(4/24/08) 從上周六至本周三的NBA季後賽中, 充分顯出主場之利。理由很簡單, 季內成績較佳的一隊在主場開始兩場守土戰, 基本上是不容有失, 輸掉一場便把整季努力爭來的主場之利斷送了。

五天來16場的結果, 主場隊伍是13勝3敗, 其中火箭兩敗於爵士, 很易理解, 不但是火箭受到傷患的嚴重威脅, 更且是「格食格」, 爵士的打法正好是火箭的剋星。另外一場, 活塞首仗在最後18分鐘防守崩潰, 浪費了前頭30分鐘的努力，他們在周三的第二仗中已矯正過來(105:88), 給七六人認清楚誰是「波士」。

讓分方面, 上盤隊伍有11勝5負的成績。除了上述三場是下盤隊伍勝出外, 4月19日馬刺減4分只贏2分(117:115), 4月22日魔術減5分半只贏1分(104:103), 使賭上盤客損手。馬刺被太陽緊迫是可以理解的, 魔術大勝114:100後而幾乎輸掉第二場, 季後賽經驗不足之故。

東部聯盟可以看得到的趨勢是塞爾特人與騎士遠勝對手, 塞爾特人平均以21分壓倒獵鷹, 輕易蓋住讓15分的盤口, 防守是主要原因, 獵鷹只平均攻下79分。一般人對魔法師期望頗高, 但沒留意到他們陣容雖強, 狀態卻未操起, 騎士兩場讓分都不過3分, 確是極為有利盤口。

西部聯盟實功看似比較接近, 但季後賽總會提高競爭力, 若不加倍留意, 會看走了眼。一般預期歐尼爾(Shaquille O’Neal)可助太陽降服馬刺, 豈料馬刺越戰越勇, 總能在緊急關頭找到爭勝的泉源。一般瞧不起黃蜂, 沒察覺這支球隊是典型的籃球隊, 也不知道保羅(Chris Paul)會如此出色, 更想不到他們能打防守。

從4月24日到4月28日間, 各系列賽將易地而戰, 給較低的種子隊伍一個新生機會。賭主場兼上盤的原則卻不如首兩仗般有利, 一切要看盤口如何。目前只有周五的賽事開盤, 但可以看到賭客仍重視主場隊伍。開盤時太陽減5分半, 在賭注的推動下升至7分, 以馬刺的狀態論, 加7分極為有利。野馬開盤時減4分半, 微升至5分, 保羅兩場合共有67分27助攻的表現, 小元帥 Avery Johnson還沒有防守他的辦法, 不妨敲冷。

高低分方面, 9場開高分, 7場開低分。黃蜂野馬兩場同開高分, 塞爾特人獵鷹兩場均開低分, 是可留意的對象。

(4/23/08)           星期一晚火箭 Rockets 以84:90輸掉對爵士樂 Jazz 的第二場後, 魔術手 Magic Johnson 在TNT的廣播室中為麥葛雷迪 Tracy McGrady 作辯護說:「美聯社發出的新聞劈頭便指摘麥葛雷迪, 說他再次在第四節崩潰, 這是不公平的話。 他付出了很大努力, 由始至終肩負球隊, 經常在兩三人包夾下作戰, 不能把失敗原因全推在他身上,他有超級球星的表現。」

      巴克利 Charles Barkley  插嘴道:「T-Mac 有23分13板9助攻, 有甚麼可以埋怨他的呢？他由頭到尾都全力作戰, 到末段疲勞不堪, 力盡而敗並非他個人的錯誤, 子彈用盡了吧！」

      史密斯 Kenny Smith 分析道:「火箭無法克服爵士樂在體型上的優勢, 史龍 Jerry Sloan 教導有方, 調動得宜, 板凳又深厚, 沒有姚明, 火箭是打不過爵士的。」

      去年火箭有姚明還是打不過爵士樂, 無疑今季換了教練換上新血, 爭勝力量強多了, 可惜姚麥聯線爭標沒有實現。更不幸的是控衛阿斯頓 Rafer Alston 又因傷在這首輪系列賽缺陣, 兵微將寡, 本欄一開始便指出火箭無望過關, 主場不保後, 被橫掃的可能很高。

