(6/29/08)

            他們背上的包袱有千斤重, 腳下的鞋卻輕巧得像有翼似的。

      西班牙足球令人產生優越感, 但除了一個1964年的歐洲杯冠軍外, 履歷表上別無其他驕人的成績。失敗者的包袱越負越重, 一下子便負了44個年頭。不翻舊帳, 還不知他們贏過歐洲杯。

      可是在這一個星期天, 不是任何一個星期天, 西班牙只讓德國在頭12分鐘有控球的優勢, 此後憑敏捷切斷德國推進的傳球路線, 以快速突破德國的防守。 若非38歲的 Jens Lehmann 拚了老命屢救險球, 西班牙不止贏一球。

      這一個入球的過程可視為賽事的縮影, 西班牙的傳球令德國防不勝防, 攻門也快一步。 上半場33分鐘, 德國的中場推進被破壞, 西班牙的Sergio Ramos 在中場一記直線傳球, Xavi補上一腳越過後四防線, Philipp Lahm 轉身追趕, Fernando Torres 向前直逼, Lehmann 則棄關出迎。看來 Lahm 已擋住 Torres, Lehmann 可以收拾皮球, 豈料 Torres 突然加速越過 Lahm, 在Lehmann 撲到前一刻踢中皮球。當Lehmann與 Torres 雙雙倒下時, 皮球溜進龍門內。

      在此之前, Lehmann 已分別在第14及17分鐘撲救險球, 而在第23分鐘時, Torres 迎頂 Xavi的球擊中右下柱彈出, 令撲救不及的Lehmann喝罵隊友。第35分鐘, 德國驚魂未定, 又防線大開, David Silva 在無人看守下第一時間左腳抽射高出。

      德國最具威脅的一輪攻勢, 發生在下半場一段四分鐘的時間內。第60分鐘, Michael Ballack 接應傳中射歪。 一分鐘後, Ballack 左中傳中被 Iker Casillas接去。又一分鐘後, Bastian Schweinsteiger 右上傳中, Miroslav Klose 衝前卻無法觸及皮球。德國繼而獲罰球機會, Schweinsteiger 在20碼外接應抽射, 擊中Klose 彈出底線外。

          西班牙隨即以攻為守, 主動施壓力。從第67到第69分鐘, 其快速輸送滲入撕製德國防守。Ramos 在一個罰球中從右突破, 無人阻攔, Lehmann 把其凶猛的頭球托出龍門後。短角球開出, Andres Iniesta 在空位鬆容起腳, Lehmann 再次撲救。德國反攻傳球又遭截斷, Iniesta 右上接應, 騙過守衛起腳, Lehmann 擋著的球反彈幸而在胸前而不過頭, 免再失球。

      最後十分鐘, 西班牙仍然控球在腳, 令德國無法反攻。Klose 沒有入球, 注定德國無法捧杯。贏了中場, 也容許西班牙贏了這場比賽, 掃除「二奶命」的惡譽。

 (6/29/08)

            2000年悉梨奧運, 莫寧  Alonzo Mourning  在決賽前獲准離隊, 飛返邁亞密侍候老婆產子, 隨後歸隊打決賽, 把金牌帶回美國來。

      假如你參軍, 被調派到外地駐守, 你能否以老婆待產而離開崗位？美國籃球隊憑甚麼理由容許莫寧離隊？美國奧委會不加追究, 是因為沒有丟失金牌吧。假如你是400米接力隊的一員, 能否像莫寧一樣以侍候老婆產子為理由離隊？

美國籃球一向視奧運金牌為囊中物, 在1972年奧運決賽一個可疑的吹判下輸給蘇聯後, 大叫大嚷要求奧委會批准NBA球員參加, 理由是共產國家的球員全是職業球員。

      1988年, 夢之隊出爐, 以平均50分以上勝距奪取金牌, 美國人說美國籃球比世界各國先進100年, NBA球員只要報名參加奧運, 奧委會可以預先把金牌寄到他們家中。

