(12/23/08)

超級盃的超額讓分

在聯盟錦標賽周末之前, 拉斯維加斯有些賭場已開出超級盃盤口, AFC冠軍讓NFC冠軍15分。這個盤口表示盤主深信義勇軍 Patriots 會完成18勝, 晉級在 Glendale, Arizona 亞歷桑納格蘭代爾舉行的總決賽, 也表示無論哪一隊代表NFC, 都沒有多大取勝的希望。如今水落石出, 義勇軍如期赴約, 出人意外的是巨人 Giants 以外卡身分闖過牛仔 Cowboys 與包裝工 Packers 兩關, 代表NFC出席超級盃。

巨人曾在收季賽中與義勇軍碰頭, 僅以3分落敗(35:38), 是以在聯盟錦標賽後標出的盤口中, 大多在13分半至14分之間。賭客對義勇軍的信心已不如季初, 加上義勇軍在AFC錦標賽只以21:12小勝電光, 投注額偏重巨人一方, 盤口浮動於12與12分半間。

在過去41屆超級盃中, 有13屆的讓分盤口是10分或以上, 8支上盤隊伍夠分, 4支輸讓分, 1場平手。平手的一場正與義勇軍有關, 他們是加14分的下盤隊伍, 以21:35敗在包裝工手下。從這數據看, 上盤隊伍仍是有利。

不可不知的是在1997年以前, 除了70年代海豚 Dolphins 與鋼人 Steelers 稱霸外, NFC在兩個聯盟中據統領NFL地位。9屆讓分過10的超級盃盤口中, 8隊上盤隊伍代表NFC, 只有1980年的鋼人代表AFC。9隊中只有1969的雄馬 Colts不保讓分兼輸球, 爆大冷的是由號稱「百老匯」(Broadway Joe) 的Joe Namath領軍的紐約噴射機 Jets。

自1995年淘金 49ers 以49:26大破電光 Chargers 以來, 四次出現讓分過10的情況, 三支上盤隊伍不夠分, 一場平手(包裝工勝義勇軍), 兩隊更輸掉比賽。輸掉比賽的是在1998年的包裝工, 他們以24:31不敵John Elway 的野馬 Broncos , 和2002年的公羊 Rams ,以17:20敗在剛崛起的義勇軍手下。以此數據推算, 又得捧下盤隊伍。

義勇軍從季內連季後共18勝, 但只有10場夠分蓋住盤口。自從11月對雄馬 Colts 以來的10勝中, 8場不夠分。一般賭博大眾喜捧大熱門, 因此大熱門的盤口亦會偏高。球隊只求勝利, 1分也好10分也好, 同樣是贏家。例如對電光時, 義勇軍在9分領前後便以跑陣消耗時間, 不再添分, 這就是不易蓋住讓分的原因。

巨人比義勇軍多打一場外卡賽, 總共是13勝6負, 連讓分計亦是13勝6負。自從10月底在倫敦與海豚 Dolphins 打沼澤戰後, 從11月至今的11場中, 巨人的正常與讓分紀錄都是8勝3負。從這一趨勢捉路, 巨人會是理想的下注對象。

查閱兩隊的超級盃史, 義勇軍是3勝2負, 3勝都發生在 Bill Belichick 與 Tom Brady 的年代。從讓分計總共是1勝3負1和, 而貝布年代為1勝2負。巨人方面是2勝1負, 計讓分亦是2勝1負。從這角度看, 不管浮動多少, 還是對巨人有利。

難以捉摸的高低分

美式足球博彩的最通行方式是讓分及高低分(Over/Under), 高低分沒有太大賭博價值。既逢超級盃賽, 不妨也略談高低分以助興。

高低分是由莊家定下兩隊得分總和之數作為盤口, 高於這個盤口的比賽總分叫高分, 低於這個盤口的比賽總分叫低分。盤口是怎樣定的呢？

美式足球規例, 每次一隊得分後, 主攻權便交給另一隊, 互易主攻權是為了公平競爭。高低分是按主攻權次數而定, 但不是每一次獲主攻權都能達陣 Touch Down 或射龍門球 Field Goal成功, 每次擺四陣無法攻過十碼便得把主攻權交還對手。根據累積經驗, 每隊平均每場可三次完成得分推進, 還得加上一次決定勝負的推進, 總共是七次。既不是每次推進可達陣, 便假定每隊可各兩次達陣一次射門成功, 然後是決定勝負的一次射門, 比分計起來是20:17, 高低分的界限便定為37。