      今晚兩隊移師到鹽湖城作第三場比賽, 爵士讓8分半。原因是爵士樂首仗淨勝11分, 次役淨勝6分, 平均淨勝8分半。在客場平均淨勝8分半, 在主場應當有更大的距離, 所以應押爵士樂。高低分界限181,前兩仗平均得今總和為174.5, 何以盤口偏高？鹽湖城空氣稀薄, 而爵士樂在主場有37勝4負的成績, 威力更猛之故。

      去年麥葛雷迪在季後賽失敗後失望與痛苦之情表露無遺, 今年再次受辱, 他豈不無地自容？ 不, 他會心安理得。他在月前次 Jim Rome 的脫口秀上透露, 他去年休季期間更往蘇丹去視察 Darfur 的滅種恐佈事件, 他談及一件令他感慨的事, 說一條村村民要打水覓食, 得前往山中, 叛兵伏在路上等候, 見男的便殺, 村內只有派女的前往, 叛兵見女的便姦, 但為了免男的被殺, 為了村中老幼充飢, 就只有送羊入虎口。

      Rome 說:「T-Mac 不會再為其在籃球的失敗感到痛苦, 他體會到人類真正的痛苦。保祐他, 他是個仁者, 我們衷心敬佩他有勇氣去面對遠在非洲的滅絕人性行為, 他比任何一個籃球員更偉大。我們有的是到夜總會滋事, 到脫衣舞俱樂部沉溺的籃球球星, 那才是NBA的真正失敗者。在我心中, T-Mac是個冠軍。」

(4/22/08) 底特律活塞 Pistons 擁有59勝23負的成績, 為NBA本季第二, 比費城 76ers 多勝19場, 加上過去六年來的成功, 信心爆棚是明顯的現象。活塞進入四月已開結慢駛, 多派後備上陣, 仍以7勝2負完成最後衝刺。七六人在爭出線的壓力下, 四月以來才是3勝5負, 挾四連敗之勢進入季後賽。兩隊對壘, 強弱之勢立辨, 可是一戰之後, 活塞已失去辛苦爭來的主場之利。

今晚在奧本山莊 Auburn Hills 續戰時, 賭盤依然列活塞為上盤隊伍, 和第一場同樣讓9分。換言之, 七六人在周日的90:86勝利是破例的。這也反影出賭客亦懷此心理, 活塞是不能一敗再敗, 在背水而戰下, 賭注令盤口提升到10分。

活塞之敗, 不能否認 齊克斯 Maurice Cheeks 的年輕隊伍付出很大努力, 主要原因卻不能不說是咎由自取。你可以怪罪畢勒普斯 Chauncey Billups 和漢密爾頓 Richard Hamilton , 兩人合共26投8中(30.8%), 27分8助攻, 通常畢勒普斯一人便有此成績。畢勒普斯號稱「殺手(Big Shot)」, 但在晚節一段兩分鐘的時間內投失3個罰球, 又一次走籃落空。在第三節餘下6分鐘時, 活塞以62:47領前15分, 此後失守43分, 真正的錯失就在這裏。

賭第二場就得押活塞, 假若他們在這種形勢下仍不振作, 不是他們衰落, 便是七六人真的崛興, 我們得相信活塞還沒有到沒落的時候。

波士頓塞爾特人 Celtics 與洛杉磯湖人 Lakers 仍被列為上盤隊伍, 必須兩勝才保主場之利, 不見得他們一勝後便放鬆。塞爾特人依舊讓亞特蘭大獵鷹 Hawks 15分, 首仗以104:81贏23分, 可乘勝追擊, 他們專心打好防守, 崩潰的可能較少。湖人讓丹佛金磚 Nuggets 8分, 較首仗低1分, 賭注再壓低半方, 原因是人們對金磚的投射威力有所顧忌, 但湖人是不會放鬆的。