          2008年, 夢之隊已成歷史。四年前, 一支擁有鄧肯 Tim Duncan 、詹姆斯  LeBron James 、賈奈特 Kevin Garnett 、魏德 Dwayne Wade 、卡特 Vince Carter 等巨星的球隊, 在雅典拿回一面銅牌返美, 16年間美國已被趕過了頭。這不是偶然失手, 兩年後美國隊在印城舉行的世界賽再次受到失敗的恥辱。

          詹姆斯與魏德再次入選出席北京奧運的美國代表隊, 在28日的練習中, 他們接受了訪問。詹姆斯說:「當年的隊伍中, 有些球員只因為入選而興奮極了, 對身為奧運運動員的意義毫不了解。許多人沒有這種機會, 如今我們明向要珍惜它。」魏德進一步說:「當日我們是一支全無心理準備的球隊, 打起來是一盤散沙。」

      2004美國奧運代表隊的教練是拉利布朗 Larry Brown , 他的底特律活塞 Pistons 剛拿下NBA冠軍, 記者向他發問說:「假如活塞代表美國參加奧運, 你以為夠實力贏嗎？」布朗不假思索地答道:「絕對會贏。」

      冠軍球隊是要經長時間來培養出來的, 不是幾個星期的集訓的成果。今屆的美國奧運代表隊名將如雲, 但除了布萊恩特 Kobe Bryant 和魏德外, 沒有一人手上有NBA冠軍戒指, 要使夢之隊重生, 先得在北京摘下金牌, 即使平均勝距不及50分, 也得有25分才夠資格。

 (6/28/08)

            德國是歐錦賽賽前大熱門, 西班牙在整個比賽中表現最為穩健, 兩隊在決賽中相逢是最令人興奮不過的了。查看各拉斯維加斯賭盤, 各盤主看法不一, 大都只列出「錢碼」Money Line」, 西班牙方面從-160到+120, 德國方面從+120到+200, 顯然美國盤主看好整個賽事保持不敗的西班牙。希爾頓是唯一列出讓球及入球總數高低界的, 以西班牙為讓半球的熱門, 總數界限兩球半。

      西班牙出過不少名將, 但在世界舞臺上總是扮演配角, 只曾在1964年贏過一屆歐洲杯。雖然西班牙在本屆表現出色, 其中兩場勝利都是從俄羅斯身上得來, 所入11球中7球攻破俄羅斯。最大考驗是對義大利, 120分鐘沒有入球, 憑互射PK晉級。

      德國是歷史性勁旅, 三奪世界杯, 又三奪歐洲盃, 絕對不容忽視。雖然德國本屆表現欠穩定, 在分組賽中曾輸給克羅埃西亞, 對土耳其又長時間處下風, 但其頑強的奮鬥精神貫切始終。假如你疏忽給他們一個機會, 你將後悔莫及。

      兩隊都有主將受傷, 西班牙首席射手 David Villa 在對俄羅斯的上半場拉傷大腿筋, 肯定不能上陣, 預料會由 Cesc Fabregas 代替, 少了箭頭攻擊多了輸送管, 有人以為是因禍得褔。德國有 Torsten Frings 肋骨傷癒復出, 但 Michael Ballack 小腿肌傷兩天來不能練習, 能否上陣要視乎臨場狀態。

          這場賽事的關鍵應在中場之爭, 德國領隊 Oliver Bierhoff 說:「他們控球到家, 穿針引線準繩。我們必須封鎖中場, 包夾控球者, 守得嚴密。」假如 Fabregas 上陣, 德國更須盯緊他。

      西班牙得天雨之助而在準決賽中大破俄羅斯, 原因是濕滑的場地令俄人不能發揮其擅長的快攻打法, 查維也納在決賽日的天氣, 下午有驟雨, 到晚上比賽時密雲無雨,將抵消了其控球之利。

      Bastian Schewinsteiger 是德隊之星, 但德國更希望 Miroslav Klose 能有入球, Klose 有進帳時德國是23勝4和, 從沒敗陣。預測德國勝2比1, 按英國賭博公司 Ladbrokes 盤口, 德國(指定為客隊)勝2比1是1賠11, 德國勝出是5賠12, 價值較西班牙(4賠5)為高。