莊家會視乎球隊是進攻型還是防守型來製訂盤口, 兩隊中進攻強的一隊是熱門, 盤口便增高, 防守強的一隊是熱門, 盤口便降低。在過去41屆超級盃中, 最低盤口是2001年烏鴉 Ravens 對巨人的33分, 原因是烏鴉擁有NFL史上最佳之一的防守,結果是34:7, 單是烏鴉一隊便超過了33分。

次低的是1986年和2004年的37分半, 1986的熊人 Bears 防守被公認為史上最佳, 2004的義勇軍和黑豹 Panthers 都有很堅強的防守。結果是熊人以46:10大破義勇軍, 而後來的義勇軍與黑豹打了一場激烈的對攻戰, 義勇軍以32:29勝出, 兩場都超過盤口18分以上。

這說明了高低分實在沒有肯定的推斷, 賭客要靠運氣了。就以過去41屆超級盃為例, 除了第一屆沒有高低分盤口外, 其餘是20屆開高分, 20屆開低分, 滿足了平均律。

今屆高低分開盤時高達55分, 目前降至54, 為歷屆中最高, 原因是兩隊在收季賽碰頭時曾合得73分。過去最高的盤口為53.5, 都涉及攻力強大的淘金 49ers, 1985年 Joe Montana 的隊伍以38:16力挫 Dan Marino 的海豚, 1995年 Steve Young 的隊伍以49:26粉碎 Junior Seau 的電光, 都開高分。

在12場讓分10數及以上的超級盃中, 7場高分5場低分。 Bill Belichick 與 Tom Brady 參與的三屆超級杯中, 依次為低、高、低, 那麼應輪到開高分了。不過, 最重要的原則是, 押高分的可等待盤口下降, 押低分的就要把握目前盤口高的時機。

「錢碼」的誘惑

讓分對莊家有利, 高低分又模梭兩可, 在這種情形下, 盤主又給有識見的賭客另一種遊戲, 叫作「錢碼(Money Line)」。注碼可下在任何一隊, 不計讓分, 以實際比數決定勝方, 讓知球人士有一顯拳腳的機會。假如你經常留意報章或各體育網的預測, 球評家們猜中贏家的比率都在七成左右。盤主亦明白這個道理, 雖然讓人隨意選擇, 但也附加一些條件。

「錢碼」的起線是100, 假如兩隊勢均力敵, 100元的注碼可贏100元的利潤。主場是一個重要的因素, 即使在均勢的情形下, 主隊的錢碼又會上移至110, 即下注110元才可有100元的盈利。讓分距離越大, 上盤或熱門的「錢碼」也就越高。

目前越級盃的「錢碼」是義勇軍-650, 巨人+425。 這些數字代表甚麼呢？義勇軍是減12至14分之間的熱門, 贏面甚高, 賭客要下注650元才連本帶利收回750元。巨人是加分的大冷門, 賭客只須下注100元便可有425元的利潤。這樣的盤口, 當然是要保障莊家的利益。

ESPN的 Sports-Nation 網民投票結果, 64%認為義勇軍必勝。ESPN的Accuscore電腦模擬賽打了10,000次, 平均比數是義勇軍以31.5對21.3壓倒巨人。義勇軍本季未逢敵手, 也曾在四星期前以38:35擊敗巨人, 巨人雖然狀態冒起, 始終是第五種子的外卡身分。

賭客腦海中擺脫不了義勇軍強大的進攻, 589分的單季總得分紀錄, Tom Brady 的50傳達陣只8次被截, Randy Moss 的23接傳達陣紀錄及突破能力, Bill Belichick 的奇謀妙算與佈陣, 是NFL罕有的表現。義勇軍平均每場攻下36.8分, 巨人只平均20.9分。巨人在季後賽中屢創奇蹟, 亦只平均22.7分。