高低分盤口方面, 活塞七六人是178, 首仗是4分低於180。塞爾特人獵鷹是189, 首仗是4分半低於189.5。湖人金磚是229, 首仗是18.5分高於223.5。高低分靠運氣成分多, 任君選擇, 可似首仗為參考原則。

(4/21/08)            火箭 Rockets 在90年代爭標的崎嶇路途中, 教練湯贊諾維奇 Rudy Tomjanovich 曾這樣說:「不要小看冠軍的心。」一句陳舊的球壇常用語, 就此變成現代的球壇金句。正當球迷懷疑衛冕冠軍馬刺 Spurs 能否克服太陽 Suns 的挑戰, 鄧肯 Tim Duncan 有沒有足夠力量對抗歐尼爾 Shaquille O’Neal 時, 鄧肯與馬刺披露了冠軍的心。

            馬刺在周六打敗太陽之戰, 賭盤開出馬刺讓4分, 盤主不敢輕視冠軍的心。這場賽事的確給馬刺很大考驗, 好比賽馬, 太陽一出閘便以16分拋離, 可是馬刺憑後勁窮追不捨。芬利 Michael Finley 一記三分球, 追成93平手, 逼使加時一節。鄧肯又一記三分球, 打成104之結,逼使再多打5分鐘。 吉諾比利 Manu Ginobili 最後時刻的切入走籃給馬刺以兩分(117:115)之微勝出, 可說是一個馬鼻之差。可是用冠軍的心來量度, 就有如從閘口直望到一哩外終點之遙。

            太陽一向以放頭馬的氣勢打球, 通常贏得輕鬆, 很少要咬緊牙關考驗鬥志。各員讓奈許 Steve Nash 帶動, 一旦奈許受到包夾, 便成孤軍作戰, 不知如何把握機會。聽到後面馬蹄聲吃緊, 雖然教練加鞭, 還是手忙腳亂。丹東尼 Mike D’Antoni 在周日對記者說:「不過是一場比賽, 這個系列賽尚有多場。是他們死裡逃生, 不是我們被宰割。」也許是如此, 馬刺今晚第二仗的盤口是減3分半, 比第一場少讓半分。從冠軍的心立場看, 這回押馬刺為有利。

           野馬 Mavericks 與黃蜂 Hornets 的第二場亦在今晚續演, 野馬連續兩年在季後賽失敗, 先在決賽中失去兩場優勢不敵熱浪 Heat, 繼被第8種子的勇士 Warriors 淘汰, 更需要尋求冠軍的心。周六之戰野馬在上半場佔盡優勢, 領前12分, 下半場卻失守64分, 以92:104飲恨。誰扭轉了局勢？保羅 Chris Paul 。他以35分10助攻4抄球贏得全場「MVP」的喝采聲, 包括下半場的23分, 他表現的是野馬球員中沒有的冠軍之心。第二場的盤口黃蜂只讓3分半, 較第一場的5分半為少, 原因是盤主相信賭客心理仍對野馬寄以厚望, 這恐怕要待野馬返回達拉斯才會發生。

            今晚還有魔術 Magic 對恐龍 Raptors 的第二仗, 第一場霍華德 Dwight Howard 有25分22板5蓋火鍋的強悍表現, 取得114:100的勝利。恐龍如無法對「超人」作有限度的箝制, 仍難望在奧蘭多奏凱。

(4/20/08)           2005年在印地跑道上, 她成為第一個在Indy 500大賽中領前最少一圈的女賽車手。周日在日本 Twin Ring Montegi 跑道上, 她成為印地車賽史上第一個獲勝的女賽車手。

            三周前度過26歲生日的派翠克 Danica Patrick , 在休季期間曾考慮跳槽NASCAR參加超級房車賽, 她沒有這樣做, 決心在印地車聯賽 Indy Racing League 完成兩個心願, 第一是要爭取一場勝利, 第二是要在印地跑道奏捷。去年她雖然沒有轉投NASCAR, 卻離開雷賀賽車隊 Rahal Racing , 加入安德列提-格林隊 Andretti-Green Racing , 認為這支賽車隊可給她帶來勝利。她看到隊友法蘭吉迪 Dario Franchitti 贏了Indy 500, 又摘下車季桂冠, 自己始終和勝利無緣, 想不到其破曉之勝竟發生在日本的1哩半橢圓形跑道上。