 (6/25/08)

            整個星期的熱門話題環繞著NBA選秀會, 半途卻殺出兩個歐尼爾。

      大歐 Shaquille O’Neal 上個星期日在紐約一所俱樂部耍樂, 興起隨意搖舌作歌, 嘲諷小布 Kobe Bryant 爭標落空, 起句是:「你知道我感覺如何, 科比不能沒有我。」 接著夾集種族歧視和污穢字眼吟道：「科比, XX, 告訴我我的XX是何味兒。」

      星期三, 貝福特縣治安局長布朗宣稱大歐搖舌歌詞不當,要求大歐退回一個警務徽章, 他是為西南維吉尼亞縣的反互聯網兒童罪案組織服務而獲得頒發徽章的榮耀。原用來為反互聯網兒童罪案行動 Operation Blue Ridge Thunder的大歐形像亦同時取消, 大歐從2004到2007年擔任冶安局的後勤部隊。

      大歐的解釋是並無惡意, 在湖人時亦常與科比隨意搖舌作樂。可是他的吟唱內容並不限於調笑, 試看以下一段:「我是一匹馬, 科比把我打下。壞我婚姻, 爆我的料。他說我給情婦一百萬, 我不幹啥因我是 Shaquille。我愛她們, 我不拋棄她們。我是閹宦, 不留後患。」大歐被老婆踢走而埋怨小布, 算足調笑嗎？

      大歐邊唱「科比, XX, 告訴我我的XX是何味兒」, 邊鼓動群眾和唱, 最後更三番四次唱道:「科比, 沒我沒有你。科比, 沒我沒有你。」下季小布的湖人將與大歐的太陽四次在季內碰頭, 那才是對唱時刻。

      小歐 Jermaine O’Neal 在米勒 Reggie Miller 退休後, 一直是印地安納的面孔, 自從底特律與觀眾幹架事件後, 嚷著要轉到一支有實力爭標的球隊。星期三, 他卻被賣到加拿大多倫多。還記得法蘭西斯(Steve Francis)被溫哥華徵用時拒絕歸隊的事嗎？美國球員不想付加拿大的入息稅, 不知小歐怎樣想。

      大鳥 Larry Bird 要清理門戶, 已掃除了亞泰斯特 Ron Artest 和傑克遜 Steven Jackson , 如今輪到小歐和丁斯利 Jamaal Tinsley 。以小歐換來褔特 T.J.Ford 解決了控衛的問題, 下一步就是要送走常往俱樂部滋生事端的丁斯利。大鳥又同時獲得中鋒Rasho Nesterovic 及原屬多倫多的順位第17選, 看來先進 Pacers 下季會增添不少生氣。

          恐龍 Raptors 方面, 由於控衛 Jose Calderon 的崛起, 不易分配他與褔特的上陣時間, 賣掉褔特有利而無害。以小歐配合 Chris Bosh, 或者可與賈奈特 Kevin Garnett 和皮爾斯 Paul Pierce 對抗, 東部聯盟復興, 指日可待。

(6/24/08)

            建立一支NBA冠軍球會有兩個途徑, 其一是向自由市場打主意, 爭購好手, 明顯的例子是波士頓塞爾特人, 羅致艾倫 Ray Allen 和賈奈特 Kevin Garnett 後, 立即收到效果。另一是在選秀會上作精明的選擇, 補充新血, 成功的例子是聖安東馬刺, 先後徵用羅賓森 David Robinson 、鄧肯 Tim Duncan 、帕克 Tony Parker 等, 創立四冠王朝。

          上季有33勝的芝加哥公牛在樂透選秀權抽籤中第一, 人們第一個反應是要改制。一支成績優於8隊的球隊獲狀元籤, 實在不公平, 連年積弱的曼菲斯灰熊只得第5選, 不能不抗議。公牛擁有這個難得的幸運機會, 引起球迷對其選擇的猜測, 在一個沒有傑出長人的選秀名單中, 曼菲斯大學控衛羅斯 Derrick Rose 與堪薩斯州大強力前鋒畢斯利 Michael Beasley 便成為熱門對象。