假如你相信賭「錢碼」以買熱門為有利, 請參考過去兩輪季後賽的結果。在季後複賽(Divisional Playoff)中, 義勇軍(-875)、雄馬(-400)、包裝工(-310)和牛仔(-310)四隊熱門中兩隊敗陣, 全買熱門的合共付出1,895元才連本帶利收回1,385元, 淨輸了500元。聯盟決賽(Conference Championship)中, 義勇軍(-925)和包裝工(-280)兩隊熱門一勝一負, 全買熱門的合共付出1,205元, 淨輸了180元。莊家很有心思, 賭客不能兩面都押。超級盃賽兩面都下注的話, 合共是750元, 義勇軍勝出便無輸贏, 巨人勝出便要輸225元。

在41屆超級盃中, 熱門贏了31屆, 勝率是75.6%。讓分在10或以上的12隊熱門中, 8隊不計讓分勝出, 即66.7%。義勇軍的勝算雖高, 利潤卻很薄, 賭客得衡量這點。

(2/26/08) 去年的超級盃投注高達9,450萬元, 估計今年會打破1億大關。賭客們大概會到處找尋賭博貼士, 網羅情報,凡有預測必仔細參詳一番。預測有如算命, 有準有不準。 算命要憑生辰八字作判斷, 預測亦得靠各種演出數據來決定。縱觀各種預測, 可分列如後八種。

第一種是捧熱門, 義勇軍Patriots讓12至14分便是大熱門。捧大熱門是正常的, 沒有甚麼差錯, 是「安全」的選擇。即使錯了, 可先推賴失控球, 丟球與傳球被截都是至命傷, 其次看看有沒有多犯規, 最後指責教練佈陣失策。

第二種是捧冷門, 亦即捧墊底狗(underdog), 巨人Giants加分便成墊底狗。捧冷門的好處是輸了別人不當作甚麼, 贏了你便成為獨具慧眼的奇才。既然有機會成為奇才, 何樂而不為？記得 Mike Tyson 打 Evander Holyfield 時, 傳媒中只有波士頓環球報 Boston Globe 的 Ron Borges預測 Holyfield 可獲勝, Borges 也就成了天才。

第三種是預測大熱門大勝, 例如義勇軍勝38:23, 顯得充滿信心。結果如此時, 更可誇口一番, ESPN 的 Sean Salisbury 便是此中能手。

第四種是預測冷門小勝, 例如巨人勝28:27, 錯了也不覺得「離譜」。聯盟決賽中, 巨人便是以3分之微獲勝。美聯社 Dave Goldberg 最喜用這一招。

第五種是選擇接近讓分的數字, 例如義勇軍勝34:21。拉斯維加斯的盤主們都很有眼光, 例如鋼人 Steelers 對美洲虎 Jaguars 開盤時減1分, 其後移至加2分, 結果美洲虎勝31:29。

第六種是以不預測為最佳預測, 這樣子便可大談戰術(game plan)及對仗(match-up)。球評家 John Madden 便常說:「你問我哪一隊會贏？我不能告訴你, 因為我不知道。」

第七種是既然預測「離譜」, 就用「離譜」的方法預測。CBS球網中預測專欄中便有Spin Dog一欄, 是由一條狗隨意踩踏寫上球隊名字的紙張, 先踏中者便是贏家。Spin Dog今季的成績是139-126, 季後賽是6-4 。

第八種是以超人代替專家及狗隻, 把資料輸入電腦, 由電腦打足10,000次來做決定。ESPN 的Accuscore 顯示義勇軍勝31:21。

請記著, 預測不等如賭博, 預測可有以上八種, 賭博只有一種, 即有利與不利, 有利的可下注, 不利的得收手。Clint Eastwood 拍過幾集 Dirty Harry 的警匪片, 其中一集與一混入警隊的匪徒鬥法, 在練槍時輸了給奸警, 其後遭奸警追殺, 計誘奸警騎電單車墮海死亡。預測好比練槍, 輸了當等閒; 賭博就是生死之鬥, 輸了便危害性命。