      她在賽車場上接受了ESPN新聞主播的訪問, 其中一個問題是她準備怎樣慶祝。她答說:「我們很久前便在籌劃如何慶祝第一場勝利, 因為我們相信我有這能力。如今終於勝出, 雖然很高興, 一心只想著返美的行程。」

          由於周五的豪雨破壞跑道, 要抽除積水, 排位賽被取消, 比賽也延誤一天到周日才舉行。累積分榜首的卡斯楚尼維斯 Helio Castroneves 坐頭位, 派翠克則從第三梯起跑。狄森 Scott Dixon 在第93 圈搶過卡斯楚尼維斯領頭, 鬥至餘下6圈(第194圈)入站加油, 威爾登 Dan Wheldon 和卡南 Tony Kanaan 在一圈後亦入站, 給在第148圈先入站的卡斯楚尼維斯和派翠克接過領頭位置, 派翠克在第198圈搶過卡斯楚尼維斯, 直領到底, 以5.8594秒先過終點, 在其印地車賽生涯第50場賽事打開勝利之門。

      露輪車賽 Open Wheel Racing 正陷入困境, 過去兩屆的印地500勝利者韓尼斯 Sam Hornish Jr. 及法蘭吉迪都跳槽往NASCAR, 一級方程式 Formula One 車賽取消了在印地一站的賽事, 而冠軍車隊賽 Champ Car Racing 破產結束營業, 投靠IRL。派翠克之勝不但為印地車賽史上寫下新頁, 更引起車迷們對露輪車賽的注意力, 不讓NASCAR獨領風騷, 也許成為露輪車賽救亡之始。

(4/18/08) 周六賽事

馬刺Spurs上季九年四奪NBA冠軍時, 球迷預期一個王朝時代的誕生。十個月後, 成績最佳的是去年只有24勝的塞爾特人 Celtics (66勝16負), 馬刺在西部聯盟還要屈居湖人 Lakers 及黃蜂 Hornets 之後, 雖然成績只差湖人一場, 與黃蜂同是56勝, 更受到太陽 Suns (55勝)、火箭 Rockets (55勝)和爵士 Jazz (54勝)壓迫。巴克利 Charles Barkley 在TNT的廣播中說:「西部並無偉大的球隊, 只有良好的球隊。」馬刺沒有在預期中打出偉大球隊的風範, 也許不全是自己的過失, 而是西部勁旅林立造成的後果。

賭盤顯示, 賭博大眾對馬刺蟬聯冠軍亦不抱很大信心, 馬刺只是6-1的第四熱門, 在塞爾特人(2-1)、湖人(3-1)和活塞 Pistons (9-2)之後。今日季後賽開鑼時, 馬刺立即接受最大考驗, 在ABC的全國性轉播中接受太陽的挑戰。 太陽在季內四戰馬刺三勝, 信心倍增, 加上去年被馬刺淘汰的恥辱, 其中更有 Steve Nash 被重犯, 而 Amare Stoudemire 被罰停賽一場的仇恨,勢必拼盡。

馬刺在季內四戰太陽時, Tony Parker 兩次因傷缺陣, 不無影響。馬刺可說是一支老兵, 平均年齡31.4, Parker 與 Manu Ginobili 合共缺陣21場, Robert Horry 缺陣37場 。Horry 的豐富經驗和及時的三分球, 是馬刺季後賽成功的原因之一, 少了他也就少了一種防不勝防的殺傷力。此外, 過去兩場碰頭中, 太陽添了巨鯊 Shaquille O’Neal , 他的防守令 Tim Duncan 40投15中,也平均15分和12.5板, 很具威力。這場比賽馬刺讓4分, 原因是主場作戰, 不妨敲冷捧太陽。系列賽方面, 押太陽是100元贏150元, 可算有利。

