(8/1/07)NFL季前賽本周末揭幕, 球迷可以暫時忘記有關 Michael Vick 鬥狗與虐畜案。目前環繞NFL的問題是, 夏訓營的進展和球員的動態。

今年全會首選 JaMarcus Russell 沒有入營向 Oakland Raiders 報到, 合約談判還未達成協議。主帥 Quarterback 一職為美式足球 American Football(有以球的形狀稱之為橄欖球, 則與rugby混殽) 中最難打的位置, 一部兵書 playbook 通常設計100-200個進攻陣法, 對於新秀來說, 有時要受訓兩三季才能勝任正選。 假如 Russell 不及時入營, 缺課數星期, 其進度受阻, 擔任領軍的日期將受延誤。有鑑於此, Raiders在周二給 Daunte Culpepper 試身手後, 即與他簽下一則一年的合約, 與 Josh McCown及Andrew Walter分擔主帥工作。

Culpepper(6′4″,265磅) 在NFL八季, 傳攻21,091碼, 137傳達陣球, 89傳被截, 生涯主帥評分高達90.8。他在2005年傷膝後, 加上捲入遊艇春宮事件, 遭Minnesota Vikings放棄。2006年他出任 Miami Dolphins 主帥, 取得先發資格, 4場21次被擒後, 被置養傷凍結名單。本季 Dolphins向Kansas City Chiefs 換來主帥Trent Green, 但賣不出 Culpepper, 唯有解放他, 還他自由身分。Raiders 的進攻線護帥力弱, 30歲的Culpepper 能否發揮黃金時期水準, 仍待證明。

Chicago Bears 在周二與 Buffalo Bills完成一宗交易, 換來防守線內衛 defensive tackle Darwin Walker, 補充解僱Tank Johnson的空缺。Walker過去五年效力Philadelphia Eagles, 有26次半擒帥表現, 為期間防守線外衛中第四佳演出。Eagles把他賣與Bills, 但他要求修改合約不果而拒絕向Bills報到,逼使Bills把他賣與Bears。Bears與他達成協議, 修約為5年2千5百萬元。Tank Johnson 原是Bears堅強的防守隊中主將, 但多次觸犯法紀被會方解僱 , Walker會是一個重要的替補。

New York Giants 則敲響警鐘 , 生涯有132次半擒帥紀錄的外衛defensive end Michael Strahan 要求修約無效,提出退休作為威脅。Giants為免整季被Strahan的退休威脅擾亂軍心, 要求他作出斷然的決定, 並準備與 Tampa Bay Bucs 解放的 Simeon Rice簽約補充空缺。 Strahan現年35歲, 上季因足踝傷缺陣7場, 難怪Giants對修約事有所保留, 他的7年4千6百萬元合約尚有兩年才滿期, 他今季的薪水是4百萬元。

重要傷兵消息: San Francisco 49ers衝球手 running back(又稱跑鋒, 稱衝球手是與輔衝手full back的明確對稱) Frank Gore折斷右手腕, 可能整個季前賽缺陣, 他去年創下球會衝球紀錄 (1,695碼), 當選為NFC Pro Bowl正選。 Jacksonville Jaguars 中鋒 center Brad Meester 右足踝折骨, 最少要養傷8周, 他是Jaguars去年領導全聯衝球(2,541碼)的主要成員之一, 7季以來有108場先發經驗。