預測: 義勇軍勝 33:23。

賭博: 巨人加12分。

12.21.07

想聖誕燈飾已掛在您屋簷下

後園草坡舖上厚厚白雪氈子

寫了多時沒寄出的信未丟

要寫又無言的賀咭迎向眼前

三千里阻隔緣何思不斷

卅載別離憑甚心更牽

也許只有您才明向我的體會

也許只有您才能點化我的頑愚

是否我要放下過去一切

是否我不願您分擔我的煩惱

或者有一天

我們再次把酒傾談

歎三十而立的壯志早逝

笑四十不惑的傲氣尚存

分享五十知命的智慧

那時我要問您

六十耳順是何感覺

並一同猜測從心所欲是何心境

June 18, 2007

老爸一隻眼睛瞎了, 另一隻動手術後仍只能看到眼前幾呎。去年這個時候他視力還在, 從老人院把他帶回家中看世界杯決賽, 不足十分鐘他已打盹。世界, 在他視力消退前, 早已在他心中關閉了。

他從沒跟我談體育的事,  只告訴我要用心讀書, 學一門技能, 做個有用的人。不是他不喜歡體育, 而是為了養育兒女, 他長年累月辛勤工作, 犧牲了自己所好。

成 長時, 簡陋的家中牆角上高高地釘著架子, 架上放置幾個玻璃箱, 只記得其中兩件物件, 一是父親結婚時的飾物, 另一是一個刻上亞軍兩字的銀杯。毋親說那是父親踢足球贏來的, 他是個把關的守門員。每當目光觸及銀杯, 小小的心靈便感到興奮, 構思著球場上熱烈的競爭。

每天父親下班會帶回家一份報章, 在沒有電視的年代, 報章不但給人提供新聞, 也給人提供娛樂。剛入學還未認識多少字, 卻一知半解地閱讀體育新聞。後來父親買了一部無線電收音機, 就成了「大聲葉」葉觀楫的足球轉播忠實聽眾。

母 親卻不許孩子們踢足球, 害怕踢斷了腿。況且, 讀書要緊, 學業為重。為了追求知識, 追求生命的真理, 也就離家別井, 越洋求學, 從此與父母一別便是廿五個寒暑, 直至他們首肯移民養老。適逢1994世界杯在美國舉行, 經過諸般曲折才籌到在史丹褔比賽的入場券, 給老爸一個不可多得的看世界杯經驗, 算是盡了一點報答之心吧。

如今, 世界杯都不放在他心上, 我的文章也沒有甚麼意思。他的世界是安祥的, 沒有榮耀的。反思起來, 這也是他生平處世的態度, 一種安分守己的態度, 只是這許多年來我沒有察覺。

我的文章, 樸實無華, 實事求是, 想就是來自老爸的薰陶, 想不到這許多年來至今才省悟得到。雖然他的世界關閉了, 但願我的一筆一字, 能夠讓他樸實的世界延綿下去。

(9/14/1997)

默默的你在祈禱

汗從額上滴下來

有人喊叫你的名字

喧聲起自看台

默默的你在祈禱

懇求上帝給你力量

你知道

世上每一角落

華人心中燃著一種慾望

待你拿下大滿貫冠軍來止息

你曾把法國公開賽的勝利

作為上帝的恩賜

獻給為自由民主奮鬥中

受挫折的中國人們

如今

在紀念黑人民權領袖

全美冠軍艾殊的球場上

你背負著很重的擔子

十年前你在這裏

成為最年輕的

第一 場勝利者

網前編織的路

一開展便是十萬八千哩

你自矮小的軀殼

脫出

乘一百十餘哩的發球

趕上強力網球列車

當葛里亞從世界頂峰滑落

而阿加斯的形象在萎縮

你依舊屹立在森柏斯之旁

人們說:

你有了發球武器

可以成為世第一 嗎？

人們說:

八年已過去

你何時可以再勝大滿貫賽？

而你

只是一步一步的跑

一球一球的追

把答案交給上帝

上帝在細聽你

默默的祈禱

沒有給你回答

愛你的人們

默默為你祈禱

上帝也沒有回答

有人含淚仰天問:

神啊! 何太忍心 ?

