(9/28/08)

球隊要乘時而興, 球員要及時進入狀態, 賽車手也不例外。吉米強森  Jimmie Johnson  周日在堪薩斯賽車跑道 Kansas Speedway 驚險擊敗艾華斯  Carl Edwards , 同時在「爭杯之跑」 Chase for the Cup 中跳升第一位, 以 10 分領前艾華斯。他在過去五場都跑在前五名之內, 三次勝出。

強森駕駛的 48 號雪佛蘭隸屬韓德力斯賽車隊 Hendricks Motorsports , 贊助商是 Lowe’s, 他坐頭位 (pole) 起跑。前印第車及一級方程式賽車手蒙托亞  Juan Carlos Montoya , 在周五的排位賽中以 172.150 哩時速奪頭位, 但未能通過車檢,避震器氣壓不正常, 被罰排在 43 部起跑跑車中的第 42 位, 強森以 172.007 哩時速接掌頭位。這是他本季第 5 次坐頭位, 也是他  Sprint Cup 生涯的第 18 次。

賽前艾華斯在累積分榜上以 10 分領前強森, 他的 99 號福特在排位賽中表現欠佳, 只排第 34 位起跑。他第一次入站與威克斯  Brian Vickers   的 83 號豐田碰撞, 第二次又與布蘭尼  Dave Blaney  的 22 號豐田磨擦, 使這場賽事難上更難。他奮戰至 267 圈中的第 176 圈, 終於領跑, 可是強森不但擁有一部性能好的跑車, 後勤隊加油換輪胎仍十分敏捷, 在餘下 47 圈搶回領跑權。

精彩的競賽發生在最後一圈, 艾華斯在第三彎角從內檔搶上越過強森, 可是略失控制, 滑向外檔吻牆, 雖然未有嚴重損毀, 卻給空位讓強森奪回領頭位置, 贏得其本季第五場賽事。強森說:「這樣的賽車令人興奮, 他究竟是怎樣突圍而出的？看來他在最後兩圈找到把柄,  剎那間他搶過了我。我察覺他打滑, 幸而避過碰撞, 贏了這場賽事。」

布許 (Kyle Busch) 的惡運延續下去, 其 18 號豐田的引擎在賽事早期發生故障, 跑第 28。他的吉布斯賽車隊  Joe Gibbs Racing  隊友史都華  Tony Stewart  亦失運, 其 20 號豐田與威克斯碰撞, 損毀車前沙板, 最後只完成 260 圈賽程。在 12 名入圍爭杯之跑的賽車手中, 布許排第 12 (落後強森 311分), 史都華第 11(-255分), 漢林  Denny Hamlin  第 10(-243分), 車季還餘七場, 三人已奪杯無望。