(1/2/08)         聖誕老人給波士頓球迷的禮物是: Red Sox 紅襪,  Patriots 義勇軍和 Celtics塞爾特人。紅襪在美聯錦標賽(ALCS)中從落後三場的深坑中爬了出來才奪標, 義勇軍由 Eagles老鷹、Ravens烏鴉與 Giants巨人的虎口中突圍完成16全勝球季, 塞爾特人克服各隊挑戰邁向 Bulls公牛的72勝球季紀錄。

      紅襪大可向 Cleveland Indians印地安人稱臣, 隊中某些球員的心態是輸了不等如世界末日, 下季又是一條好漢再打江山。整體還是付出最大努力, 一場一場的角逐, 以30:5的總比數連勝印地安人三場, 繼而乘勢橫掃洛磯。

            義勇軍上季被 Colts 雄馬淘汰後心有不甘, 突擊者送禮換來 Randy Moss 後, 許多人已把他們視為2008超級杯冠軍。Eric Mangini 更給義勇軍點起火頭, 舉報他們偷拍暗號, 令Bill Belichick 的人馬決心在球場上大開殺戒。代替 Donovan McNabb 的Jay Feeley 臨危失誤, 給義勇軍在橋斷時一條攀回沿崖的藤蔓。烏鴉自亂陣腳, 給 Tom Brady 顯死裏逃生的魔術。巨人把一場無關輕重的收季賽當作季後賽來打, 迫使義勇軍提出力量苦戰到底。

            1972的 Dolphins 海豚成員大都圍護自我尊嚴, 傲視其為唯一不敗之師的地位。當年的跑鋒 Mercury Morris說:「義勇軍要成為我們的鄰居, 還得奪取超級杯。」就球季紀錄論, 義勇軍已遷進海豚的住宅區。從數據論, 16-0的戰績又比14-0多勝兩場。義勇軍克服了各種挑戰, 雖然同組的 Bills 水牛、Jets噴射機和海豚都是敗多勝少隊伍, 但打敗了AFC所有強隊, 包括雄馬、Chargers 電光和 Steelers 鋼人, 又在達拉斯征服了NFC第一的 Cowboys 牛仔, 不能抹殺其成就。當然, 目前討論義勇軍是否最偉大球隊是傳媒熱愛的話題, 還得待超級杯後才能蓋棺定論。

          至於塞爾特人, 定論之期更遠。可以肯定的是, 他們目前表現出昔日 Michael Jordan 喬丹與公牛的鬥志。在聖誕後的西征旅程中, 五天打四場, 橫掃 Kings國王、Supersonics超音、 Jazz爵士和 Lakers湖人, 雖然這些對手不是 Spurs馬刺、Suns太陽與 Mavericks 豪俠, 難度比想像為高, 若不堅強起來是不可能獲勝的。