上帝答說 :

你們為他祈禱

便是我的恩賜

愛他的人們啊

不要為他停止祈禱

勝利是屬於上帝的

努力是屬於人們的

愛他的人們啊

求勝只是生命的道路

生命的真理得在

愛心中尋找

(1/23/08)二十年前一個冬盡春來的下午, 和球友抱著期待的心情前往牛宮Cow Palace, 只為明白一個16歲的華裔少年是何等網球材料。

牛宮位於舊金山的低收入住宅區地帶, 有過風光日子, 在60年代曾是金州戰士 Golden States Warriors 的主場。如今除了一些展銷會、牛仔競技 Rodeo 及怪物車表演 Monster Truck Show 外, 都冷清清地像等待拆卸般。而在那一個下午, 遺下一個幾被全忘了的功名堂生涯微波。

僑居美國的華人總渴望見到傑出的華裔, 好滿足民族自豪感。當時球友間傳出消息, 有個叫 Michael Chang (中文名字張德培到次年的法國公開賽才傳揚出來)的少年, 嶄露頭角, 投身職業賽了, 到灣區來在年度第一個ATP網球賽中角逐。他打進了決賽, 就得前往一沾風采。

入場後我們在看台上等待, 心想 Michael 是個高大碩壯的少年。當球員出場熱身時, 一面站著來自南非白人 Johan Kriek , 另一面是個僅身高5呎8吋130磅左右的少年, 不像是個從健身室出來的運動員, 似是個從圖書館中露面的讀書郎。我和球友四目相投, 說不出話, 強作微笑。

發球了, Kriek 以強勁的正拍佔上風, 我們想助一臂之力卻不能, 只好大叫 : “Come on! Michael!” 為他打氣。我們也發覺他的長處, 無論攻來的球打到那兒, 他都追到那兒去, 就像一只蒼蠅, 纏得人家累了也拿他沒法。不過, 我們也看不到張德培有甚麼殺著。

突然間賽事起了變化, 球不斷的攻到 Kriek 的左手方來, 這是右手握拍者的弱方。Kriek 的反拍並不差, 只是來球並不貼網, 落地後的彈度不高不低, Kriek 不是把球打出界外就是落網, 未幾張德培便贏了比賽, 拿下職業生涯第一個冠軍。

張德培的功名堂生涯有許多輝煌時刻, 但沒有一場比其初摘冠軍的更具啟示性 。我看到他的頑強, 看到他的韌力, 看到他的苦拚精神, 看到他的多謀善變, 只是沒想到他在十六個月後一嗚驚人, 奪取法國公開賽勝利, 更成為大滿貫史上最年輕的男子冠軍。

(1/23/08)

(一)

岸旁海鷗振翼盤旋

給灣畔之城畫上框框

飛翔不是為了見證

上帝造物的輝煌

不過是生命配備的行裝

一個學習過程

一個生活過程

生命從中得到圓滿

參透箇中道理

自家生命也得到圓滿

(二)

阿拉斯加雪中足跡

一 步一步印上頑固努力

遠離城市煙塵

遠離十八寒暑親人

前路有死亡中生命

前路有生命中死亡

投身冰荒雪野

沒人煙處 與天地同寒

(三)

半截御弓包藏箱裏

半截密收行囊

斷弓為免文革清算

世代家傳絕藝無光

弓折心亦碎

無弓可造生命如死池

重修舊弓日

心既重生

又死在無弓可修時

(1/20/08 防守主宰AFC 錦標賽, 而 Bill Belichick 的應變能力給新英格蘭義勇軍(Patriots)帶來本季第18場連勝。

義勇軍三次在「紅區(20碼內)」力拒聖地牙哥電光 Chargers 來犯, 全場不容電光達陣, 只失守四個龍門球, 得以21:12打響晉軍超級杯的鼓聲。

第一次歷險發生在第一節 Tom Brady 傳球被截後, 電光攻至前場9碼線, 義勇軍防衝失地1碼後, 兩次向 Philip Rivers 施壓, 使他給 Lorenzo Neal 的橫傳落在其背後, 而直攻向底線的球雖然由 Chris Chambers 接下, 但未能兩足入界而失敗。電光以一個26碼龍門球結束32碼推進, 以3:0領先。