周六的比賽硬仗連場, ESPN 會轉播其餘三場賽事, 魔法師 Wizards 對騎士 Cavaliers 是唯一一場東部聯盟的比賽。這對歡喜冤家連續第三年碰頭, 上季在 Gilbert Arenas 和 Caron Butler 同時養傷不出下失去競爭力, 前一季則上演 Arenas 與 LeBron James 對決。Arenas 新癒復出, 充當後備, 魔法師在頭一輪季後賽恐未能及時進入狀態。騎士讓3分, 有些盤口降至2分半, 應屬有利。

很多人認為野馬 Mavericks 最具爆冷實力, 這是一支去年季內有67勝的隊伍, Jason Kidd 加盟至今, 已跟隊友產生默契。人們對黃蜂起疑心, 主要是這支「灰姑娘」隊伍缺乏季後賽經驗。細察黃蜂正選陣容, 有超卓控衛 Chris Paul , 有強悍中鋒 Tyson Chandler, 有善射小前鋒 Peja Stojakovic, 有全面大前鋒 David West , 有防守型後衛 Morris Peterson , 是典型的籃球隊, 可慮的只是副選能作出多少貢獻, 看來要打足七場, 仍得看好黃蜂。周六黃蜂讓5分半, 浮動至4分半, 賭客仍看低黃蜂。

爵士樂 Jazz 贏了西北組, 但比火箭 Rockets 少勝一場, 在這系列賽中失去主場之利。看來 Tracy McGrady 難免再嚐首輪出局之苦, 既沒有姚明掌舵, 又有 Rafer Alston 受傷最少缺陣兩場。周六晚之戰火箭讓1分半, 仍得看好爵士樂。

周日賽事

丹佛金磚 Nuggets 教練喬治卡爾 George Karl 在星期一接到兒子科比卡爾 Coby Karl 的電話, 父親的球隊幾經辛苦才打入季後賽, 理應道賀一番, 豈料科比卻在說些你的球隊將被吞掉的廢話, 事後老卡爾苦笑說:「我會有幾個星期不跟他談話了。」

老卡爾在密爾沃基任教時離了婚, 卻和小兒子科比相依為命, 科比克服了癌症, 老父感動得說比贏取NBA冠軍更可貴, 但錦上添花的是科比在選秀會落選後, 卻成為了湖人 Lakers 的一員。湖人是金磚在季後賽首輪的對手, 難怪科比要給老父施下馬威。不過, 科比不會在球場上與老父為敵, 他整季才上陣17場, 平均每場只打約4分鐘, 不被列入季後賽12人的名單內。

周日的NBA季後賽將由兩支聯盟第一種子掛頭牌, 湖人與塞爾特人分別迎戰第八種子的金磚與獵鷹 Hawks。一般預期塞爾特人(66勝16負)可直下四淘汰獵鷹(37勝45負), 應是下注的「鐵膽」, 但查看盤口, 押400元才贏10元, 沒有甚麼價值。上季67勝的野局被第八種子勇士淘汰, 證明這種賭博是不值得犯的險。周日的賽事塞爾特人讓15分, 原因是兩隊本季三次碰頭, 平均比數是101:86, 塞爾特人整季都是等待這個時刻, 士氣激昂, 首仗以大勝祭旗的可能性頗高。同樣道理, 高低分的總數為189, 較平均187略高, 人們預期波士頓球迷有季後賽飢荒, 會推動綠衫軍大勝一場。

湖人季內曾三勝金磚, 平均每場攻下118分, 不過這都發生在二月之前, 過去兩個月起了許多變化。  Andrew Bynum 不會在湖人陣中, 補上去的是 Paul Gasol , 進攻加強防守則減弱。金磚在進守上也有進步, J.R.Smith 的三分遠射增加了威脅, 自明星賽以來他的平均分提升至15.7, 將給湖人的防守更高考驗。盤口開出, 湖人首仗讓9分, 浮動至8分, 賭客對金磚的殺傷力亦有所敬重。 Kobe Bryant 鬥志堅強, 第一場應看好湖人。

