(7/28/07)NASCAR 全美超級房車 stock car 賽能夠超越印第車 Indy car 賽, 成為今日美國首席賽車運動, 與印地跑道 Indianapolis Speedway 開放給 NASCAR 舉辦車賽有直接關係。印地出英雄, 此語不虛, 每一個賽車手都以在這條 2.5英里的跑道出賽為榮。

自這場原名 “磚場400″ Brickyard 400 的比賽在1994年創辦以來, 一直都在8月舉行, 今年提早一周在這個周日起跑。周五的兩場試跑因雨取消, 而周六的排位賽 Qualifying 亦遲了3小時才開始, 直至將近黃昏才結束。意外的是加納西隊Chip Ganassi 的兩名賽車手脫穎而出, 所倫森Reed Sorenson 以時速 184.207 英里奪頭位 pole, 蒙托亞 Juan Pablo Montoya 以時速 183.494 英里坐前梯內檔。所倫森的盤口只是100/1, 而蒙托亞亦不過是 75/1。

這是所倫森參加 NEXTEL 杯賽 58 場以來初次奪起跑頭位, 他的試跑時間亦為眾車手之冠 , 看來並非幸運。蒙托亞在 2000 年參加印地 500 大賽時, 亦與加納西攜手合作奪標, 他也曾在此參加過 6 場 Formula 1 一級方程式賽。他認為他今次的表現和過去的經驗無關, 因為超級房車與露輪車構造完全不同。假如他在周日贏得 Allstate 400, 那就令人不得不相信他與這條跑道有緣。

韓特力賽車隊 Hendrick Motorsports 實力雄厚, 戈登 Jeff Gordon 曾在此四次勝出, 但這位 6/1 的大熱門車手只排第 21 位出賽, 吉米強森 Jimmie Johnson 是衛冕勝利者, 賠率 7/1, 亦只排第 19 位。 吉布斯 Joe Gibbs 車隊的史都華 Tony Stewart 曾在 2005 年勝出, 兩周前他也在芝加哥掄元, 氣勢頗盛, 被列為 9/1 的熱門之一。

紐曼 Ryan Newman 為賓斯基 Roger Penske 隊駕駛, 賓斯基屬下跑車曾創下 15 場印地 500 勝利的紀錄,此次紐曼坐前梯外檔起跑, 賠率是14/1。Roush Fenway Racing 的簡塞斯 Matt Kenseth 在過去 5 年來 4 次跑在前 5 名內, 勝出的日子也許是明天, 他的賠率亦是 14/1。

這場賽事將由 ESPN 轉播, 為其自2001 年以來初獲 NEXTEL 杯轉播權。ESPN 將採用新科技, 把兩車拉近時中間造成的「氣渠 」draft 突顯給電視觀眾看。露輪車既長且窄, 不會出現氣渠。「搶氣渠」drafting 是指跑在前頭的車讓後面緊貼的車加把勁推著跑, 而後面的車又借助前車帶動拖著前進, 這是在橢圓形跑道上打弧圈跑的特有現象, 也是一種很普遍的戰術。

周五的大雨清洗了跑道, 使一些跑車在周六試跑時過度磨損輪胎。假如周六晚不下雨, 跑道會在賽事進行中產生有助輪胎的效果。假若繼續下雨, 誰的跑車能調校去適應便可提高勝算。頭三名的預測會是 Matt Kenseth, Juan Pablo Montoya 和 Tony Stewart。