第二次發生在第二節一次65碼推進中, 電光亦攻至前場9碼線, 義勇軍防衝失地1碼後,先由 Teddy Bruschi 打落傳給 Antonio Gates 的球, 繼由 Ellis Hobbs)在6碼線上攔絆 Chambers 成功。電光以一個23碼龍門球收兵, 落後6:7。

第三次發生在半場前餘下不足1分鐘, 電光攻至前場32碼, Rivers 兩次傳球足攻下9碼, 在義勇軍全力施壓下 Rivers 只能棄陣擲球在隊友腳下。Nate Kaeding 射入40碼龍門球, 結束一次43碼推進, 電光以9:14落後而未能領先。

第四次發生在第三節中段, 電光攻至前場13碼, 兩攻後得9碼。 Junior Seau 中路突上堵塞跑陣成功, 電光只能以一個24碼龍門球結束43碼推進, 以12:14屈就, 未能出頭。

電光的防守亦表現出色, 三度截接 Tom Brady 的傳球, 只容 Randy Moss 一次接球機會。角衛山姆爾(Asante Samuel)的截傳給 Brady 在前場24碼起攻, 只費時45秒兩次交鋒便借 Wes Welker 斜走中檔製造空間, 給 Jabar Gaffney 闖入接下達陣球, 以14:9 穩住領前優勢。

在 Brady 三傳被截後, Belichick 改以虛傳實衝陣進攻, 經常派遣二至三名邊鋒上陣, 以強力為 Laurence Maroney 開路, 他25次衝刺攻下122碼及1次達陣。傳球方面, 利用 Moss 誘使電光派兩人包夾, 製造中間空檔給 Kevin Faulk 及 Wes Welker, 兩人合共15次接傳攻下138碼, Welker在第四節餘下12分15秒6碼接傳達陣, 鎖定勝局, 此後以跑陣消耗時間。

無疑 LaDainian Tomlinson 因傷兩次交鋒後便退下, 而 Rivers 與 Gates 仍未能全力應戰 , 不無影響, 電光仍能令義勇軍看來絕不似是史上最偉大球隊。不過, 身經百戰的 Belichick 與 Brady 確能臨危不亂, 贏了一場硬仗。 

(1/17/08)   T.O.  歐文斯聲淚俱下, 為隊友 Tony Romo 大喊冤枉, 比 Romo 更遭到不平待遇的是 Chargers 電光教頭 Norv Turner , 他被傳媒視為只能擔當助教的材料, 被自家球場內的球迷大喝倒采。

           Patriots 義勇軍的神奇之旅是長勝的征戰, 電光亦有神奇之旅, 只不過是起伏無常的路途。電光是去年季內最佳的隊伍, 有14勝2負的超卓成績, 可是在季後第一次出師便遭義勇軍淘汰。教頭 Marty Schottenheimer 雖然一手建立電光成為勁旅, 連續兩季未能在季後賽中晉一級, 加上在會內人事關係欠佳, 竟被炒魷魚, Turner也就受聘接任。

      當時 Turner在 49ers淘金任進攻主任, 一個為他建立聲譽的職位。90年代初他在 Cowboys 牛仔當進攻主任時, 策劃凌厲的進攻陣式, 令 Troy Aikman 、 Emmitt Smith 和 Michael Irvin 發揮威力, 成為四年三奪超級杯的基石。可是他出任教頭時, 球隊的表現卻給他帶來毀譽, 在 Redskins紅人及 Raiders 奇兵都未能討好老闆歡心。他曾在電光任進攻主任, 電光相信他能提攜年輕的主帥  Philip Rivers , 便委以教頭之職。

      電光開季打敗熊人後, 前往新英格蘭挑戰義勇軍,  尋求一雪上季季後賽被淘汰之恥, 豈料半場便0比24落後, 結果以14比38慘敗。接著又連敗於 Packers 包裝工及 Chiefs 酋長, 當時人們還未知道包裝工是今日的勁旅, 對電光表亦十分失望, 聖地牙哥 Qualcom 球場滿座的球迷在大喊‘Marty!Marty!’, 對 Turner 的自尊心打擊甚大。