另兩場活塞讓 76ers 9分半, 魔術讓恐龍 Raptors 6分, 基本上第一場都應看好主隊, 不保主場之利是最壞的開始。

(4/7/08) 這是一個三分球的故事, 一個入了不算數, 一個扭轉了氣勢。

Derrick Rose 的18分8助攻6籃板演出, 足以使他成為NCAA錦標賽決賽的最傑出球員 Most Outstanding Player 。從餘下12分11秒起到餘下4分06秒, 他獨攬曼菲斯老虎 Memphis Tigers 的16分, 連績投入七個外線球, 包括一個三分球及一次連射帶罰的三分演出, 給曼菲斯從42:43的下風轉為56:49的優勢,可是最後一球成了問題球。

在餘下4分12秒, 堪薩斯鷹 Kansas Jayhawks 的防守令投射限時倒數將盡, Rose 被包夾退至三分線邊緣上, 施展一個仰身跳投, 皮球彈板入網, 裁判示意三分。暫停時裁判審閱錄像, 顯示 Rose 一腳在三分界內起跳, 雖然身在三分界外皮球才出手, 仍得依法改判為兩分, 誰想到這一分之差卻注定了曼菲斯的命運。

Mario Chalmers 以18分(13投5中、6罰6中)當選為MOP, 他的隊友在從餘下2分12秒落後9分(51:60)時拚命反撲, 追至60:63, 製造機會給他在餘下2.1秒投入三分球, 給堪薩斯追成63平手, 並奪取氣勢於加時再鬥中爭得75:68的勝利。

成敗的分別就決定於這兩分鐘, 堪薩斯背水而戰, 只求全力以赴, 曼菲斯勝望在握, 未能集中精神應變。不錯, 在短暫的時間內要追9分就得靠犯規, Robert Dozier 及 Chris Douglas-Roberts 連入四個罰球, 保持62:56的優勢, 豈料此後 CDR 三罰全失, 而 Rose 兩罰只一中。但更糟的是曼菲斯還有兩個暫停權利, 教練 John Calipari 竟按令不動, 沒運用暫停時間來指導球隊。曼菲斯的球員只要侵犯帶球者, 便可避免查莫斯出手投三分球, 也就沒有加時中崩潰的可能。

這是一場氣勢起伏之戰, 曼菲斯開始時把握堪薩斯的多次失控以6分領前。堪薩斯隨即運用切入戰術強攻內線, 半場時以33:28反佔優。堪薩斯的內線得分佔44:26的上風, 更藉此令曼菲斯強人 Joey Dorsey 頻頻犯規, 他只打了26分鐘便五犯畢業, 曼菲斯在籃板上處27-37的下風, 猶以在末段吃虧為關鍵。

堪薩斯的防守雖然讓 Rose 與CDR合共攻下40分, 但總共只失68分仍是很成功。教練 Bill Self 採用 Box-and-one的區域聯防戰術, 減少曼菲斯的切入機會, 加以適時的補位及包夾, 使曼菲斯62投25中(40.3%), 給自己一個爭勝機會。

前喬治城教練 John Thompson 說:「我為堪薩斯的驚險勝利感到興奮, 同時又為曼菲斯的慘痛失敗感到悲哀。」正好說明了這場決賽是何等的瘋狂。

(4/17/08)      NFL的賭博與NBA的有很大分別, NFL的比賽全在周末, 有整周去研究, 即使有提早在星期四或押後到星期一的賽事, 也有好幾天時間去推敲。NBA球賽密鑼緊鼓, 次日的比賽盤口要到前一晚才定出, 有主將受傷時更要待賽前幾小時才開盤, 下注就靠褔至心靈。

      Discovery Channel 有線頻道有一套紀實節目, 名為「打翻維加斯(Breaking Vegas)」, 報導心算專家們如何攻破賭城, 焦點都是在牌戲骰戲方面, 對象都是無生命的, 可控制的。球類運動, 跑馬賽車, 有活的因素在, 也就不能單憑數據去推算, 況且盤口總是對莊家有利的多, 一有對賭客有利的情況, 盤主便移動讓分。

          賭客要明白的是賭比數的利潤少, 賭讓分的風險大。賭比數可按球季成績定出球隊的強弱,  賭讓分就要看讓分的表現。球迷對球隊的強弱心中有數, 不必多加解釋, 可加說明的是讓分的表現。