          羅斯與畢斯利同是19歲, 無論在體格、技術及經驗方面都欠成熟, 要預計將來的成就是不正確的。從其僅一載的大學生涯看, 羅斯平均29分鐘、14.9分4.7助攻4.5板, 畢斯利平均32分鐘、26.2分12.4板。羅斯領導曼菲斯爭得38勝2負的成績, 在NCAA決賽中加時後敗於堪薩斯; 畢斯利的堪薩斯州大只有21勝12負的表現, 但在NCAA賽中也打入八強, 被威斯康辛淘汰。

          曼菲斯無疑在實力上比堪薩斯州大強, 不可忽略的是羅斯表現出領軍能力, 一支擁有多名好手的隊伍可以成為一盤散沙, 控衛的重要性不一定在數據上顯出, 須從比賽的發展、節奏與關鍵時刻去體會。在沒有權威性的長人下, 公牛沒有其他選擇, 羅斯是狀元人物。

          1994年, 密爾沃基雄鹿 Bucks 擁有首選權, 放棄控衛基德 Jason Kidd , 徵用大前鋒羅賓森 Glenn Robinson , 基德成為過去十餘年來的最佳控衛之一, 曾領導新澤西網隊 Nets 打入決賽, 羅賓森上過幾年射手榜便消聲匿跡。1981年, 達拉斯野馬 Mavericks 以首選權徵用大前鋒麥奎爾 Mark Aguirre , 讓湯瑪斯 Isiah Thomas 落在底特律活塞 Pistons 手上, 湯瑪斯領導壞孩子們兩奪冠軍, 麥奎爾其後加盟活塞結束生涯。

          邁亞密熱浪 Heat有榜眼權, 正垂涎像羅斯般的一員控衛, 公牛會否重蹈雄鹿與野馬的覆轍？

                                            
(6/22/08)

      又一支夢幻之隊名單將獲公布, 對美國球迷來說, 這回他們將是北京奧運的寵兒。可以肯定的是, 這支球隊領頭的是當今最出色的兩名球員, 布萊恩特 Kobe Bryant 和詹姆斯 LeBron James 。 對中國球迷來說, 他們對NBA瞭如指掌, 當然很高興看到夢之隊, 但在一個號稱以人類偉大精神為尚的奧林匹克運動會上, 職業運動員的參與是否恰當, 是值得商榷的問題。

      職業運動員首次獲准參加奧運發生於1992年, 奧委會容許職業籃球員及網球員出席巴塞羅那, 目的當然是要增加奧運的號召力。多屆來的奧運對主辦國來說, 都是虧本生意, 長此繼往下去, 恐怕沒有幾個國家願意負起爭面子的債。有一支喬丹 Michael Jordan 的球隊, 一個葛拉芙 Steffi Graf 領銜的網球賽, 可吸引無數非球迷的一般大眾, 何樂而不為？

      喬丹需要奧運嗎？喬丹建立聲望的是奪取NBA冠軍, 他需要的是壞孩子的底特律, 尤英 Patrick Ewing 的紐約尼克, 魔術  Magic Johnson 的湖人, 沒有對手的國際賽不能顯出他的偉大, 一枚NBA冠軍戒指比一塊奧運金牌更為可貴。馬刺對其旗下的外來球員參加國家隊一直採冷淡態度, 致函要求他們考慮不參加國際賽, 以免受傷或消耗體力, 影響其NBA球季, 故此吉諾比利 Manu Ginobili 去年沒有參加在拉斯維加斯舉行的世界籃球錦標賽。王治郅與姚明簽約時, 中國官方就要附加但書, 會方與NBA必須准許他們履行國家隊的責任。

      網球明星們亦不以奧運為其目標, 其成就要從大滿貫賽中去衡量。ATP巡迥賽賽程頻密, 在溫布頓與全美公開賽中加插一個奧運競賽, 影響甚大。森柏斯 Pete Sampras 沒贏過奧運, 沒有因此而稍減其生涯的偉大, 他也不願讓奧運分心, 專注於大滿貫賽事以及世界第一的排名上。對費德勒 Roger Federer 來說, 尤其在今年的低潮中, 爭取溫布頓與全美賽勝利更為重要, 若今年四大賽全落空, 一面金牌不足以補償。