      即使在電光奪取分紐第一名後, 球迷並不感到滿足。外卡賽對 Titans 泰坦半場時, 電光以0比6落後, 球迷大喝倒采。電光最後取得17比6的勝利, 決定性的一次交鋒是在達陣區前1碼四陣才攻下達陣球。賽後在新聞發佈會上, Turner 眼含淚水, 記者問及他何故激動時, 他答說:「是球場上下著雨吧。」

      上周在印城的RCA Dome內, 電光已汐有邊鋒 Antonio Gates 上陣, 他在對泰坦的上半場時腳趾脫臼, 然後分別在第二節及第三節失去大將 LaDainian Tomlinson 及 Rivers。可是 Turner 仍審慎處理, 鎮定指揮作戰, 而將士用命, 在奪控球上以3-1佔先, 終以28吐24打敗衛冕冠軍 Colts 雄馬。賽後在新聞發佈會上,  Turner 雖沒有淚水, 聲音卻有點抖動, 其內心激動可想而知。

            Turner終於洗刷了聲名, 他不只是個好的進攻主任, 他也是個好的教頭。喝倒釆的球迷應感到羞愧, 隨意批評的傳媒更應感到羞愧。

(1/17/08) 在很多人眼中, Patriots義勇軍與 Colts雄馬的重逢會是本季真正的超級杯。 Tom Brady 與 Peyton Manning 的對仗肯定是千古佳話, 一如拳擊中 Muhammed Ali 對 Joe Frazer , 網球中    Pete Sampras) 對 Andre Agassi  , 足球中 Gerd Muller 對 Bobby Charlton。

在很多人眼中, 義勇軍再鬥 Cowboys牛仔會是本季超級杯的戲目。 Terrell Owens 與 Randy Moss 的比拼是不可多得的場面, 恰似溜冰中關穎珊鬥Irina Slutskaya, 灌籃賽中 Michael Jordan 鬥   Dominic Wilkins , 百米競跑中 Carl Lewis 鬥 Ben Johnson 。

可是經過上周末四場充滿爆炸力的季後複賽後, 這些期待都化作泡影, 雄馬與牛仔都被淘汰。義勇軍殺退了 Jaguars美洲虎的挑戰(31比20), 神奇之旅到了第17站, 平了1972 Dolphins海豚17-0紀錄。 當時季內賽每隊只打14場, 較目前制度少兩場, 因此本周義勇軍在AFC錦標賽之爭, 不但只是爭出席超級杯的資格, 更是爭歷史性的一季內第18場全勝。開香檳的是義勇軍球迷, 19全勝之勢有如名駒 Secretariat 在貝爾蒙馬場進入直路, 前遇坦途, 後無追兵。

雄馬與牛仔都曾在季內栽在義勇軍手下, 再戰又有多少獲勝的成份？雄馬復仇的希望在於翼鋒 Marvin Harrison 的復出, 但按照他在對電光的表現, 距離狀態甚遠, 不足構成威脅。至於牛仔, 自從打敗包裝工後, 未曾有過水準表現, 或可推賴傷兵或外界的影響, 但免不了自滿的嫌疑。因此, 重逢的爆炸力實在有限, 不會產生很大的挑戰。

我們要期待的是包裝工挑戰義勇軍, Brett Favre 返老還童鬥布雷迪。Favre 在打敗 Seahawks海鷹後宣布不須考慮退休, 下季會繼續領軍作戰。他的一群年輕隊友在落後兩個達陣球的劣勢下, 表現出頑強鬥志, 反以42:20 射下海鷹, 給這球壇長春樹延續生涯的興奮心情。

事實上這場大反撲沒有 Favre 領軍是不大可能的, 開賽甫4分鐘, Ryan Grant 便兩次丟失控球, 給海鷹乘勢攻下14分。Favre 在場畔為 Grant打氣, 更在球場上發揮領軍天才, 不到半場便以28:14反超前, 他的一次逃亡倒下前拋送傳球成功, 奪得四攻達陣區的權利,令站在海鷹陣營他的前教頭 Mike Holmgren 也不禁搖頭嘆為觀止。不錯, Grant 將功贖罪,衝陷201碼完成賽事,但 Favre 的三個 TD 是扭轉局面的原因。

只有 Favre 才配與 Brady 對抗, 只有 Favre 才能為義勇軍完滿的球季畫龍點睛。