日水準, 即 Mike Shanahan 兩奪超級盃的一貫作風。無疑野馬戰勝的對手不過是奧克蘭突擊者, 賭客卻認識到在這個職業聯賽勝利得來不易, 加上電光防守猛將梅里門  Shawne Merriman 施手術退下, 賭注傾向野馬, 盤口下降至電光讓 1 分半。

賭客有眼光還是有運氣？ 誤判給野馬保持控球權, 兩次發球交鋒後, Cutler 傳球 Eddie Royal 4 碼達陣, 追成 37:38。通常是以射門方式追於 1 分, 打成平手後加時續戰再決高下, 若採用傳球或衝球方式追加兩分失敗, 則前功盡廢, 要以 1 分飲恨。可是 Shanahan 卻大膽下令追加兩分, 纏下去亦不擔保必勝, 給果 Cutler 與 Royal 再次合作成功, 得以 39:38 獲勝。

這是一場排山倒海式的大戰, 兩隊合共攻下 942 碼 9 個達陣球。覆影器材在第一節失誤, 給野馬的 Champ Bailey 從 Chris Chamber 手中奪去死球判成活球成立, 野馬乘機攻下達陣球。  努力製造了運氣, 裁判也構成運氣, 這正是預測與賭博之間的分歧。

(9/11/08)

楊格 Vince Young 一度失蹤。這本是大新聞, 但在布雷迪  Tom Brady  受傷球季告吹, 梅里門  Shawne Merriman  改變初衷選擇棄季施手術下, 這件事情過了幾天才逐漸曝光。

田納西泰坦 Titans 在周日以 17:10 打敗傑克森維爾美洲虎 Jaguars , 應該是一件喜事, 楊格卻受到嚴重打擊 。他在第四節第二次被截傳後, 遭到 LP Fields 球場自家球迷大喝倒釆, 他在這場比賽中只傳攻 110 碼。更糟的是在被截傳後沒幾次交鋒便被撲襲而扭傷, 傷勢狀態還未明朗, 可能要休養幾個星期。

次日, 泰坦教練費雪  Jeff Fisher 夜裏接獲楊格家人的電話, 說他整天不在家, 手機卻留在家中, 費雪急忙報警。深夜楊格跟費雪接觸, 說他並非失蹤, 只是往友人家看球賽。周一晚共有兩場夜賽, 西岸的一場到美西時間晚上十時半左右才結束。

楊格被喝倒采已非今季的事, 去年他的傳球手評分不足 70, 為所有傳球超過 500 次者最低, 比史密斯  Alex Smith  及哈靈頓   Joey Harrington 還差, 傳球被截次數超過達陣次數。 作為領軍大將, 壓力比隊中任何球員為大。

楊格一度是全美體育界紅透半邊天的人物, 三年前在爭全國第一的玫瑰盃賽上演絕地反撲成功, 圈內人都把他比作多年領導田納西的麥尼爾  Steve McNair 。巧合的是, 在選秀會上徵召他的正是田納西。兩人同屬黑種人, 具奔跑能力, 但在理解防守陣式方面, 楊格尚欠成熟, 構成常被截傳的原因。

楊格在對美洲虎時第二次被截遭喝倒采後, 曾拒絕登場, 顯然自尊心與自信心受到嚴重打擊。費雪在周三表示, 楊格最少要養傷二至四周, 但必須重建信心, 提高水準, 否則柯林斯  Kerry Collins  會繼續擔任先發。泰坦也簽下前坦帕灣的 Chris Simms, 充當後備。

泰坦本周出征辛辛那提對孟加拉虎 Bengals, 開盤時加 3 分, 浮動至加 1 分。 孟加拉虎上周不敵巴爾的摩烏鴉 Ravens, 泰坦與烏鴉同屬一家, 以防守堅強為基礎, 以跑陣控球進攻, 加 1 分仍有可取。

(9/12/08)

匹芝堡鋼人 Steelers 與費城老鷹 Eagles 是我的超級盃冷門之選, 第一周兩隊都有超卓的表現, 鋼人以 38:17力挫休士頓德州佬 Texans, 而老鷹則以 38:3 全面壓倒聖路易公羊Rams。第一周的演出是個開始, 不能肯定到季尾時的狀態, 況且兩隊都是在家門口打勝仗。第二周兩隊都上路, 面臨別一種考驗, 對手也是同組宿敵, 知己知彼, 戰情必然更緊湊。

鋼人前往克利夫蘭鬥布朗 Browns, 排在周日晚比賽, 由 NBC 作全國性轉播。布朗上周主場碰上勁旅達拉斯牛仔 Cowboys, 輸得難看 (28:10), 其原被視為強大的進攻隊只攻陷 205 碼, 安德森 Derek Anderson 24傳 11 中 (45.8%)攻下 114 碼, 傳球手評分僅為 74, 列第 21。

鋼人上季未能全面發揮, 部分原因是跑鋒柏克 Willie Parker 折腿退下。上周 Parker 25 次帶球衝刺撂地 138 碼, 3 次達陣, 威風不減往昔。假如布朗全力防衝, 又會給「大班」 Ben Roethlisberger 發動空中攻勢的機會, 他上周的傳球手評分為 147,  全聯第一, 雖然只傳攻 137 碼, 但 14 傳 13 中兩次達陣卻是十分有效。

開盤時鋼人讓 4 分半, 上升至 6 分。去年兩隊季內成績同為 10勝 6 負, 但布朗兩敗於鋼人, 失去晉級季後賽資格。無疑作客減分不很有利, 上周六支客場上盤隊伍只有三隊夠分, 鑑於布朗已連續九場敗於鋼人, 不超過一個達陣球仍有可取。

老鷹爭勝會比鋼人為難, 遠征的對手是被視為 NFC 首席隊伍的牛仔。這是周一晚的大戰, 由 ESPN 作全國性轉播。歐文斯  Terrell Owens 已向麥納  Donovan McNabb  作心理挑戰, 說:「我承認麥納助我成為更好的接球手, 麥納卻不肯承認我令他成為更好的傳球手。」

麥納可不必回答, 他上周傳攻 361 碼, 三名接球手接傳過百碼, 三傳達陣中其一為 90 碼。他去年傷癒復出表現失常, 有人認為他的黃金生涯已過, 消息傳出會方尋求買主。他的開季演出消除一切疑問, 傳球有勁且準確, 或說公羊防守太弱, 牛仔會給他正確的量度水平。

上周老鷹攻下 522 碼, 牛仔亦有 487 碼的成績, 分列第一與第二, 一場對攻戰在所難免。 主場上周 10 勝 6 負, 主場兼上盤隊伍 6 勝 3 負, 牛仔開盤時讓 7 分, 今浮動於 3 分半與 4 分之間。4 分以下熱捧牛仔, 4 分以上冷敲老鷹。