          國際足協 FIFA 早就向奧運宣戰, 只容許國家派青年軍上陣, 保護世界杯的號召力。 世界杯比奧運更吸引球迷, 球迷會整個月放假去看世界杯, 奧運主要是遊客們看熱鬧的好去處。如今歐洲杯正如火如荼, 球迷正樂不勝收。每一個運動有其明星, 奧運的明星應屬於業餘運動員的, 那是他們唯一在世界民眾前表現的舞台。

(6/17/08)

有滿意的 有失意的

史登 David Stern 得到他所需要的, 球迷只得到一半, 湖人則空手而回。

不是要為陰謀論者造勢, 人們都明白NBA理事長史登渴望看到東西岸兩個大城市的球隊參與決賽, 這全是和收視率有關, 也就是任何電視節目的生意眼。去年聖安東尼奧和克利夫蘭的決賽直下四收場, 即使有詹姆斯 LeBron James 押陣, 收視率僅為6.2, 創下決賽史新低。NBA是億萬事業, 低收視率會影響其價值900餘萬的電視合約。

在父親節那天, 第五場決賽與全美高球公開賽同日舉行, 老虎 Tiger Woods 與韋斯活 Lee Westwood 和麥迪艾特 Rocco Mediate 的激爭獲得8.5的收視率, 進入最後一小時東部電視黃金時間後躍升至11.2, 仍不及湖人與塞爾特人之戰登錄的12.1。塞爾特人一直佔上風, 布萊恩特 Kobe Bryant 始終未能爆發, 這個系列賽 還是打了六場, 佔據了球迷的興趣空間。

球迷可沒有史登的滿足, 賽前造勢是兩個籃球王朝重燃戰火, 過去兩隊合計有30個冠軍。ABC 加插塞人元老羅素 Bill Russell 與新進賈奈特 Kevin Garnett 訓話的小特輯, 作為導火線, 令新生一代追思羅素與張伯倫 Wilt Chamberlain 在六十年代的競技, 人們較熟識的是八十年代大鳥 Larry Bird 和魔術手 Magic Johnson 的激爭。可是今年的決賽只滿足了擁塞迷, 湖人沒有把征服西部的精彩演出帶到決賽來。

令人費解的是湖人受得起布澤 Carlos Boozer 及鄧肯 Tim Duncan 的衝擊, 卻擋不住柏金斯 Kendrick Perkins 、Leon Powe 和 KG 的內線攻勢。費雪 Derek Fisher 守得住威廉斯 Deron Williams 和帕克 Tony Parker , 竟無法減低朗度 Rajon Rondo 的活動力。有人說里佛斯 Doc Rivers  勝了禪師  Phil Jackson 一籌, 在調動上產生效用,  事實上禪師沒有任何按扭可以按的, 整季教導球員如何應變,  直到西部聯盟決賽都發揮得很好,  到了決實才發揮不出來, 奧當 Lamar Odom 只了兩場好戲, 板凳只有伍耶齊齊 Sasha Vujacic 一次20分的演出, Kobe 不可能每一分鐘去扮演超人。

不可忽視的是經驗, Danny Ainge 在季前不但爭得 KG 與艾倫 Ray Allen 加盟, 連同皮爾斯 Paul Pierce 合共35年的 NBA 經驗, 又簽下31歲的 James Posey 及30歲的 Eddie House, 季中更添上共有2082場 NBA征戰的 P.J.Brown和 Sam Cassell。湖人的外來球員蓋索 Pau Gasol 、Vladimir Radmanovic、Sasha Vujacic 和 Ronny Turiaf 合共平均只有5年的 NBA 經驗, Jordan Farmar 還是第二年球員。