          讓分成績最好的是塞爾特人Celtics (51-27-4)和黃蜂 Hornets (51-29-1), 前者表現出乎專家意外, 許多預期三巨頭外空洞無物, 豈料各崗位球員(role player)發揮出色,顯出讓分有時開低了。黃蜂一直被人輕視, 盤口亦常低於其表現出的決心。黃蜂的對手為野馬 Mavericks (35-40-7), 只是野馬正在轉變中。

          魔術 Magic 的成績是52-30, 讓分成績是50-30-2, 證明盤主對他們看得準確。火箭 Rockets 的成績是55-27, 讓分成績是48-33-1, 不但盤主看走了眼, 大眾對他們也看走了眼, 誰會想到火箭能連勝22場？不過他們在季後賽的對手是其剋星爵士樂 Jazz (讓分成績45-33-3), 賭客就要小心了。

      西部的配對實力接近, 尤以馬刺 Spurs 鬥太陽 Suns 為緊迫, 馬刺的讓分成績僅為38-44, 而太陽亦不過是40-40-2, 太陽略佔優。湖人 Lakers 的讓分成績為47-33-2, 金磚 Nuggets 為41-39-1, 湖人佔上風。

          東部最刺激的是騎士 Cavaliers 鬥魔法師 Wizards , 騎士的讓分成績是36-45-1, 顯然被盤主抬高了, 也反影出賭客偏重小皇帝 LeBron James。魔法師的讓分成績是43-33-5, 今有 Gilbert Arenas 復出, 有可捧場的機會。

 (4/16/08)          金州勇士 Warriors 教練尼爾森 Don Nelson 在季中簽下韋伯 Chris Webber 時有預見, 他認為沒有韋伯是不可能打入季後賽, 他也相信45場勝利足以入圍。尼爾森的預言說對了一半, 也說錯了一半。

            韋伯只打了九場便因舊患復發退下, 終於宣布退休。尼爾森手上有一支田徑隊, 快上快落, 勇於投射, 缺憾在內線。尼爾森明白, 健康的韋伯可以給戰士籃底威力, 也多一點季後賽的大戰經驗, 給其平均年齡只有24.9的球隊領導作用。韋伯已不復當年為國王爭霸之勇, 勇士也沒有一個可填補他遺下來漏洞的球員, 那個去年負起領袖責任的是理查森 Jason Richardson , 在薪酬調整下他已被賣到夏洛特山貓 Bobcats去。

      NBA球季今晚閉幕, 勇士成為史上第一支超過45勝而未能參加季後賽的球隊。勇士在東區可坐第四位, 在西區卻落在第九位。有人認為NBA應該改善出線制度, 給成績最佳的16隊晉級, 就不會讓球迷錯過戰士令人興奮的演出。去年戰士在首輪淘汰野馬Mavericks的奇蹟, 已成為NBA經典時刻, 球迷仍舊津津樂道。

      去年勇士只有42勝, 不能說今季退步。西部各隊都提高競爭力, 季中的交易令湖人、太陽、野馬和爵士樂都更強。勇士的被淘汰, 矛頭不應指向韋伯, 傑克遜 Steven Jackson 會是罪魁禍首。

在季後賽之爭進入白熱化之際, 從4月1日到4月10日之間, 戰士六戰四敗, 雖然對手是馬刺、野馬、黃蜂和金磚, 但平均敗陣距離高達17.5分, 完全失去競爭力, 令人驚訝。傑克遜在這四場中, 合共51投11中, 命中率僅21.5%, 三分線外21投4中, 命中率19%。

勇士開季時六連敗, 傑克遜正在坐「球監」,那是NBA因他在印城夜總會外鳴槍鬧事作出的處分, 勇士也無端受到牽連。假如勇士在那六場中爭得三勝, 也就夠壓倒金磚而入圍。話又得說回來, 沒有傑克遜, 戰士也不可能爭得48勝。

