八個必勝的預兆
在超級星期二的政治舞台前兩天, 先上演的是體育界盛事超級盃。十天來傳媒在造勢, 報導與分析遍佈電視、無線電台、報章和網頁上。專家們各有各的見解, 賭客們各有各的選擇, 球迷們各有各的捧場對象, 大家心中都有其所擁球隊必勝原因。
「體育畫刊」的 Mike Silver 為雅虎網頁寫了一篇文章, 列舉諸多紐約巨人 Giants 可勝的理由, 結論還是預測新英格蘭義勇軍 Patriots 是贏家。ESPN的 John Clayton 探求兩隊各所擅長的戰術, 推來度去仍舊對巨人翼鋒 Plaxico Burress 的巨人勝23:17感到無法支持。
談論必勝原因的老套是列舉數據, 從過去的演出到目前的備戰狀態, 從陣式安排到位置上的對仗, 推度誰佔先手。這些資料到處都可找到, 這兒不妨試從一些隱微角度探討兩隊必勝的預兆。既是2008年, 8字成了熱門號碼, 就以此數作為終結。
巨人是指定的客隊, 先談巨人必勝的八個預兆。
1. 火鳳凰復活: 巨人從兩敗開季到全在路上打季後賽, 幾經波折才死裏逃生打入超級盃, 這場比賽恰巧是在鳳凰城舉行。
2. 超級墊底狗: 曼寧家族一向被看低, 紐奧良的球迷以紙皮袋蓋在頭臉上看老曼寧阿慈 Archie 打球, 大曼寧 Peyton 長期被貝利捷 Bill Belichick 折磨, 而小曼寧 Eli 又遭紐約球迷唾棄。大曼寧去年贏了超級盃, 今年是小曼寧的時候了。
3. 費天王衣裝: 巨人乘坐飛機抵達鳳凰城, 艙門打開時各人穿著整齊服裝現身, 黑色的恤衫, 黑色的領帶, 黑色的外套。這正是費德勒 Roger Federer 去年奪全美賽時披露的「Tuxedo」晚會裝, 一個成功的象徵。
4. 跛腳的運氣: Tom Brady 的跛腳可擊敗電光, Burress 整季都帶著跛腳上陣, 比 Brady 的跛腳更勝一籌。
5. 應時的掛彩: 跑鋒 Derrick Ward 的受傷給 Ahmad Bradshaw 大展閃電衝球身手, 邊鋒 Jeremy Shockey 的受傷給 Kevin Boss 發揮其穩健的推擋及爭逐能力, 振起進攻。
6. 九命的特工: 射門手 Lawrence Tynes 在加時一射擊敗包裝工, 此前他兩射不中。2002年 Adam Vinatieri 雪中射門推動義勇軍建立王朝, 這是個好兆頭。
7. 巴霸的挑戰: 去年巴霸 Tiki Barber 認為考富林 Tom Coughlin 與小曼寧不足領軍爭標而退休,季前公然批評舊戰友, 一罵喚醒了「巨人」。
8. 難得的預測: 「體育畫刊」的海克 Damon Hack 三年前為紐約時報工作時當採訪貝利捷, 得知貝利捷運用「孫子兵法」的祕訣。他的預測是: 巨人勝26:20。
義勇軍亦有八個必勝的預兆, 分列如下。
1. 棄豬迎鼠年: 義勇軍在1960年建會, 是年肖鼠, 2008將進入鼠年。如今義勇軍所爭的不止於超級盃, 更是全勝的歷史地位。
2. 間諜門之褔: 偷拍暗號令義勇軍及貝利捷共損失75萬元及一個第一輪選秀權, 卻激勵起全隊的爭勝決心。
3. 羅德曼啟示: 義勇軍的頭盔上貼有91號的招紙, 那是羅德曼 Dennis Rodman 助公牛三奪NBA冠軍時的號碼。不, 那是隊友 Marquise Hill 的號碼, 他在滑水意外中覆舟淹斃,義勇軍要為紀念他而戰。
4. 跛腳的假局: 狗仔隊發現布雷迪 Tom Brady 右足受傷, 事發在摩斯 Randy Moss 被控騷擾女朋友之後。是否貝利捷佈局轉移傳媒的焦點？果然是熟讀「孫子兵法」。
5. 占士邦啟示: 假如巨人認為全力撲襲布雷迪的右足可致勝, 大概他們沒看過 Roger Moore 扮演的鐵金剛 James Bond, 他的名言是「可打擾不可動搖(stir but not shaken)」。
6. 大冰箱騙局: 假如巨人認為全力守牢摩斯便可封閉義勇軍的傳球陣, 請記住 Mike Ditka 曾以「大冰箱 Refrigerator 」William Perry在1986超級盃中代史上最佳跑鋒之一的 Walter Payton衝球達陣, 好一個假陣!
7. 搖擺樂萬歲: 貝利捷透露他心愛的搖擺樂手之一是 Tom Petty, 正是超級盃助興演奏者之一, 他的名曲是「莫讓夢溜走Running Down The Dream」, 貝利捷是不會讓這美夢溜走的。
8. 難得的預測: 「體育畫刊」的 Dr. Z很有美足學問, 預測往往獨具高見, 他預測巨人勝24:20。不過, 他曾連續四年預測水牛城 Bills 可奪盃, 結果 Bills 四度落空, 包括1992年以17:52慘敗在牛仔手下。