更不可忽視的是心理壓力, 塞人從球季開始便負著奪標的使命, 湖人感到打決賽是意外的收穫, 且被傳媒抬舉過高, 失去了焦點, 成敗關鍵就在其中。

傳媒走眼  賭盤失策

自蓋索加盟湖人後, 傳媒已把湖人抬舉得很高, 賭盤也把湖人列為奪標大熱門。湖人成為運財童子, 在西部聯盟三輪季後賽中的讓分成績為10勝4負1和。塞爾特人雖然在季內有66勝佳績, 在東部聯盟三輪季後賽中的讓分成績僅為9勝11負。

ESPN 網頁的十名專家中, 只 有 Tim Legler 一人預測塞人奪標, 說要花七場, 就是不敢看低湖人,  沒有人想到塞人能夠在大部分時間控制球賽的節奏。在波士頓舉行的三場中, 開盤時塞人讓分沒有超過3分半的, 盤主也看低了塞人; 在洛杉磯湖人當東道主的三仗中, 開盤時湖人讓分沒有少於7分的, 盤主實在看高了湖人。

我在第一仗前按照發展形勢認為湖人可盜取一場勝利, 但兩隊交鋒後便認清格局, 識破賭盤迷宮。塞人在整體合作與發揮上超越了湖人,  無疑湖人有過一些精彩時刻, 在主場三戰中提升了競爭力, 卻沒有在任何情況下如履薄冰的心態, 錯失良機。第四場浪費24分的領前優勢, 不能只說是一場之敗那麼簡單, 實在建立了塞人在任何情況下都可克服困難的決心, 也是整個系列賽的決定性時刻 (defining moment)。

最後一場 (第6場), 開盤塞人讓3分半, 浮動至4分半, 是在波士頓三場中首次上升。第1場 從3分半降至2分半, 第2場從讓2分轉為加1分, 賭客心理可見一斑。塞人大勝39分(131-92)後, 記者問 Doc說:「你甚麼時候才感到勝望在握？」Doc回答說:「最後5分鐘。」半場時塞人已領前23分(58-35), 三節後增至29分(89-60), 怎麼要等到最後5分鐘才放心？他擔心 Kobe 突發吧。

事實上頭5分42秒局勢已定, 艾倫4投全失, KG與 朗度各3投全失, 塞人整隊是13投3中,仍能以12-10領前, 而Kobe在首節7投4中, 包括在三分線外5投3中, 湖人仍以20-24落後, 已然四面楚歌。撇開數字不談, 賽事給人的印象是塞人活力四射, 逼使湖人連連失控球, 運球斷斷續續, 每次計時將盡下勉強跳射。結果塞人創下18次抄球的紀錄, 大勝39分。湖人球員重犯走籃的塞人球員後, 竟禮貌地伸手拉起倒地者, 競爭心已被挖掉。

決賽MVP  誰應當選


NBA的紀錄冊上, 2007-08年度決賽的MVP是皮爾斯 Paul Pierce , 這是傳媒投票的結果。他是隊中老大哥, 效力波士頓塞爾特人十年, 被委任為隊長, 去年經歷過一個58敗的球季, 終於吐氣揚眉, 擔當得起MVP的盛譽。

賽後新聞發布會上, 皮爾斯又哭又笑, 半喜半瘋, 浸淫在興奮的情緒中, 滿口是不能相信的話, 以感激的胸懷承受了MVP的冠戴。他說:「讓我享受今晚的勝利時刻, 過後才去想你提出的問題。」

賈奈特同樣興奮, 亦有時低頭沉思不回答問題, 似乎百感交集, 但掩蓋不住一股豪氣, 對答以「我們」代替自己。他說:「我來這兒是要成為球隊的一分子, 我們要合力維護這兒的傳統。」

艾倫很低調, 顯然在整個季後賽都受到家事困擾, 這回要給記者解說兒子在洛杉磯突患糖尿病入院的事情, 他沒有忘記為球隊爭標的責任, 亦沒有忘記身為人父的責任。當記者提到「三巨頭(Big 3)」時, 他說：「我不知道有 Big 3, 只知有 Big 15。」

