(7/30/07)1981年的秋天, 我駕車從西雅圖南下聖地牙哥, 車內收音機正轉播一場 NFL 球賽, 由San Francisco 49ers 淘金對 Dallas Cowboys 牛仔。當時牛仔是勁旅, 淘金兩季前還是 2勝14負被人譏笑的對象。可是我不能相信自己的耳朵, 淘金連連得分, 大勝牛仔。心想牛仔只是一時之失, 再碰頭時情況會扭轉過來, 因為我是個 Cowboys fan。

到了年底的 NFC 決賽 , Cowboys 和 49ers 果然重逢, Joe Montana 與 Dwight Clark 合演 The Catch, 一個反敗為勝的接傳演出, 49ers 再次打敗 Cowboys, 並乘勢摘下 NFL 桂冠, 打敗辛辛提虎 Bengals 奪取超級杯。從此我變成了49ers fan, 而令我鼓舞的是 49ers 教練 Bill Walsh 創下的「西岸進攻陣」, 一種以短傳為主而助就衝球的打法。十年三奪超級杯後, 我已變成忠實的 49ers 迷。

今天, 噩耗傳出, Walsh 因血癌在家中與世長辭, 享年75。

Walsh 在1979年接管一支2勝14負的49ers隊主教練之職 , 3年間便奪取 Superbowl, 實在難得。到了1988年, 10年6度獲 NFC 西區冠軍又3奪超級杯後, 他功成身退。他桃李滿門, 其助教 George Seifert, Mike Holmgren, Dennis Green, Sam Wyche, Ray Rhodes 和 Bruce Coslet 後來都當上主教練, Mike Shanahan, Jon Gruden, Bryan Billichick, Andy Reid, Pete Carroll, Gary Kubiak ,Steve Mariucci 和 Jeff Fisher 都是開枝散葉的傳人。

Walsh 在1966年初次在職業球隊中任教, 為 Oakland Raiders 助教, 跟隨 Al Davis 習藝。1968年加入 Cleveland Brown, 成為 Paul Brown 的左右手。1979年47歲時才受49ers 東主Ed DeBartolo 垂青, 初次出任主教練職, 10年來的戰績是 120勝63負1和, 14場季後賽中10次勝出。他在1981及1984年當選年度最佳教練, 於1993年入選美式足球功名堂 Hall of Fame。

Walsh 慧眼識人, 在選秀會上挑中 Montana, Ronnie Lott, Roger Craig, Charles Haley 及 Jerry Rice 等功名堂球員, 是其除了向名師學習外的成功原因。49ers成為80年代王朝隊伍, 使 Walsh 成為 NFL史上的傳奇人物。