(9/2/08)

大學校園在勞工節長周末一片冷清清, 可是在校園偏僻處的足球場上卻有好幾小時的熱鬧。大學球賽沒有季前熱身賽, 多個月來的練習已辨別球員的質素與能力, 一開季便打真軍, 勝負都登記在成績表上。

為了爭取高排名, 主要校隊大都選擇實力較弱的校隊祭旗。試看 AP (美聯社) 季前榜前五名的開 季成績, 第 1 的喬治亞勝南喬治亞 45:21, 第 2 的俄亥俄州大勝楊氏城州大 43:0, 第 3 的南加大勝維吉尼亞 52:7, 第 4 的奧克拉荷馬勝察坦諾格 57:2, 第 5 的佛羅里達勝夏威夷 56:10。

硬仗是第 6 的密蘇里對第 20 的伊利諾, 密蘇里雖以 52:42 勝出, 防傳被攻破 4 個達陣球, 分別為 30、20、26 及 65 碼, 不是一個好現象。大 12 聯盟的球隊著重空中攻勢, 密蘇里前路崎嶇。

哄動的是第 24 的阿拉巴馬, 出師亞特蘭大而以 34:10 大破第 9 的克蘭森。薩本 Nick Saban 放棄重建邁阿密海豚的教練職, 接管傳統豐富的阿拉巴馬, 人們相信他最少要花三年工夫才能有成就, 誰知這個第二季有石破天驚的起點。這場賽事的關鍵數據在地面攻勢, 阿拉巴馬衝球撂地 239 碼對 0。

另有兩支排名隊伍遭滑鐵盧。第 17 的維吉尼亞理工浪費了 22:13 的領前優勢, 以 22:27 受挫於東卡羅來納。第 18 的田納西未能把握上半場 4 次截傳的機會, 加時後以 24:27 栽倒洛杉磯加大手上。

密芝根開始羅德瑞格茲 Rich Rodriguez 的任教紀元 , 上半場只衝球 4 碼, 以 23:25 不敵猶他, 連續兩年主場開季吃敗仗, 有豪門沒落之勢。

柏克萊加大與密芝根州大打了一精彩的賽事, 斯巴達人 Spartans 幾度反撲, 但加州熊 Cal Bears 總能克服壓力保持領先優勢, 最後以 38:31 先拔頭籌。貝斯特 Jahvid Best 24次衝球撂地 111 碼及 1 次達陣, 5 次接傳攻陷 63 碼, 又 4 次接踢發球反衝 103 碼, 給柏克萊立下大功。

令人關注的不是俄亥俄州大的全面勝利, 而是其海斯曼獎 Heisman 候選人的受傷。跑鋒威爾斯 Chris “Beanie” Wells 在第 3 節傷右足, 兩周後對南加大時能否上陣, 是球迷期待知道的事。