雖然「三巨頭」都不願領功, 人們卻知道這支球隊是倚靠三人鼎足而立的,也就不能沒有比較, 品評誰是MVP 。ESPN的兩名評述專員前NBA球員 Jalen Rose 和 Greg Anthony 不同意傳媒投票結果, 認為賈奈特才是MVP, 理由是他領導防守, 居功至偉。

皮爾斯在決賽6場的平均是21.8分4.5板6.3助攻, 賈奈特是18.2分13板3助攻。 皮爾斯是外線球員, 故此有更全面的演出數據, 賈奈特是內線球員, 在籃板上會更突出。兩人都很勇猛, 分擔箭頭工作。從勝利的4場論, 皮爾斯平均21.8分3.8板6.8助攻, 沒多大改變, 賈奈特仍平均13板3.3助攻, 分數都提高至20.8分。KG在最重要的第一仗有24分, 在同樣重要的第六仗砍進26分, 顯出關鍵時刻的決心, 確值得當選為MVP。

我們也不可忽視艾倫, 他平均20.3分5板2.5助攻, 創下決賽中22個三分球的紀錄, 「三巨頭」一同當選MVP才是圓滿的結果。

                                                          
(6/21/08)

           在1976年蒙特利爾 Montreal 奧運中, 一名推鉛球的美國選手接受了記者 Jim McKay的訪問, McKay說:「你這次參加奧運是為了國家還是為了你自己？」那運動員不假思索回答道:「當然是為了自己。」McKay說:「美國和蘇聯相爭是舉世對奧運關注的焦點, 你難道不是為美國爭光嗎？」那運動員堅決地說:「競爭是為了自己, 與國家並無關係。」

          這個運動員是自私嗎？不, 奧林匹克精神是追求「更高更快更強」, 從這出發點看, 確是與國家的榮辱無關。你可以說他是個自我中心的人, 卻不可把自私之名冠在其頭上。古希臘創辦奧林匹克時, 不是以國與國間的競技為主題, 全是以人與人之間的搏鬥去考驗人的能力為目標。

          更高更快更強, 不是衡量種族優劣的尺度, 不是評估政治體系好壞的標準。運動是個人活力的伸展, 所以是屬於個人的, 不是屬於國家的。假如項目是團隊的,就是屬於團隊的, 也不是屬於國家的。不過, 要發揮運動能力, 得借助物體與空間, 物體與空間是限制也是特性, 必須透過限制與特性才能考驗意志與力量。沒有一百米的限制不能考驗爆發力, 沒有水的特性不能表現各種空中姿態。所以, 實則上不全是人的考驗, 而是人與其生存環境的考驗。

      一位來自山東大學的鋼琴教授對我說:「太傑出是不好的, 你不再擁有你自己的生活, 因為你(的生命)已屬於國家。」Discovery Channel 拍攝了一系列有關中國大陸生活狀況的紀錄片, 其中一個故事敘述一位小妹妹被國家挑中, 送到北京的中央體操中心接受培訓, 作為2008奧運的候選人才。她走上活著為國爭光之路, 唯一的童年生活是當爸爸來探她時, 帶她出外走走, 給她一根棒棒糖。

          進取是需要鼓勵的, 金牌的夢想, 奧運的榮耀, 對國家的貢獻, 對父毌的報答, 克服困難的決心, 面臨挑戰的毅力, 都足以構成進取的條件。把生命獻給國家無疑很偉大, 運動員本身不也就是國家的一份子嗎？運動生涯是短暫的, 當運動生涯結束後, 國家會給運動員做些甚麼？

奧運生涯是運動員人生路上一塊跳板, 所以說是為自己也有道理。Mary Lou Retton 在1984洛杉磯奧運奪得美國第一面全能體操金牌後,走上啟發性演講之路, 奧運不過是她生命的一個起點。奧運精神並不限於奧運, 讓其貫徹到人生才有意義,為國是一種鼓勵, 為己才能鞏固國家。

                                                       
(6/20/08)

      1992年奧運在西班牙舉行, 張德培代表美國出席, 沒有拿到好成績, 華人球迷有點失望。運動員到外地比賽除了要克服舟車勞頓之苦外, 飲食也是一個足以影響身體狀況的因素。張德培吃了奧運村提供的食物, 不但吃不慣, 更有腸胃不適之苦, 也就影響演出。