值得一談的是, 假如韋伯不是膝蓋舊患復發, 勇士會否更具爭勝力量？ 我們看到去年韋伯在活塞的演出, 只可說是中規中矩, 活塞打的卻不是快板。尼爾森或許存著一種希望, 希望韋伯能融入快板中而得到成功, 但更重的是他要和韋伯修好。韋伯在新秀之年效力勇士, 與尼爾森鬧翻而要求轉會。

當時尼爾森要韋伯改打中鋒去發揮快球, 韋伯抗拒, 尼爾森暗地裏說不給他投明星賽的票, 傳到韋伯耳中, 變得勢成水火。韋伯輾轉加入國王而享有彪炳生涯, 尼爾森也流落達拉斯而建立一支勁旅, 雖然二人破鏡重圓未能得到更大的成功, 這對冤家的解結也是一段體壇佳話。

(4/11/08)          Dirk Nowitzki 諾威茲基很高興有接受挑戰的機會, 他說: 「去年我們贏了很多比賽, 老早便鎖定出線地位, 三月分的比賽變得沒有意義。如今我們面對每場必爭的情況, 會給季後賽作出更好的準備。」

            去年 Dallas Mavericks 達拉斯野馬有67勝的超卓季內戰績, 首輪季後賽卻被 Golden States Warriors 金州勇士淘汰。前一季野馬般直闖決賽, 而在決賽中以兩場領先 Miami Heat 邁阿密熱浪, 結果連輸四場,入寶山而空手回。Nowitzki 首當其衝,  被指為野馬失敗的罪魁禍首。雖然他當選為是季季內年度 MVP, 但整個休季期間都蒙著羞恥。

            野馬老闆  Mark Cuban 古班奪標心切, 換來球星控衛Jason Kidd 基德,  對 Nowitzki 來說像是打了一枝強心針, 自 Steve Nash 奈許離隊後, 隊中沒有過發電機式的控衛。正當諾威茲基與基德逐漸產生默契, 他卻在3月23日對 Spurs 馬刺時扭傷膝蓋及足踝, 診斷最少養傷兩周。這個時候, 野馬正與 Warriors及 Denver Nuggets 金磚爭奪最後兩個出線位置之一, 不能幫助球隊令諾威茲基更感到失望。

            4月2日, 勇士大軍壓境, 輸掉這場比賽會是雙重打擊, 賽前諾威茲基宣布復出, 沒有人知道他有多少能耐。出賽前他才解下傷口上的冰袋, 27分鐘給他賺來18分, 更重要的是他給隊友的鼓舞, 合力以111:86 大破勇士。兩日後野馬作客洛杉磯鬥 Lakers 湖人, 諾威茲基打了31分鐘, 有27分進帳, 在餘下四分半鐘以101:97領前, 幾乎爭得勝利, 最後卻以108:112 敗陣。

            人們繼續耳語說:「野馬遇強變弱, 遇險退縮。」自基德加盟以來, 野馬十對勝多敗少的隊伍還未贏過一場, 難怪被人看低。4月6日,  野馬挾著16勝22敗的客場成績出征鳳凰城,  當歐尼爾 Shaquille O’Neal 在第四節初投籃成功後, 野馬落後13分(78:91), 面對另一個崩潰時刻。這回不同的是諾威茲基提高鬥志, 在這一節以12比9的分數壓倒太陽, 領導野馬取得105:98的勝利。

      不錯, 太陽在第四節只得9分似乎是不可能的事, 但當奈許6投全失時, 太陽的崩潰是在所難免的。諾威茲基的堅決表現卻功不可沒, 其中一次在外線被歐尼爾蓋帽, 仍能機警抓回皮球急繞過「巨鯊」上籃取分, 另一次去路被阻, 連跌帶撞上籃得分。野馬全隊藉此打起士氣, 贏得重要的一仗。

           10日, 野主場迎戰 Utah Jazz 爵士樂,  Nowitzki 線權。諾威斯基繼續表現出證明去年當選MVP非假的決心, 投入32分, 包投5投4中三分球, 最後一球發生在餘下9秒, 以97:94反敗為勝。由於其四對勇士三勝, 穩獲第八席出線權, 目前以50勝列西部第7位。