      北京為了辦一個史上最大最佳最完美的奧運, 鉅細無遺地兼顧到運動員的飲食方面。參加2008奧運的國家有200多個, 無論在民族、宗教與文化背景都是多元化, 飲食習慣有差異, 例如回教徒不吃豬肉等, 奧運村的飲食安排可能比開幕禮的儀式更費躊躇。

      負責奧運西餐菜單的是中國烹飪協會西餐專業委員會副秘書長韓少利大師, 他向記者透露, 這次在制定菜單的過程中, 特別設計了種類繁多、口味一流、搭配合理的正宗西餐。為了超越過往的安排, 韓大師在種類和數量上作出調整, 其中麵包從8種增加到16種, 菜肴由80種增添至160種, 這樣可確保7天之中的食物不重複。

      韓大師又說, 奧運村內的供餐將以西餐為主, 比例約佔七成, 其餘為中餐及清真餐。至於在遊客區方面,  亦會藉此機會舉辦2008年中國烹飪世界大賽, 好讓世界各地到此的人們大飽口福。運動員手冊上, 會加設非奧運區域的推蔫餐廳一項, 好讓他們不要錯過美食。

            記得在一個聖荷西ATP網球賽的新聞發佈招待會上, 與一位球員同桌進午餐。食物頗豐富, 但他只挑選了一小部分, 又以水及牛奶代酒。他告訴我說:「我們運動員很注重飲食, 要經常保持良好的體格狀態, 否則會影響演出, 差一吋半吋便打不著球了。」韓大師不知道會否考慮到這一點。

(6/19/08)

           我們不知道張藝謀怎樣想, 怎樣編導2008奧運的開幕儀式。記得 Mel Gibson 推出 The Passion of the Christ 一齣電影前, 宣傳聲勢浩大, 人們都在想像這是一部發揚基督精神的電影, 豈料主題全環繞著暴力與殘酷, 令人不忍卒睹。可以想像的是, 這個開幕典禮會很隆重, 能表現出中國人力物力與財力雄厚。

拍電影可以用剪接甚至電腦科技來誇張場面, 在鳥巢的運動場上則要實實在在去發揮, 體操與舞蹈是最能在運動場上開展的大型活動。有些人渴望看到表達漢唐盛世的儀式, 這是民族自尊, 但不能真正表達出中國人民歷代的奮鬥精神。況且, 怎樣通過體操與舞蹈去刻畫儒生及詩人的文化風采？

龍在中華文化有很崇高的地位, 把皇帝稱為龍, 而傑出的人物被叫作人中之龍。在舊金山每年舉行的農曆大巡遊中, 壓軸出遊的少不了金龍。如今有人把華人視為「龍的傳人」, 未免神話化了一點, 用心在於民族自尊則無可厚非。雖然舞龍是陳舊的觀念, 由於其有代表性, 想是可以接受的。

要透過體操與舞蹈去表現中國人民的精神, 莫如從古代的偉大建設與旅程著眼。中國以農立國, 與黃河結下不解緣,  其中有許多奮鬥, 大禹治水是巨大的工程, 表現出人力勝天工的精神。長城雖然在暴政下完成, 秦的暴政亦為中國一統打下基礎, 一手一石地去築長城, 綿延萬里, 是何等壯觀的場面。

外國人對中國錯誤的觀點是這是一個封閉的古國, 不明白中國不斷與鄰邦發生文化交流。漢朝有絲綢之路, 直抵羅馬; 唐代有玄奘取經, 敲天竺之門; 明有鄭和下西洋, 遠及中東及東非洲沿岸。這些都是很好的題材, 能借助運動場去發揮的題材。

中國有漢滿蒙回藏等各族, 每一個民族都有其文化特色, 有其可歌可泣的故事,都可以用舞蹈形式來表達。讓各民族的代表團向世上的人們致敬, 表達親睦之意願, 會是一個值得採用的開幕禮收場式, 世界大同不也就是奧運要表現的精神？